卢焯惊:“蝉儿,你的眼睛怎么了?”
蝉儿把手伸进笼内,抚着父亲的枷板:“父亲,这刑枷,就是你从京城带来,挂在堂前的那副么?”
父亲淌着泪:“是的!父亲把它取来,自己给自己枷上了!蝉儿!父亲对不起你!……蝉儿,你的双眼又瞎了,这也是……好事,你再也不用看见父亲为你……
流泪了!“
女儿:“父亲,你能告诉女儿,你为什么收受那一万二千两银子吗?”
父亲沉默片刻:“为了你。”
女儿并不吃惊:“为了我?”
父亲:“父亲以借为名,贪收这一笔银子,当初想的是,你是瞎孩子,做父亲的,总不能伴你一辈子啊,父亲早晚会死,一旦父亲离开了你,你靠什么活啊?为了给你留点养命钱,父亲就……做下了这等蠢事!”
女儿的双手抚着父亲的枷板,泪水滚滚:“这么说,是女儿害了父亲。对不起的,不是你,是女儿!”她对着囚车跪了下来。
父亲大泪滂沦,喊:“女儿!好女儿!别这样啊!”
囚车驶动。蝉儿长跪不起。
卢焯泣声喊道:“女儿!父亲死后,你不要为父亲戴孝!找个好男人,好好过日子吧!……女儿,父亲告辞了……”
蝉儿伸出双手,摸索着,喊:“父亲走好啊!走好啊!”
40.运河中。日。
蝉儿背上斜挂着她的长剑,坐在一条小船上。
她抬起手,将一块东西扔向河中。
这是那块画着米河肖像的白帛。
白帛在水中漂着,越漂越远……
41.庙殿里。日。
周钟在找着柳品月。没有人影。
连那支大红烛也踪影皆无!周钟喊:“品月——!”
42·运河长堤上。日。
刘统勋的两辆马车在驶行。米河站在堤上,默默地相送着。
米河内心的声音:“刘大人,是你教会了我怎么做官,也教会了我怎么做人。
你是我……米河的恩师!“
远去的车影越来越淡……
43.田文镜寓所外。日。