视线渐渐模糊,姜艾用袖子拭去眼泪,突然间脚下踩空,一块看起来与其他地方并无不同的草地轰然下陷——姜艾惊呼一声,身体骤然失去平衡,掉进足有一人高的陷阱,头磕在地上,昏了过去。
……
喜事变灾祸。
姜寅夫妇得到消息匆匆赶到郡王府,宾客已经悉数遣散,只见几队车马正源源不断地将昏迷的人搬进王府,安置在院中,数名大夫穿梭其间为其诊治。沈氏甚至在其中看到了极其熟悉的面孔。
“采芙!”沈氏大惊,心脏忽然像被什么紧紧攥住,喘不过气来,一向冷静的她也失了分寸,焦急大喊,“艾艾……艾艾呢?”
姜寅亦是满面凝重,连忙扶住几乎站不稳的妻子:“蕙兰,你先冷静一点,我们进去看看,艾艾也许在里面。”
正堂内一片肃穆气氛,东澜郡王和郡王妃正在听下人汇报,瞧见姜寅夫妇连忙迎上来。
沈氏焦急问道:“找到他们了吗?”
“嘉宥受了些伤,大夫已经看过,所幸并无大碍,等药效过去便会苏醒。”
“无事便好,无事便好。”谁能料到大喜的日子竟会遇上这种意外,婚礼毁了事小,只要人还好好的,其他都不重要了。沈氏不安的心稍稍稳定了一些,又问,“那艾艾呢?”
郡王妃愧疚道:“蕙兰,我真是无颜见你……”
沈氏一震:“这话什么意思?艾艾怎么了?她人呢?”
郡王妃眼眶也是红的,哽咽不已,一句话说得极为艰难:“没有找到艾艾……”见沈氏张了张口,却没发出声音,眼泪滚滚落下,连忙又道,“你先别急,也许她是自己躲起来了。已经派出人手在西山搜寻,一有消息立刻就会来报。”
然而他们都心知肚明,那样的可能性微乎其微。遇上那样一帮土匪,她一个柔弱姑娘怎么可能逃得了。
“艾艾……我可怜的艾艾……”沈氏悲痛大哭。
另一边,大腹便便的东澜郡王将一块黑布递给姜寅,“这是在出事的地方捡到的,应是那些土匪留下的,你看看可能找到什么线索。”他吃喝玩乐在行,遇上这种事却是个没主意的。
姜寅拧眉接过,拿在手里仔细查看,只是常见的黑色麻布,并无特别。然而展开后,赫然露出一个龙飞凤舞的白色“虎”字。
姜寅面色骤变:“白虎帮?!”
“白虎帮?”东澜郡王诧异。
“事发地点在何处?”姜寅问。
“离苍山不远。”
姜寅神色愈发沉重。
苍山、白虎帮。这两个词他并不陌生。苍山上有一白虎帮,欺乡霸野为恶多年,他任知州后多次围剿,近几年已经销声匿迹,没想到如今竟又卷土重来。