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第39章（第1页）

为了再次寻找没有舰艇护航的船只，德国潜艇部队充分发挥了数艘1700吨级的新型供应潜艇（又称&ldo;乳牛&rdo;）的多种后勤用途的特点，对特立尼达、里约热内卢和开普敦附近海域的单独航行的船只发动了攻击。有了这种供应潜艇作保障，德国潜艇艇长就能够把在巴拿马运河附近海域和圭亚那沿海的巡逻距离增加一倍，并获得巨大的战果。5月份，德国潜艇在大西洋击沉了26艘商船。在随后的4个月中，尽管7月份美国对运输船队的护航延伸到西班牙港，平均每月仍有二十几艘船只被击沉。盟国飞机的全日掩护（不同于飞机护航）也阻挡不了这些德国潜艇，因为潜艇在实施袭击时保持着与运输船队同样的航向和航速，从而规避了雷达的探测。1942年秋，同盟国的护航部队在这些海域成功地击沉3艘德国潜艇。可是在年底以前，德国潜艇继续在特立尼达航道获得了成功，因为在此期间仍有许多船只在此海域单独航行。

1942年第三季度，德国潜艇在加勒比海击沉了1，505，888吨同盟国的运输船只。8月中旬，10艘潜艇进入巴西海域，对沿海的和横渡大西洋的运输船只发动了闪电般的袭击。u-507号潜艇在巴伊亚附近海域用鱼雷击沉了5艘巴西货船，从而使巴西对德宣战，并迫切提出要将近海运输船队系统扩展到特立尼达东南海域。护航兵力的缺乏推迟了最后这一海上环节的建立。但是，美国南大西洋舰队司令g&iddot;h&iddot;英格拉姆海军中将凑集了一支海上兵力，这支海上兵力足以挫败德国再次击沉一批运输船只的企图。虽然邓尼茨对这次收获不大的攻击不太满意，但他仍于11月和12月向圣罗克角海域派出了第二批潜艇。在特立尼达与巴伊亚之间组织起定期的护航运输队之前，德国潜艇又击沉了20多艘同盟国的运输船只。由于&ldo;卡塔利娜&rdo;式飞机炸沉了德国的u-164号和u-507号潜艇，同盟国总算挫败了德国潜艇部队所发动的这次远程攻击。

第五阶段：重返中大西洋

在北美海域的运输船队采用了飞机及水面舰艇护航之后，邓尼茨决定将他攻击的重点转回到中大西洋。在那里，德国潜艇可以任意攻击那些没有飞机掩护的运输船队。然而不久，他奉命将很大一部分潜艇兵力调去攻击前往俄国北部的摩尔曼斯克运输船队。

前往俄国北部的英国运输船队开始于1941年8月。在1942年的头三个月中，这些运输船队在德国潜艇和飞机的攻击下所遭受的损失寥寥无几；但随着德国水面舰艇兵力的北移，形势很快发生了变化。&ldo;俾斯麦&rdo;号的姊妹舰、当时已服役的新战列舰&ldo;梯尔比兹&rdo;号同&ldo;舍尔海军上将&rdo;号、&ldo;吕佐夫&rdo;号和&ldo;希佩尔海军上将&rdo;号一样，也驶往挪威的基地。随后的几支运输船队都遭到了德国飞机和潜艇日益猛烈的袭击。当时，由于英国舰艇在马达加斯加作战，美国的舰艇便增援了英国在斯卡帕湾的本土舰队，并将参与保卫前往俄国北部的运输船队的行动。

在罗斯福和丘吉尔看来，派出这些运输船队是出于政治需要，是使俄国一同参战必不可少的条件。可是，由于德军对这条航线上的船只实施日益激烈的攻击，同盟国的舆论认为，这些运输船队简直无异于自杀。5月间，pq-16运输船队中的34艘商船损失了7艘，护航舰艇也伤亡惨重。德国海军参谋部计划采取一项全面的军事行动（即&ldo;跳马&rdo;作战），准备使用飞机、潜艇，以及各种重型与轻型水面舰艇来消灭下一支前往俄国的运输船队。

英国海军部充分认识到这一严重危险，因此，为pq-17运输船队提供了21艘护航舰，以及一支由3艘驱逐舰和4艘巡洋舰组成的掩护兵力；同时还派出一支远距离支援部队，其中包括2艘战列舰（英国&ldo;约克公爵&rdo;号和美国&ldo;华盛顿&rdo;号）、3艘巡洋舰、13艘驱逐舰和英国&ldo;胜利&rdo;号航空母舰。1942年6月27日，由33艘商船、3艘救生船和1艘舰队油船所组成的pq-17运输船队驶离了冰岛的赫瓦尔峡湾。当运输船队航行至熊岛以北海域时（在那里，午夜太阳持续照耀，有利于敌人的空袭），运输船队遭到为时3天的猛烈攻击。7月4日，攻击达到了最高峰。在这段时间内，运输船队严守各种规定，因此，最大限度地减少了伤亡，并击毁几架德国飞机。运输船队终于挫败了敌人的进攻，己方只损失了4艘船只，其中1艘被重创，但最终仍然驶抵港口。在粉碎敌人的攻击之后，运输船队对胜利怀有极大的信心。但此时，英国海军部却发来了一系列令人费解的电报：

下午9时11分，特急电：巡洋舰部队向西高速撤出。

下午9时23分，紧急电：鉴于敌人水面舰艇的威胁，运输船队就地疏散，驶入俄国港口。

下午9时36分，特急电：运输船队立即疏散。

从这一系列极不寻常的电报中可以看出，海军部确信&ldo;梯尔比兹&rdo;号将可能攻击运输船队和巡洋舰部队。虽然侦察机失去了同这艘德舰的接触，可是英国海军部认为：在7月5日之时以后它随时将会对运输船队实施截击。担任支援的战列舰与&ldo;胜利&rdo;号航空母舰由于在西面距离太远，不能进行干预，而且这些兵力当时正在保卫西行的qp-13运输船队，该船队已驶过扬马延岛，因而脱离了严重危险。第一海务大臣是根据错误的情报作出他的决定，他干预和妨碍了1500海里以外他所不能了解情况的海域的作战活动。鉴于海军部的电报的急迫性，巡洋舰部队司令l&iddot;h&iddot;k&iddot;汉密尔顿海军少将深感无可奈何，只好照办，并期待着与&ldo;梯尔比兹&rdo;号随时相遇。而驱逐舰和护航舰也前往支援巡洋舰同&ldo;梯尔比兹&rdo;号这场预期之中的激战。