类似这样的情况,在当时屡见不鲜。那些男人们在&ldo;四清&rdo;运动中受到处分或被开除了的;文化大革命中,受到错误的批判斗争或被打成了反革命的比比皆是。为了自己的利益,为了避免麻烦,划清界线者有之。离了婚的大有人在!导致妻离子散,家破人亡悲惨结局的情况时有发生。薛廷臣觉得,那些女人们和张秀英就无法相比。
在极端困难的环境下,大女儿惠春勉强念完了高中,毕业以后被分到县&ldo;八一&rdo;农机修造厂当了学徒工。那个时候,要想分个好工种,就必须托人给厂长求情说好活,还得请厂长吃饭、喝酒。为了让女儿能学点技术,薛廷臣咬着牙掏了一点钱,请厂长吃了饭,喝了酒。厂长把薛惠春分到机修车间学钳工。没有多久,县上有一个推荐保送到西安交通大学学习的指标,天赐良机,惠春有幸上了大学。
惠春上大学不是考试,是推荐。推荐是按照家庭成份,本人表现以及学习成绩,还有其它一些条件。在几个候选人中,经过对照评比和筛选,惠春幸运的被推荐、保送到西安交通大学去学习。天大的好事降临到薛家,全家人都为之高兴。惠春当然是十分高兴!她兴高采烈地办完了相关的入学、户口迁移、粮食供应转移证、团员组织关系等手续之后,满怀着激动的心情,进入了西安交通大学,开始了她的大学生活。
但是,她在学校呆了很短时间就提出了退学。
惠春退学,纯粹是她个人的原因。
惠春是个非常懂事的孩子,在学校呆了一段时间之后,她意识到上大学是要花不少钱的。家庭的经济情况她这个长女是最清楚的:爸爸每月只有七十六块钱的工资收入,维持全家七口人的基本生活都有些困难。为了维持生计,妈妈不得不到706的南山去建筑队去当苦力,每天靠汗水换来一块二毛钱,用以补贴家庭生活。惠春清楚的知道,弟弟尚文、妹妹惠芳,连高中都上不起,那里还有钱供自己在西安上大学! 她曾经到过山西老家,知道老家在农村。在老家,她看到老家人都在农业社劳动,辛辛苦苦的干上一年,连全家人的温饱都解决不了,也不可能有钱帮她上大学。上学要花的费用她拿不出来,穿的衣服和同学们无法相比,在异地他乡没有钱的滋味,对一个女孩子来讲,的确非常不好受。
面对严酷的现实,她毅然决然忍痛割爱,放弃了在西安交通大学学习的机会,退学回到农机厂继续上班,挣工资来帮家里维持生活。
上大学不容易,已经上了大学,要想退出大学也是很不容易的,惠春提出了退学以后,学校不批准。老师、校长经过耐心的说服教育没有能说通惠春的思想,学校便专门派了两个老师到青海去了一趟,想做做家长的工作。但老师在青海了解了她的家庭情况之后,费了很多周折才批准了她的退学申请。
惠春的退学让薛廷臣心非常难受,小时候一直想上学的薛廷臣,知道儿女们的心愿,尚文和惠芳在学校里学习都很努力,成绩都不错,根据他们的学习成绩,完全可以到高中去继续学习。但他们都是因为家庭的困难而辍学。薛廷臣当然能看出来,他们并不是不想上高中,是因为他们都是懂事的孩子,知道家里的经济条件不允许他们再去上高中。
后来,毛主席提出知识青年到农村去,接受贫下中农再教育。尚文和惠芳便和城关的几个知识青年一起,到后子河公社东风大队当了社员,在那里接受贫下中农的再教育。
薛廷臣知道,孩子们的辍学,孩子们懂事只是一个方面,但最主要的原因,还是因为他们这个不称职的爸爸没有钱供他们上学。要求学习受教育,这是孩子们应该享受的权利,也是薛廷臣这个做父亲应尽的责任和义务。可是,他就没有条件保障他们这个应该享受的权利,也没有条件尽到他这个当爸爸应尽的义务!
&ldo;养不教,父之过。&rdo;在孩子们的辍学问题上,薛廷臣是负有不可推卸的责任的!所以,他一直感到很惭愧,很内疚,总觉得很对不起几个孩子。
薛廷臣不仅没有给孩子们创造学习条件,就连他们的最应该有的快乐也没有给上一点点。一次,他要去西宁出差,儿子尚文知道了非要跟上去。他向来对工作是非常认真负责的,把工作看得比什么都重要,怎么肯答应儿子的要求呢?临走的时候,尚文缠着父亲走到了门外,怎么哄也哄不住。因为孩子缠的时间太久,已经有点来不及了,他急着要走,情急之下便打了尚文一巴掌。张秀英急忙走出屋子,把嚎哭的尚文拉到了屋子里。
薛廷臣走了没有多远,扭回头看了一下,他看到尚文又哭着从屋里跑出来,跑到爸爸打他的那个地方,站在那里继续哭。
薛廷臣看了儿子一眼,心里一阵绞疼。但他还是一咬牙走了。一路上,他一边走,一边后悔、难过和心疼。
那年秋的一天,薛廷臣从西宁出差回来,大约就下午六点多钟了。几个孩子都很高兴的围了过来。惠芳问父亲道:&ldo;爸爸,西宁的蝴蝶和桥头的蝴蝶一样吗?&rdo;
薛廷臣信口回答说:&ldo;西宁的蝴蝶和桥头的蝴蝶是一样的。&rdo; 惠芳好像有点不太相信似的看着爸爸说:&ldo;我想,西宁的蝴蝶该比桥头的蝴蝶大吧!&rdo;因为她没去过西宁,不知道当时她对西宁是怎样想象的。薛廷臣只觉得惠芳可能是刚抓过蝴蝶的吧,但就没有能理解孩子当时的心情,就没有想到抽个时间把孩子们领上浪一趟西宁的公园!其实,他不是不想这样做,是因为他没有钱。他觉得,如果带上全家人专门浪一趟西宁的公园,连车费带门票,加上吃饭,最少也得四、五十块钱。这四、五十块钱是全家人半个多月的生活费呀!日子本来就是计算着过的,如果为满足孩子们的愿望,花四、五十块钱去一趟西宁,全家人半个月就没饭可吃了!