上述观点虽说得颇合逻辑,但也仍是一种推测,并没有拿出十分可信的证据来直接推翻《道山清话》中有关&ldo;政事堂刻石&rdo;的记载。所以宋初太祖是否制作过这块&ldo;刻石&rdo;,仍是个没有解开的谜。
宋真宗泰山封禅宋真宗即位之初,尚能广开言路,锐意进取,勤政治国,社会经济有所发展,出现了成平年间的小康局面。但与辽订立&ldo;澶渊之盟&rdo;后,以纳岁币求苟安,施政方针也日益保守,且崇道信佛,劳民伤财。更令人不可思议的是,一国君臣有如一群患有臆想症的精神病人,共同演绎了几场&ldo;天书&rdo;、&ldo;封禅&rdo;之类的迷信闹剧。其中一些神秘细节的具体操作过程,将永远是宫廷历史之谜。
澶渊之盟后,宋真宗赵恒心情一直不好。原来想到世人对其父宋太宗皇位合法性问题的非议,及对自己替代兄长继承皇位问题的种种看法。心里就一肚子的不高兴。此时资政殿大学士王钦若又告诉他:&ldo;城下之盟,《春秋》所耻。陛下以万乘之尊而与辽国立城下之盟,难道还有比这更可耻的吗!&rdo;真是旧患未除,又添新耻,真宗心里就像吃了一只苍蝇,说不出来的窝囊和憋气,心病不轻。
王钦若揣摩到皇帝的心事,也为了迎合真宗好大喜功的心理,提出:&ldo;只有封禅泰山,才能镇抚四海,夸示外邦。&rdo;真宗听了果然心动。而后,王钦若又告诉真宗:&ldo;自古都是先有&lso;天端&rso;,帝王才行封禅之举,那么怎么求得&lso;天端&rso;呢?难道伏羲时真有所谓河图洛书吗?不过是圣人以神道设教罢了。天端虽非人力所为,但只要皇上深信而崇奉,以明示天下,则与天降祥端无异。&rdo;真宗又去问秘阁直学士杜稿:&ldo;河图洛书是怎么回事?&rdo;杜稿随口回答:&ldo;就是所谓&lso;龙马负图出于河、神龟负书出于洛&rso;,其实都是古来即有的圣人设神道为教而已。&rdo;真宗听了,心领神会,决定施行。
真宗感到需要先将以宰相王旦为首的一批官员买通,让他们也心悦诚服地加入到这一剧情的演员行列中,那戏才会演得逼真。王钦若去转达了真宗的有关&ldo;圣意&rdo;,王旦半信半疑地勉强表示顺从。不久,真宗召群臣欢宴,提出不分君臣而以主宾就座,知枢密院事陈尧叟、权三司使丁谓,及王旦、杜稿等大臣不敢,真宗说:&ldo;今天只想和爱卿们乐乐,就不要讲君臣大礼了。&rdo;喝到高兴当口,真宗命侍者给每人一个红包,打开一看,都是大颗珍珠。真宗请大家继续喝酒,说等会还有赏赐,席终果然还有良金重宝之赐。尤其是特赐给王旦御酒一樽,嘱咐回家与妻儿共享。王旦回府打开一看,见樽中都是亮晃晃的大颗明珠,联系到前些天王钦若传达的&ldo;圣意&rdo;,顿然有所领悟。
景德五年(1008)正月初三的早朝上,内侍来报说宫城左承天门南角发现像书卷一样的黄帛有两丈多长,黄帛上隐约有字。真宗便向群臣讲了一个天方夜谭式的故事:&ldo;去年十一月某日夜里,有神人来告,谓来月在正殿建道场一个月,将降下《大中祥符》天书三卷。朕自十二月朔日已在正殿设了道场,恐内外起疑,所以未曾宣布。今日之帛书想必是天书下降了。&rdo;王旦带领群臣马上称贺,随后真宗率领众人来到左承天门,焚香望拜,让内侍上城楼取下&ldo;天书&rdo;,由真宗跪受。&ldo;天书&rdo;上写:&ldo;赵受命,兴于宋,付于恒。居其器,守于正。世七百,九九定。&rdo;其中&ldo;付于恒&rdo;,当然是指真宗赵恒,可见真宗即位是天命所归,且可&ldo;传世七百&rdo;,永葆宋祚。真宗大喜,把&ldo;天书&rdo;收藏于金匮之中,然后大宴群臣,令改元为&ldo;大中祥符&rdo;,&ldo;大中&rdo;有万事适中之意,&ldo;祥符&rdo;就是&ldo;天端&rdo;。接着大赦罪犯,官员普加薪俸,京城放假五天,公费欢宴庆祝。并遣使祭告天地、宗庙、宫观,群臣也纷纷上表称贺,一场闹剧拉开序幕。
大中祥符元年三月,兖州知州率千余人赴京上表,称天降祥符,万民称颂,请圣上封禅泰山,以报天地。真宗命朝臣讨论此事,众臣以为封禅泰山是帝王将自己统治天下的功德昭告天地的大礼,秦皇汉武都举行过这一大典,大宋创建以来,国泰民安,丰衣足食,天下大治,完全有必要举行这一大典。四月,又有&ldo;天书&rdo;降于宫中功德阁,进一步表明了天意。宰相王旦率领文武百官、外来使臣、僧道耆寿等各界代表二万四千余人伏阙上表,请求真宗封禅。这样规模大代表广的上请,竟达五次之多。这班老臣也的确配合默契。
真宗遂决定当年十月赴泰山举行封禅大典,曾问权三司使(财政大臣)丁谓经费有无问题?丁谓回答:&ldo;大计有余。&rdo;这更坚定了真宗过封禅瘾的决心。六月的一次朝会上,真宗又继续演绎着上回那个故事说:&ldo;去年那位神人又托梦告知,将有&lso;天书&rso;降于泰山。&rdo;果然,王钦若上奏说,泰山下有礼泉涌出,泉旁的亭中有&ldo;天书&rdo;下降。于是群臣再纷纷上表称贺,乞加尊号&ldo;崇文广武仪天尊宝应章感圣明仁孝皇帝&rdo;,真宗拜受。至此,封禅的舆论准备,可谓相当完满。其他准备工作也正风风火火地进行着,如令匠人们专门制造了奉迎&ldo;天书&rdo;使用的&ldo;玉辂&rdo;。