北平烤鸭的制作极为讲究,所谓“焖炉”,其实是一种地炉,炉身用砖砌成,大小约一米见方左右。其制作方法最早是从南方传入北京的,特点是“鸭子不见明火”,是由炉内炭火和烧热的炉壁焖烤而成。因需用暗火,所以要求具有很高的技术,掌炉人必须掌好炉内的温度,温度过高,鸭子会被烤煳,反之则不熟。焖炉烤鸭外皮油亮酥脆,肉质洁白、细嫩,口味鲜美。
吃的时候配上甜面酱加葱条,可配黄瓜条、萝卜条,用筷子挑一点甜面酱,抹在荷叶饼上,放几片烤鸭盖在上面,再放上几根葱条、黄瓜条或萝卜条,将荷叶饼卷起,真是美味无比。
张皇后极为喜欢吃,当张家小姐那会儿每个月总会吃上几回,即便是后来当了世子妃这种喜好也从未间断,倒是当了太子妃后,吃的少了许多,到如今母仪天下,平日里一月吃四回的北平烤鸭,如今变成一月一回,即便是如此,张皇后每次也总是让丫鬟撤掉。
今日已经两个月了,春香知道张皇后的喜好,所以特意让御膳房准备了一些,看准了张皇后刚刚起床,送了进来。
张皇后看了好一会儿,似乎有些不舍,但还是咬了咬牙道:“撤了吧?“
春香失声道:“皇后!“
张皇后轻轻一叹,收回目光不在对那北平烤鸭多看一眼,轻声道:“当年tai祖皇帝得天下后,手下人将陈友谅的一张镂金床弄来送给他。太zu皇帝说:“这张床与孟昶的七宝溺器有何区别?”命人当场把床毁掉。这时,站在旁边的侍臣说:“未富而骄,未贵而侈,所以取败。”tai祖听了立即斥道:“就是富了又岂可骄?显贵了又岂可侈?有骄侈之心,虽富贵岂能保?处富贵者,一定要抑奢侈、宏俭约、戒嗜欲。即便这样,犹恐不足以慰民望,可况穷尽天下技巧,满足一人之享受乎?其致亡者宜矣。覆车之辙,不可蹈也。”
太zu皇帝尚且如此,哀家身为皇后,一言一行都被百官看着,这北平烤鸭可谓是极为耗费功夫,便是这一只北平烤鸭,本宫吃上一口,寻常百姓怕是要过上一年。如此骄奢,岂不是暴殄天物?”
我朝tai祖,成祖治理国家,向来以勤俭治国,只有朝廷有清廉节约之风,才能国家安定,百姓才能从中得到应有的实惠,从而拥护朝廷。昔日司马光有言:“天下之财,不在官则在民。”朝廷不奢侈,凡是以勤俭为荣,那么国可泰而民可安,本宫身为皇后,母仪天下,自当做个表率,还是撤了吧,以后告诉御膳房,这道北平烤鸭不用做了,本宫不吃!“
春香应了声,道:“奴婢知道了!“
几个婢女心生敬畏,忙着给张皇后张罗早膳,张皇后刚刚坐定,吃了一口小米粥,就听得门外一阵喧哗,隐隐约约有哭泣之声,不免有些好奇,放下手中的碗筷,轻声问道:“门外何时喧哗?“
话音一落,只听得一阵脚步声传了进来,坤宁宫的管事牌子黄贵急急忙忙的走了进来,不及说话便扑通一声,跪在了张皇后的跟前,急切的道:“不好了,不好了皇后——?“
张皇后眉头微微皱了一下,一张不算太漂亮的脸蛋,也拉了下来,喝道:“到底发生了何事?“
黄贵道:“门外陆青与薛五打起来了?“
“荒唐!”张皇后喝骂了声,声音不大但自有一股威严,众人心头微微一颤。
便是春香也下意识的哆嗦了一下,心里暗道:“皇后的威严越发大了起来,看来日后侍奉的时候可要小心些。
黄贵听皇后询问,不敢隐瞒战战兢兢的将门外发生的事情一五一十的说了出来。
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原来坤宁宫的太监陆青与郭贵妃府上的一个叫翠红的婢女是同乡,两人熟识后,情投意合,渐渐有了情义,一来二去两人就走在了一起,那翠红对陆青伺候十分周到,平日里没少嘘寒问暖,陆青对其相当满意,便想与翠红结为一对儿,那翠红原本也愿意,谁知就在陆青准备操办的时候,翠红竟对陆青不理不睬,横看竖看不对眼,让陆青很是恼火,可一时又不知自己哪里让翠红不满意了。
