&ldo;现在又没有什么好笑的,诺依。&rdo;
&ldo;求你了。我只想知道你脸部肌肉正不正常嘛。让我看看嘛。&rdo;她扯住他的嘴角,向后一拉。他吓了一跳,脑袋向后一缩,脸上不禁露出微笑。
&ldo;瞧。笑一下又不会把脸扯坏。你长得不难看,要是多多练习‐‐站在镜子前面练习微笑,学会用眼神放电‐‐我敢保证你会练成大帅哥的。&rdo;
不过他脸上那一丝微笑已经转瞬而逝。
诺依说:&ldo;我们有麻烦了,是吗?&rdo;
&ldo;对,是有麻烦了。诺依。天大的麻烦。&rdo;
&ldo;因为我们做过的事?你和我?那天晚上做的?&rdo;
&ldo;不全是。&rdo;
&ldo;那都怪我,你知道。要是你想的话,我去找他们坦白,承担责任。&rdo;
&ldo;千万别,&rdo;哈伦奋力地说,&ldo;千万不要觉得内疚。你什么都没做错,什么都没有,一点错都没有。是因为别的事。&rdo;
诺依不安地看着计数器。&ldo;我们在什么地方?我都看不清那些数字了。&rdo;
&ldo;应该问我们在什么时间。&rdo;哈伦马上纠正了她的表述错误。他放慢上移速度,跳跃的世纪数开始清晰起来。
她瞪着美丽的大眼睛,在雪白的肌肤映衬下,长长的睫毛清晰可辨。&ldo;这数字正确吗?&rdo;
哈伦扫了一眼那数值。上面显示是72000世纪。&ldo;我肯定它没错。&rdo;
&ldo;但我们要去什么地方?&rdo;
&ldo;应该说去什么时间。我们要去遥远的上时。&rdo;他冷峻地说,&ldo;美好而遥远的未来。一个他们找不到你的地方。&rdo;
在沉默中,他们看着数字不断跳跃。在沉默中,哈伦一遍遍告诉自己,女孩根本不像芬吉所诋毁的那样。她坦然承认,自己的行为的确有部分出于那种功利的理由,但她又更坦然地承认,那么做更是因为个人情感的吸引。
诺依又挪动自己的位置,他抬眼看着。她来到壶内他的这一侧,果断推动操纵杆,让时空壶的运动猛然停下来。
哈伦咽了口气,闭上眼让减速的晕眩过去。他说:&ldo;怎么了?&rdo;
她脸色苍白,过了一会儿才缓过来。然后她说:&ldo;我不想走更远了。数字已经很高很高。&rdo;
时间计显示:111394世纪。
他说:&ldo;是够远了。&rdo;
然后他坚毅地握住她的手说:&ldo;来吧,诺依。这里就是你临时的家。&rdo;
他们像孩子一样手牵着手,在走廊间游荡。主干道上的灯一直亮着,而那些不开灯的房间,只要碰触一个按钮,也会马上明亮起来。空气清新而流动,虽然听不到响声,但肯定有套空气循环系统在运作。
诺依低语:&ldo;这里没有别人吗?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;哈伦回答。他想让自己的声音坚定洪亮。他想打破所谓&ldo;隐藏世纪&rdo;的魔咒,不过话到嘴边,又变成一句细语。
他都不知道该怎么称呼这么遥远的未来世纪。难道要叫作十一万一千三百九十四世纪吗?通常人们都会简单而笼统说&ldo;十万多世纪&rdo;。
操心这种事可够蠢的。在进行了创纪录的纵贯时间的远征之后,虽然心里多少有点得意,但他发现自己身处人类从未踏足的永恒时空分区,孤悬域外的感觉并不太好。他感到有些颤抖,然后情不自禁地为此而羞愧,特别是这脆弱被诺依看在眼里,他就更无地自容了。
诺依说道:&ldo;这里好干净啊。一粒灰尘都没有。&rdo;
&ldo;自动清洁系统。&rdo;哈伦说。他好像要努力扯着嗓子说话,才能把音量升到正常水准。&ldo;不过这里没人。上下几千个世纪,都不会有人。&rdo;
诺依似乎接受了这个事实。&ldo;所有设施一应俱全?我们还路过了食品仓库和视频图书馆。你看见了吗?&rdo;
&ldo;我看见了。是的,它非常完善。所有设施都很完善。一应俱全。&rdo;
&ldo;但为什么呢?如果不会有人过来的话。&rdo;
&ldo;这个合情合理。&rdo;哈伦回答。说说这事倒是能缓解一下阴森的氛围。把他对这个抽象世界了解的知识大声讲出来,好像会把这世界拉回正常轨道。他说:&ldo;在永恒时空的历史早期,大概300多个世纪的时候,人们发明了大规模物质复制机。你知道这意味着什么吗?只要设定好一个共振力场,能量就会转换成物质,而且即使把所有不确定性都计算在内,新物质的亚原子结构排列也跟样本物质完全一致。这样做的结果就是完美复制。&rdo;
&ldo;我们征用了这个发明,在永恒时空中大规模使用。那时候,整个永恒时空里一共才建立起六七百个分区。当然了,我们也有持续扩张的计划,当时的口号是&lso;一个物理年建造十个分区&rso;。大规模复制机的出现,使那些计划统统没了用武之地。我们只要建造一个新的时空分区,为它装配上完善的食物供给和供水设施,以及所有最高级的自动化设施,然后设定好机器,让永恒时空内每个世纪的分区都复制一个。我不知道他们到底向未来复制了多少个世纪的分区‐‐可能几百万个吧。&rdo;
&ldo;全都像这样吗,安德鲁?&rdo;
&ldo;完全一样。只要永恒时空向前拓展,我们就会用新的分区跟进,还会按照当时世纪的习惯修改建筑风格。只有在碰上那些能量主导世纪的时候,我们才会有点头疼。我们‐‐我们永恒之人还没有涉足到这个分区。&rdo;(不用告诉她,永恒之人也无法穿越屏障,探知隐藏世纪内一般时空里人们的生活,告诉她能有什么用呢?)