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第44章（第1页）

黎凡特人这一点做得太高明了。

茶喝完后，他们准备抽烟，格兰特向迪摩小姐奉上一根烟。她故作害怕地扬起她的眉毛。

&ldo;亲爱的先生，&rdo;她说，&ldo;这里是牧师会馆。如果你想出去走走，到河边的石头上坐坐，我可以奉陪，但在这屋顶下可不成。&rdo;

&ldo;在这屋顶下&rdo;这话显然别具深意，她的舅舅假装没听到。

&ldo;这真的是让我受宠若惊，&rdo;格兰特说，&ldo;只是，现在时间已经晚了，我还得走回葛宁村。我想我现在最好动身了。很感激各位让我度过一个愉快的下午。也许，拉尔先生愿意陪我走一小段路?反正还早，天气又很好。&rdo;

&ldo;没问题，&rdo;黎凡特人说，比他早一步走向门厅。格兰特怕拉蒙一走了之，匆匆向主人道别。然后他看到拉蒙静静地在门厅穿他早上穿的旧军用外套。迪摩小姐跟着她的舅舅出来，在宅院前目送他们离去。格兰特一度担心她会追上来要与他们同行。也许是拉蒙转身背对着她的坚持让她却步。她若无其事地对他说：&ldo;你也不想自己一个人回来吧?&rdo;他不答腔，明知她还站在那里，头也不回。这只意味着一点：他不要她同行，她最好识相地闭上自己的嘴。格兰特默不作声，要是能够避免的话，他不愿让一个歇斯底里的女人蹦这浑水。走出大门，两名男子转身向站在门口的两人致意。格兰特戴上他的旧软呢帽时，看到拉蒙致意，于是也脱下无边帽，跟着他回礼。除此之外，格兰特还真不知道有哪些其他的姿势可以表示道别的诚挚。

他们一语不发地朝前段的上坡小路走，直到远离房子所能看见的距离，驻足在通往山上的公路路段和沿着河通往田地那条小径的岔口，格兰特说：&ldo;我想，你该知道我要你做什么，拉蒙?&rdo;

&ldo;你说这话是什么意思?&rdo;拉蒙说，迎面看着他。

&ldo;我是从苏格兰场来的格兰特探长，我有搜捕令可以逮捕13日晚上在沃芬顿队伍里杀了索瑞尔的凶手，就是你。我得警告你，任何你说的话，都会是法庭上的呈堂证供。我要确定你没有携带武器。能否麻烦你把手从口袋里拿出来一下，让我搜身?&rdo;

&ldo;你弄错了，探长。&rdo;男人说，&ldo;我说我愿意陪你走一段路，不过我可没说走多远，恕我只送到这里。&rdo;他抽出插在口袋里的左手，格兰特惟恐是支左轮，在他出手的霎那，格兰特急忙举起双手。虽然他本能地闭上眼，还是看到拉蒙拿出的是牧师会馆下午茶桌上蓝色的茶杯纸垫。尴尬之余，他半睁半闭着眼睛，假装咳嗽打喷嚏，却只听到田埂上飞快离去的脚步声，他马上集中注意，辨识声音的方位，待他分辨清楚要追上去，已经过了两分钟。史翠德那晚的记忆向他袭来，他决定急起直追。没有人‐‐即便是像黎凡特人这般身手矫捷的人‐‐能在这么短的时间内跑得了多远。他的活动范围受限于精力耗尽的临界。他一定是沿着某条路逃，黎凡特人虽然顺利逃脱，但等他最后筋疲力尽时，终究还是被困在乡间里。没错，他够狡猾，对这点一定心知肚明。因此，最有可能的情况就是故伎重施，重耍在史翠德那晚的诡计;躲起来，等到天色全暗，能够安全的行动时，再来个名符其实的大逃亡。

格兰特想，这么一来，黎凡特人应该会站在较高的地势以方便掌握情况。远处几英里的地方，一条细窄的涓流从山上流下来。溪谷不足以挡住他直立的身躯，但是，如果他弯下身，它绝对可以遮蔽他沿着荒地爬上山头的行动。他锐利的双眼迅速朝眼力所及的四周环顾。他就着小峡谷，弯下身子，往上攀爬，每爬行几码就停下来，确定视野内没有任何动静，自己尚未暴露行迹。继续爬行，峡谷被桦树阻隔，更远处，峡谷贯入稀疏地散布着几株桦树的一片小台地。在黄昏绿晕的暮霭中，桦树尚未被黑暗吞噬，从台地放眼望去一览无遗，格兰特决定放手一搏。他小心翼翼地从溪边的沙岸起身，朝台地那片稀疏的草坪走去。越过草坪走到山腹前仅几码的茂密的扫帚树边缘。地理位置的优势让他得以侦查眼下整座山谷，只除了他右侧的那块石板被一堆乡间四处可见的柴薪遮住。看到这堆柴薪让他安心不少。柴薪对拉蒙来说，就如同贝德福街对街的店门，他毫不怀疑地确定拉蒙现在就藏在那里，等着格兰特从马路某处叫唤他。让他好生不解的是：拉蒙究竟是打算搭巴士还是计程车。除了等待黑夜来临之外，他迫切需要的是什么?他一定很清楚，如果他等到天黑，格兰特将会发布警报。天色就要暗了下来。他该不该放弃自己的藏身之处，向拉蒙发出警告?拉蒙就是想要他这么做吗?他若是放弃继续监视，回去寻求救兵，这么做是否正中拉蒙的下怀?他希望自己能够设身处地‐‐以识破拉蒙的诡计。他越想越相信拉蒙算好他会折返寻求援助。显然他没别的路可走。他已经给了拉蒙一次开溜的机会，是他自己没有好好把握机会，从现在的处境看来，他是在做无谓的挣扎。无疑的，接下来，他料想探长已经吓得手忙脚乱，无暇念及他或其他人的感受，决定回去找救兵继续他的逮捕行动。一定是这样子，格兰特决定停留在原处，继续监视乡间的动静。

他藏身在充满湿气、萧瑟的桦树丛间好一阵子，眺望部分被树叶覆盖的溪谷。车子的煞车一度从他的左侧下山的公路尖声擦过，不久他看到车子经过村前那座桥，像只黑色的小蜘蛛一路爬到卡耳尼许旅馆后方，消失在北上的滨海公路。遥远的山头传来山羊的叫声，晚归的云雀在太阳还垂挂在山腰的天空中引吭高歌。除了潺潺水流，溪谷里没有任何动静。慢慢的，北方的天光逐渐开始隐没。有动静了，在河流的下方。不消说，那是河流水面上忽隐忽现的粼粼波光在流连。然而，那并非河水，是别的东西正在移动。他屏住呼息伺机行动，心脏压在草坪上，耳朵里听到自己脉搏跳动的频率。他必须稍安勿躁，但瞬间他清楚看到他想见的。他的猎物从河边一块十二英尺的巨石后溜了出来，消失在河的对岸底下。格兰特依然耐心守候。