“您要走了吗,神父?”男仆为神父从衣帽间里拿来了披风,并没有挽留的意思。
“恐怕是的。”伊安遗憾道,“可以告诉莱昂少爷我来过吗?”
“当然。”男仆漠然道,为他拉开了大门。
冬夜酷寒的空气扑面而来,吹得伊安一个哆嗦。
就这时,身后传来一个小女孩迟疑的声音:“伊安……神父?”
伊安回过头,花了几秒才辨认出不远处那个婷婷玉立小少女是公爵的长女。她这个年纪的孩子生长速度惊人,不过一年多没见,他差点都认不出来了。
“艾比盖尔小姐!”
“叫我艾比啦!”艾比惊喜地跑过来,“真的是您吗,神父?您来看望我们了?”
“是的。”伊安笑道,“我很想念你们。”
“我也好想您!哥哥也真是的,您来了都不通知我一声。”
伊安微笑不语。
艾比立刻敏锐地察觉出了不对劲:“您还没有见到他,是不是?”
男仆被她锐利的目光一扫,狼狈地辩解:“是朱迪斯管家吩咐的,莱昂少爷正在陪贵客。而这位神父又没有预约……”
“这里是公爵府,不是牛郎馆。我哥哥也不是卖身伺候客人的牛郎!”艾比冷声喝道,“还有,这位神父,是一位更加贵重的客人呢,你这个白痴!”
圣主呀。伊安心道,奥兰公爵的子女们还真的忠实地继承了他……极具个性的用语习惯呢。
“跟我来,伊安神父。”艾比扭头,欢天喜地地拉起了伊安的手,“哥哥一定非常高兴看到您。”
现年还不到十一岁的艾比不仅个头比离开弗莱尔时高出了一大截,力气也不小。她拽着伊安,大步流星地穿过中庭,闯进了音乐大厅里。
大厅里暖气十足,空气中充斥着呛人的烟酒和香水气息。客人们醉得东倒西歪,正在一个男生的指挥下,黄腔走板地唱着帝国军的军队进行曲,并且把歌词改得面目全非。
身穿法袍的神父出现这个纸醉金迷的场所,就像一只闯入了热带鸟笼的乌鸦。数道目光都向伊安投递过来。
艾比淡定地从醉倒在地毯上的客人身上迈过,走到了正坐在钢琴前的兄长身边。
“哥哥,伊安神父来拜访我们啦。”
钢琴声骤然停止。
歌声没了伴奏,稀稀落落地停了下来。
丹尼尔噗哧一声笑:“还真有神父呀?我可不知道你居然这么虔诚呢,莱昂。”
而坐在牌桌前的桑夏已丢下了牌,惊喜地站了起来。
这一下,所有还清醒着的客人都把目光转向了那位不速之客。