过了几日,陆青想找翠红问清楚,谁知那翠红竟避而不见,这让陆青很是无奈,便一连几日在郭贵妃寝宫前等候,渐渐的发现小翠与郭贵妃妃府上的管事牌子薛五眉来眼去,两人常常结伴而行,神态极为亲密,让陆青很是气恼,越发想知道其中的原因,多日的纠缠,那小翠便也有些不耐,这一日告诉他,她之所以不与他好,是因为他舍不得给她买一件漂亮的衣衫,而薛五给她买了好几件好看的衣衫和首饰。
得知这个荒唐的理由,陆青一口气没忍下,今日就找到了薛五破口大骂了起来,那薛五一时气不过便出手打了陆青,两人就在这门外大打出手。
黄贵说得有些隐晦,但张皇后就在宫中,还是听得明白,这三人是一种“对食”的关系,这样的传闻,她在宫中自有些耳闻,初始觉得厌恶,但细细一想,却也有几分同情,这些太监无妻儿,宫女无夫,两者由此而结成临时伴侣,以慰深宫之寂寞,这种关系称为”对食”。对食最早见于汉代,从这一称呼本身来分析,可能是宦官、宫女在一起吃饭,还不含有共寝之意,明朝初年,朱元璋对宦官与宫女之间的这种行为深恶痛绝并严加取缔,对娶妻成家的宦官更处以十分残酷的剥皮之刑。但自永乐而后,宦官地位上升,这一禁令随之烟消云散,许多值房宦官和司房宫女接触较多,便逐渐产生感情。宦官以此为基础,往往主动替宫女采办衣食、首饰及日用杂物,以表达追慕之情。宫女若相中此宦官,即可结成伴侣,宦官与宫女结为对食后,唱随往还,形如夫妻。宦官对所爱的宫女固然是任劳任怨,听凭驱使,宫女也会心疼宦官,不让他干太多的活儿,而是支使别的宦官去干。宫中有些地位低贱、相貌丑陋且又年岁较大的宦官自知不可能被宫女看上,便甘心做菜户之仆役,为其执炊、搬运、浆洗,宫女每月付给他们一定的银两。在这种情况下,一些善烹饪的宦官便成为追逐的对象,所得的报酬也较多,最多的一月可赚到四五两银子。这些宦官身着沾满尘土和油渍的衣服,背着菜筐,出入宫廷,购买一应所需杂物。
这些极为对食或者“菜户”的宫女、宦官,多在花前月下彼此盟誓,终生彼此相爱,不再与别人发生感情。宦官如果发现他所爱的宫女移情别恋,往往万分痛苦,但不会对宫女如何,却常常与其情敌发生尖锐的冲突,这些事情张皇后平日里只是略有耳闻而已,想不到今日竟当真碰上了,冷哼了声喝道:“身为宫中的太监,奴婢不思如何侍奉主子,却做出如此之事,竟还在本宫门前大打出手成何体统,当真以为本宫这六宫之主不管事了么?“
众人见张皇后面色铁青,语气冰冷,大气也不敢出,弓着身子小心的伺候着,生怕一不小心惹得皇后不高兴,受到了出发。
“去,将他们三人给本宫带进来!”张皇后沉声喝道。
黄贵应了声,从地上爬了起来,一溜烟的跑了出去。
不多时,领着两男一女小心翼翼的走了进来,走到张皇后跟前三人扑通一声跪在了地上,大气也不敢出。
张皇后凤眼扫了一眼三人,见左侧的男子脸上挂着血迹,显然是在刚才厮打之中留下来的,眉头皱了一下,道:”你叫什么?“
那太监身子一震,颤声道:”回禀皇后,奴才,奴才叫陆青!”
张皇后“哦”了声,凤目从陆青身上移开,落在了左侧的一个太监身上,那太监长得倒也眉清目秀,唯独一双眼珠子滴溜溜的转,透着几分狡黠。
张皇后道:“你便是薛五了!”
“回禀皇后,奴才正是薛五!”薛五是郭贵妃宫中的管事牌子,这些时日国贵妃夜夜侍奉皇帝,地位水涨船高,他平日里为人聪明伶俐,深得郭贵妃的喜爱,所以这会儿纵然是面对着是当今的皇后,他也不如何慌张,从容应答。
张皇后哼了声,目光移动落在了两人之间女子身上,目光细细打量,那女子不过年方二八的年纪,肤色洁白,生得一双水汪汪的大眼睛,倒也有几分姿色,此时正战战兢兢的跪在那里,惧怕不已。
“你便是翠红?”张皇后语气冷冷的道。
听到了这声问话,翠红身子微微颤抖了一下,忙在地上磕了一下头,颤声道:“回禀皇后,奴婢,奴婢便是翠红!”