等到太后去世,仁宗看到身边大臣就边哭边说:&ldo;太后病到不能说话的地步,还多次拉着我的衣服,好像有什么要嘱咐的,这是为什么呢?&rdo;
大臣薛奎说:&ldo;太后的意思是说她穿的礼服和礼帽不合规矩,穿戴它怎么可以见先帝于地下呢?&rdo;
仁宗明白了,于是给她换上皇后的服装入殓。按过去的制度,作为皇后只能有两个字的谥号,可是给太后加上四个字的谥号:&ldo;章献明肃&rdo;。太后留下诏令,尊奉杨太妃为皇太后,与皇帝共同商议军国大事。满朝文武都为此而祝贺。
第十七章
皇帝亲政御史中丞蔡齐,示意负责上朝退朝的官吏,不要退班。他进去对宰相说:&ldo;皇上已经长大成人,了解天下的情况,懂得治国的道理。现在应该独自掌管朝政,怎么可以让太后继续掌权呢?&rdo;殿中侍御史庞籍,立刻关上大门把垂帘听政那一套摆设给烧掉了。从此只尊奉杨太妃为皇太后,删掉了诏书中同议军国大事的话。
从此仁宗才开始亲政,停止修建寺庙,裁减不正当上来的官吏;召回宋绶、范仲淹、罢免宦官罗崇勋等,朝廷内外非常高兴。刘太后爱护仁宗如同亲生,仁宗也尽心孝顺她,所以母子俩始终没有丝毫的隔阂。
等到仁宗亲自管理政务,一些好发议论的人不时诋毁太后掌政时所办的一些事情。范仲淹对仁宗说:&ldo;太后受先帝托付调护、协助陛下十年,现在应该掩盖她的微小过失,以保全她的大德。&rdo;仁宗说:&ldo;这也是我很不愿听到的事情。&rdo;于是发下诏书申诫整饰朝廷内外,不得谈论太后垂帘听政时的事情。
郭皇后被废皇后乃六宫之首,如果轻易被废,必然会掀起轩然大波。
不合帝意的皇后宋仁宗的皇后郭氏是平卢军节度使郭崇的孙女。仁宗在做太子时,特别宠爱的妃子是张美人,即位后,就想立张美人为后,可是刘太后却不同意,并且在天圣二年,为仁宗立郭氏为皇后。虽然郭皇后对仁宗体贴备至,可是仁宗却不喜欢郭皇后,仁宗喜欢的是尚美人、李美人和张美人。所以郭氏虽贵为皇后,但一直得不到仁宗的宠爱,如同住在冷宫。
误打皇上一巴掌受宠的美人知道皇上的心思,所以互相争宠,并且总是逮着机会就损毁郭氏,都想取皇后而代之。尚氏、杨氏等就多次和郭皇后发生争执,双方都忿恨不已。
有一天,尚美人又在仁宗面前说郭皇后的坏话,恰巧被郭皇后听见了。郭皇后怒不可遏,上前挥手就想抽她一耳光。
不料,在一旁的宋仁宗救美人心切,扑过去就挡住了尚美人。可是郭皇后盛怒之下,这一巴掌实在是又快又狠,等到她见到皇上扑过去,却实在也没有办法停止,就这样巴掌被仁宗挨上了。仁宗只觉得颈上火辣辣的,脑袋昏昏沉沉,一股股怒气直往上蹿,被随侍扶入冬殿。
各怀心思,支持廢后内都知闫文应一向善于迎合宋仁宗,是个熘须拍马的小人。他知道皇上不喜欢郭皇后,可是又没有机会废掉,所以仁宗绝对不会放过这个廢后的绝好机会的。他马上就给仁宗出了主意,建议仁宗把皇后留下的手印给宰相辅政大臣们看,这样仁宗就能立刻废掉皇后。仁宗接受了这个建议,真的召来大臣吕夷简,告诉他事情的经过,还请他看皇后的手印。果然是红痕刺眼。吕夷简以前曾经被废相,他以为是郭皇后向皇帝说了坏话,早就怨恨郭皇后,于是乘机向皇上进奏说:&ldo;廢后的事情,古代就有先例,所以皇后如果有错,您可以废掉皇后。&rdo;侍臣们也纷纷跟着附和说:&ldo;郭氏身为皇后九年,却没有子嗣,实在是应当废去啊。&rdo;宋仁宗听着大臣们没有反对廢后,还站在自己这一边批评郭后,心里的一块石头落了地,他本来是十分高兴的,可是当真说到废去皇后,宋仁宗又有些犹豫不决了。这时宰相吕夷简就在一边鼓劲说:&ldo;光武帝是汉代的明主,当时他的郭皇后只是心中有怨言就被废了,何况是打伤了陛下呢?更是罪不可恕。&rdo;仁宗于是决心废去郭皇后。廢后的消息不胫而走,宫中、朝中都紧张和热闹起来,御史中丞孔道辅、谏官范仲淹、段少连等十余人力谏,声称:&ldo;廢后是件大事,郭皇后没有过错,不可废啊!&rdo;吕夷简却吩咐有司不得接纳台谏奏章。仁宗也下诏说:&ldo;皇后没有子嗣,自愿入道,现在经过特许封为净妃、玉京冲妙仙师,赐名清悟,住在长乐宫。&rdo;
其他大臣反对也无用廢后诏书已经颁发,台谏的奏章又不能上达,御史中丞孔道辅和谏官范仲淹只好连同知谏院孙祖德,殿中侍御史段少连、侍御史蒋堂、郭劝、杨偕、马绛、右正言宋郊、左正言刘焕等在宫门外等候皇上召见,极力想劝阻仁宗垂听谏官的话,不要废掉郭皇后。孔道辅、范仲淹等要进去见皇上,可是守候殿门的内吏却把宫门关得紧紧的,不去通报给皇上。御史中丞孔道辅一时间十分着急,双手使劲叩着宫门的铜环,还大声疾呼皇上:&ldo;皇后被废,为什么却不听台谏进言呢?&rdo;孔道辅等人看没有效果,又接着去拜见宰辅吕夷简。孔道辅还质问吕夷简:&ldo;我们作为臣子来侍奉皇帝皇后,就像子女侍奉父母一样。父母不和,本来就应当劝和的,怎么能只顺从父意却将母亲扫地出门呢?&rdo;一席话说得吕夷简实在没有话说。朝中百官都很生气,纷纷指责吕夷简。吕夷简被逼无奈,只好又搬出先例,争辩着说:&ldo;廢后的事,本来就不是本朝首创,古代就有很多。&rdo;孔道辅、范仲淹十分气愤地指斥他说:&ldo;为人臣子应当用明君来教导君王,怎么能引出汉光武帝那种失德的事情来劝皇上呢?这并非是人臣之道啊!&rdo;吕夷简只好拱手说:&ldo;我无能为力,你们自己面见皇上吧。&rdo;可是没等孔道辅等见到皇上,他们已被贬官,逐出京城去了。