原来教考司根据王财的意思采用了新的科举办法,取消了以前弓马骑射的武举,代之以兵书战史的笔试,虽然过去的武举也要考笔试,但是个人武术是非常重要的环节,现在取消武术考核,而专考笔试,那很多苦练十年又大字不识的武者就基本上断了仕途之路,因此才会跑到苏州来上访。
王财也没有想到还有这一说,想想也是,现在打仗肉搏还是经常发生的事情,又是国粹,如果政府不扶持一把说不定就日渐没落了,再加上现在国民文弱,鼓励练武也确有强身健体,固我国魂的用处,此外洋人现在都不大瞧得起国人,在上海的时候也时常听到有人讥讽自己的士兵为&ldo;猴子&rdo;,借着这个由头弄一个全民健身运动不知道有没有搞头?不过这事也不用他来烦心,甩手交给郑国&ldo;着情处理&rdo;了。
石达开派人来苏南这让王财有点意外,眼前这个眉清目秀的黄瘦的检点看上去怕有三十岁了,衣衫破旧,满脸的风尘,脚上穿着一双破草鞋,沾满了泥水的大脚上满是水泡,听他说一路上从湖南赶来,确实是跑了远路的,真不知道翼王怎么不给他一匹马的。
&ldo;翼王千岁一切都好吗?&rdo;王财示意唐叶给来人端把椅子,&ldo;我和他也有二个月没有见了,听说翼王千岁在湖南打得湘军是到处跑,看来胜期可待啊!&rdo;
来人急忙站起向王财抱拳施礼道:&ldo;回大人的话,翼王千岁一切都好,还命卑职向大人问好!&rdo;说着从怀里拿出一封信,&ldo;这是千岁手书,请大人过目。&rdo;
唐叶接过信转身送给王财,王财点了点头,提心吊胆的打开信函,生怕老石写什么草书魏体,摊开一看才发现老石还写了一手漂亮的小楷,心中暗赞一声仔细看了起来。原来石达开是请王财出兵入江西,配合他一起打击湘军老巢湖南。虽然西征大军在九江、湖口取得了重大胜利,第四次攻克了汉口,但是仍然没有彻底解决湘军的威胁,自从林绍璋在湘潭惨败损失数万精锐之后,太平军在西边的实力就打了折扣,这次虽然逼得曾国藩跳河,自己也损失不小,想要独立进攻湖南打败湘军看来力所不及,在信中石达开也说知道现在僧妖在苏北给王财很大压力,因此是想听听王财的意见,如果实在为难那就请支援此火器弹药也行。
王财看罢信,并没有马上回答,沉思了一会说道,&ldo;翼王千岁的信你看过吗?&rdo;
&ldo;回大人的话,卑职并没有看过,但是翼王千岁写信的时候我就在一边,知道内容。&rdo;黄瘦汉子恭敬的回答道。
&ldo;哦!&rdo;王财又下下打量了一个眼前这个毫不起眼的检点,石达开写信的时候他也在身边,那必定是翼王亲信近臣了,&ldo;检点如何称呼?翼王为何不请天京下令调苏南新军入赣?&rdo;
&ldo;回大人的话,卑职是殿右二十二检点李秀成,现在翼王千岁帐下听用,&rdo;李秀成还是神态自如的答道,&ldo;翼王千岁知道大人仁义,素心为国,虽僧妖迫于苏北亦必出兵相助。东王原是忧心苏、浙,因此不愿分兵西征,现下两地皆归天朝,想来天京亦不会反对,只是翼王千岁恐大人不便,因此派卑职前来请大人示下。&rdo;
李秀成!太平天国历史上最矛盾的名将,在天京变乱后与陈玉成力挽狂澜,扶天朝大厦之将倾,在天京城破之时让良驹与幼主,而被奸民所擒,后写下万言书直述天朝失败之由。眼前这位貌不惊人的检点竟是李秀成!王财忍不住有了招揽之心。
&ldo;检点辛苦,请坐下说话吧,&rdo;王财让唐叶赶紧端茶上水,&ldo;检点还有一个兄弟吧?李世贤不知道现在官居何职?&rdo;
显然李秀成有点意外,没想到辅国候竟然还知道自己有一个兄弟,吃惊归吃惊,仍是客气的回答道:&ldo;回大人的话,李世贤是卑职堂弟,现在天京主管民事……大人认识卑职这位堂弟?&rdo;
&ldo;呵呵呵……我可是久闻你们两兄弟大名啊!&rdo;王财还是笑嘻嘻的说着,&ldo;你们兄弟二人若肯来我苏南,我可是热情欢迎的哦!&rdo;
&ldo;承辅国候厚爱!卑职听命天朝调派,如将来有机会效力于大人马前,必尽心尽力!&rdo;李秀成万没有想到王财会有招揽之意,脸上有一丝得意,但仍不失恭敬的答道,&ldo;但不知道大人对于翼王千岁有何回复?&rdo;
王财一愣,想了一会:&ldo;检点不用着急,你可以先在苏州驿管休息休息,四处看看,此事容我考虑一下,不过翼王千岁我素来敬佩,再困难我也要出兵相助,这也是为了天朝大业嘛。我看这事也不要报天京了,找个由头往江西打便是了。&rdo;
&ldo;大人,翼王千岁说如果大人愿意相助,他就向东王保荐,到时天京自会下浩谕的,&rdo;李秀成点了点头,&ldo;如此,卑职就告退了,等大人有了消息我便回去复命!&rdo;
&ldo;不急,&rdo;王财摆了摆手,&ldo;我听说秀成你文武全材,我想听你谈谈这江西战局该如何打法呢?&rdo;
李秀成犹豫了一下,抱拳道:&ldo;大人府上人材济济,大人也是良策在胸,原是轮不到卑职妄言的,不过既然大人问起,卑职就说说,&rdo;李秀成顿了一下,&ldo;目下僧妖头虽有数万妖兵,但军力不济,不足为大人所虑,唯湘妖新锐,具用洋枪洋炮,水陆并进实为大患。卑职以为自古取赣地,无不顺流而下,因势而成,翼王今在九、湖,正可分兵取饶洲,下德安,进而威逼南昌,沿赣江取临江,而大人在浙江,以势而论水军不利,且江南大营仍环顾于侧,不若出衢州,一路取广信、抚州、南丰、广昌直扑赣州,如此则翼王在北,而大人在南,两路进军湖南,湘乡几可定也!&rdo;