扶岚摇头,“二十八个。”
戚隐还记得他被那帮“姬妾”逼得跳嘉陵江的事儿,问道:“她们怎么样,你有喜欢的么?”
扶岚蹙起了眉心,“她们吃得很多,我养不起。”
太难了,戚隐感到辛酸。他哥分明是妖魔共主,却比路边的光脚小贩还穷。
“小隐吃得少,养得起。”扶岚说。
“那猫爷呢?”
扶岚扭头看了看黑猫,那厮胖成一个球似的,正窝在一个漂亮小妞的怀里,眯着眼喵喵叫。扶岚很沮丧地说:“快养不起了。”
戚隐极力忍笑,调过视线隔着窗屉子往外看。惠风和畅,徐徐吹进茜纱窗来。酒买多了,戚隐一个人喝不完,让他哥一起喝。斟了一杯给他,扶岚却只是放着。扶岚活到现在,仙人似的餐风饮露,就没吃过东西。一个人喝酒没意思,戚隐劝他喝几口,扶岚不肯。扶岚夸过他的血甜,戚隐忽然想到一个法子,划破指尖,滴了几滴血到酒里,道:“哥,这样喝不喝?”
血滴进了酒液,烟墨一样晕开。扶岚犹豫了会儿,终于端起来抿了口。
“怎么样,好喝不?烧刀子辣,早知道该点个酒味儿淡点的。若是得空,咱们去绍兴转一圈,那儿的花雕才好喝呢。冬天的时候,加点儿枸杞,放点儿姜丝儿,一热,可香了。到夏天,螃蟹肥了,再弄点儿茴香豆,赏月听曲儿喝花雕,别提多美了。”
戚隐索性往酒壶里滴了几滴血,又给他斟了几杯。扶岚还挺能喝,眉头都不皱一下,全喝完了。
外头春光正好,槛窗边上伸进来几根枝桠,几朵花骨朵儿星星点点缀在上头,马上就要开花儿似的。墙根那边蹲了好几个衣衫褴褛的乞丐,探头探脑等着酒楼的潲水。戚隐手一招,叫来几个乞丐,将蒸鸡烧鹅从槛窗上递下去。乞儿们见了活菩萨似的,连连道谢,捧着盘子吃得满嘴油。
戚隐笑道:“不是白给的,问你们打听一个人儿。”
“大爷且说,小的们定当知无不言,言无不尽。”乞丐们纷纷道。
“孟清和,孟仙师。你们可知道?”
“知道知道,孟大户家那个成了仙的大夫嘛!”乞儿们道,“不过他好久没回来了,听说是去了什么……叫什么来着,好像是鸟还山?”
“无妨,我不找他人儿,我就打听他的事儿?他在这儿可还有亲人朋伴?”
乞儿们摇头,“孟家的人早在十八年前就死绝了,若论孟大夫血缘上的亲人,也没人知道在哪一方。”
“血缘上的亲人,这是何意?”戚隐问。
“二位仙师不知道么?”有个圆脸乞儿道,“孟大夫是孟家收养的义子,是当年饥荒灾民过境,孟老夫妇在街边捡来的。”
这便是了,巫郁离怎么可能会有现世的父母?戚隐道:“实不相瞒,我二人是清和仙师的师侄,师叔日前病逝,我们师兄弟二人受掌门吩咐,撰写师叔墓志行状,需多加了解师叔来历生平,还望几位多多相告。”
说着,戚隐又递下几盘菜,乞儿们连连道谢,喜笑颜开,道:“这有何难?诗书经义我们不行,若谈各家掌故,家底阴私,哪家哪户几个姨娘生了几个娃娃,我们没有不知道的。孟大夫家这事儿,说来也是冤孽。他家是我们这儿的望族,常州原先有个别号,叫‘孟半城’,就是因为咱们这儿姓孟的人特别多。孟老爹夫妇是有名的大善人,常常施粥济民,可奈何孳息艰难,膝下无子。赶巧那年饥荒,灾民进城,孟老太设棚施粥,发现一个瞎眼的孩子,七八岁的模样,他也不上前要粥,只一个人坐在石头上。孟老太亲自端粥给他,他道了谢,却转手就送给一个比他更小的孩子。试问,那样差点儿人吃人的时候,哪来这般善良的好孩子。孟老太生了恻隐之心,就把他领回家了。”
也不知道巫郁离是故意讨孟老太欢心还是怎的?戚隐问:“然后呢?”
“这娃娃聪明俊秀,才十多岁,就既通诗书音律,又懂医理。孟家老夫妇得了这么一个孩儿,纵然是个瞎的,却也开怀啊。谁曾想好日子过到孟大夫十七岁,就到头了。孟老夫妇年老,接连撒手而去。孟大夫的名字纵然上了族谱,可终究是个义子。孟老爹的弟弟孟怀善觊觎孟家家产,强夺了去,把孟大夫赶出家门。”乞儿们摇头叹息,“估摸着是老天看不下去,不到一年,就把孟怀善父子全收了去。”
乞儿们说到这儿,停住了,戚隐待要再问,他们却是一副欲言又止的模样。独那圆脸的乞儿搔搔头,鼓着胆子道:“孟家宗祠来为孟怀善父子敛尸,仆役帮他儿子梳头,这梳子一拉,头盖骨竟然掉了下来。不看不打紧,一看简直吓掉半条命啊!”
“怎么了?”
圆脸乞儿吐了吐舌头,低声道:“他的脑壳,是空的。”
“真的假的?”戚隐道,“哪有这样的事儿?”
“当然是真的,这事儿都传遍常州府了,都说是孟怀善父子作孽,老天要罚他。”圆脸乞儿道,“幸好那时候孟大夫已经行医回来了,孟大夫博闻强识,又在外面走了一年,见多识广,大家都吓得腿软,只有他面不改色,当机立断,让家仆把孟怀善父子封入铁棺,葬在城外。”
“还用铁棺?”
“那可不?万一这尸体出什么岔子,闹个什么诈尸还魂的,咱们不得遭殃了?”乞儿道,“说起来,幸亏孟大夫有先见之明。果然,有人晚上路过孟怀善父子下葬的地方,就听见了地底下有敲棺的声音!咚咚咚,一声比一声响,正是孟怀善父子的铁棺!”