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第28章（第1页）

那座岩石的确是硕大无朋，难以想象如此巨大的东西竟然也会松动。不过，此事与次郎也仅是听说，虽然无法想象大自然真有可能如此威猛，但无须举这种破天荒的例子，也不难想象落雷真有劈裂巨木、焚毁民家的威力。

「落雷的威力就是如此惊人。哪管它是圆的还是方的，这种威力是绝不可能消失的。我可没听说过被鬼火烧死的亡魂会把民家烧个精光。看来，这一切不过是被鬼神之说吓破胆的孬种所看见的幻觉罢了。」

不可将一切混为一谈，正马说道：

「你这种对自己的蛮横不以为忤的家伙还真是教人困扰。性子再蛮横，也总该有个限度。矢作，你对迷信如此深信不疑，应该较为清楚罢？这种可能是亡魂化成的火球，和狐火、鬼火什么的‐‐是否为同样的东西？」

听不出对方这番话对自己是褒奖还是揶揄，剑之进一脸复杂神情地朝与次郎瞥了一眼。

「噢。」

剑之进先是伸手梳理起仿佛蘸在脸上的胡子，接着便语带戏谑地回答：

「既然你问到了，就让我好好为大家就民间传承的种种鬼火迷信逐一解释一番罢‐‐」

「若是为数众多，大可不必每个都解释。」

正马蹙眉说道。剑之进皱起鼻头开始解释道：

「其实，诚如正马所言，亡魂与狐火的确有别。亡魂多呈球状，据说后头还拖着一道尾巴。至于宗源火或姥之火等源自死者生前遗恨者，火中多半有张脸。所谓鬼火、妖火等，大致上就属于此类。而名曰钓瓶坠火，自树上落下的怪火，有时里头也可能带张脸。」

哼，揔兵卫嗤鼻说道：

「火中哪可能有张脸？」

传闻真是这么说的，剑之进说道：

「至于妖兽起的火，可就属于另外一类了。例如鸟火或狐火，多半是在远方明灭，有时也会四处飘移，或群列成行。而在坟地或荒野出现的火‐‐亦即墓火或野宿火等，火光大多呈蓝白色，飘浮于离地约一尺处。」

那是磷燃烧所致，正马说道。

「嗯，这说法我也听过。」

揔兵卫答腔道：

「人骨中带磷，若是渗出来便可能燃烧成火‐‐记得这曾在哪本书上读到过。」

「你也会读书？」

正马揶揄道。

「当然，哪像你这种老爱吹嘘自己只读洋文，却连假名都看不懂？武士原本就该是文武双全，我的知识比起我的剑术，保证是毫不逊色。」

但你只懂得读论语罢？正马笑道：

「孔夫子曾云，子不语怪力乱神。你的面相怪，唯一可取之处是蛮力，而且饮酒必乱，还老爱谈论神佛妖怪。看来是一点儿也不受教呢。」

「想怎么说是你的事儿。我所指的，是孩提时读过一册以心学道话（注：江户时代中期之思想家石田梅岩所创立的心学流派之道德讲释，江户时代后期曾盛极一时，但于明治时期衰退）为基础的知识书籍。书中有张狐狸衔着人骨起火的图画。此外‐‐对了，在《和汉三才图会》中，也提到逢小雨暗夜、四下俱无人声时，即可能出现磷火。」

「好罢，姑且依你的。如此看来，矢作稍早提及的怪火中，起于坟地的鬼火，或呈蓝白色静静燃烧的火，悉数可被归纳为磷火。这类火不会移动，而且很快便燃烧殆尽。这些东西‐‐只要条件俱备，可说是随处可见。只要地下有可能产生磷的东西‐‐例如埋有尸体或什么的，再加上大气湿度或温度适中，挥发的磷便可能渗出地上起火燃烧，原理与点瓦斯灯可谓如出一辙。但这种火很快便烧尽。至于狐火，则不仅会移动，还可能聚列成行，因此衍生出狐狸娶亲的传说。」

但这种现象，只有在天雨时才会发生，剑之进说道：

「总之，狐火不仅不会马上烧尽，还会四处移动。而且大抵都在小雨的夜晚出现。因为这种火起于地形或其他条件的作用，亦即，是一种自然现象。」

「据说不知火也属于此等现象。」

与次郎如此附和。闻言，正马捶了个手，旋即以右手指向与次郎说道：