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第27章（第1页）

老大没来，老铺那里忙着谈江北分铺的事。周叔元捉了老二随行，勒令他，你今天哪里都不准去，再散性子的跑，我打断你的腿。

冯德音来前就叮嘱过儿子，你爸向来信奉这些，风水、气运，你到那给我把嘴巴闭死。

闭不死，闭死我就也弄个牌位躺上去了，周轸腹诽。庭院里积了不少昨夜的雨，父子俩深一脚浅一脚地往里，周轸已经比老头高了，搁外人眼里，他给父亲撑伞呢，一转眼，伞全盖在自己头上，周叔元潮了半边肩。

周轸反应过来，贱兮兮道，“啊，大意了。”

忤逆子。

忤逆子即刻显形，他问老头，“你当真信这世上有菩萨？”

不远处的明堂条几前，供奉着观音，香火不息。湿漉的天气与释放的檀香很相宜，周叔元站在廊檐下掸身上的雨水，周轸略微歉仄，伸手替父亲揩。

“怎么不信，这世上多的是鬼，有鬼怎么不能有菩萨。”

这话旁人说，周轸多少有点不受教的，但老头说，他信。信老头这些年过来，定是见识过不少鬼。

家族会的各项开销全是同宗谱的本家各户平摊，各房按子孙人头算，凡满十八岁的男子皆要参与这项支出。

周轸好奇，那么这家生的女儿呢？

不参与。女子不算在家族会里来。录账的一个同宗爷爷如是道。

周轸嗤之以鼻，谁稀罕参与。弄个本家聚会还搞起重男轻女这套了，真是封建余孽，又臭又长。

家族里的那些长辈、平辈陆续过来与周叔元打招呼，老周一一要小周见礼，毕竟从前来当他是个孩子，这一次不一样了，成人了，本家叔伯兄弟们都赞许周轸，长大了，能替你父亲分担子了。

周叔元从来吝啬对儿女赞美。呵，还分担，他不给我惹祸，我就阿弥陀佛了。

各房祭祖的元宝斗香都是独立准备的。冯德音晓得老周看中这些，所以所有的元宝都是她亲自叠的。周叔元烧过头一道黄元纸就把火机递给了周轸，示意他，出国前好好给祖宗烧回纸，下次回来不定什么时候。

你妈一个个叠出来的，看在这份诚心上，你也得认真把这孝给我尽全。

周叔元信佛，他初一十五都焚香吃素的。有一串上好的小叶紫檀念珠，108颗，老头说他今天腿脚不好，老二你当真不忤逆，就替我一回吧。

他每回来乡下祭祖，都得在菩萨、祖宗跟前认真祝祷一个小时的。

一个小时？周轸跳脚，你成心的吧！你明知道我不信这些，你信你倒是自己虔诚点啊。

爷俩在菩萨面跟前吵架。

牛不喝水强按头。周叔元说，我顺着你的心意送你出去读书，这一去起码六七年摸不到你，我养了十八年的小伙啊。你再崇洋媚外点，给我留在外头了，我岂不是白养你了。

我养了你这么多年，不值当你还报我一回？

周叔元偏要老二跪，也要他念完这108颗珠，阿弥陀佛，万事顺遂。

很多年后，周轸依旧闻不得檀香，他说一闻到这香，就想起桐城那一城的水汽，也想起他在乡下祠堂里跪在那脏兮兮的蒲团上，替老头念那见鬼的阿弥陀佛。

庭院里春雨中的芭蕉渐渐苒苒，前面厅里在热闹地吃着中午饭，周轸反正不想吃，他跪在那里，只等一个小时快些到。