最坏的‐‐也是最好的旅程结束了。危险在千钧一发之际与他擦肩而过。现在他又开始了上坡路。速度慢慢降了下来。某种东西‐‐叫它&ldo;欲望&rdo;好不好‐‐也随之消失了。所有的想法,所有的记忆又重新爬了上来,钻进了他的脑袋里。好了!想一想乔治吧!
你想得太多了,比尔。
不‐‐那并不是问题。问题是,他想象得太多了。
他拐进了一个胡同,过了一会在中心大街钻了出来。他骑得越来越慢,汗水湿透了他的后背和头发。在中心大街药店前面他下了车,走了过去。
6
中心大街药店的药剂师凯尼先生并不很和蔼‐‐或者至少比尔这么认为‐‐但是他足够有耐心,还不跟人开玩笑。现在比尔的口吃更严重了,他真的害怕如果不快点的话,艾迪会出什么事。
所以当凯尼先生说&ldo;你好,比尔&iddot;邓邦,你要什么&rdo;的时候,比尔拿起一张维他命的广告纸,翻了过来,在上面写到:&ldo;艾迪&iddot;卡斯布兰克和我在班伦区玩。他犯了严重的哮喘,几乎不能呼吸了。您能充满他的哮喘喷雾剂吗?&rdo;
他把纸条推了过去。凯尼先生读完之后,看着比尔那双焦急的蓝眼睛说道:&ldo;没问题。你就在这儿等着。&rdo;
凯尼先生到柜台后面的时候,比尔焦急地等着,两只脚在不安地移动。虽然装药只用了不到5分钟,可是比尔感觉就像是过了一年之久。凯尼先生把喷雾剂递给了他,笑眯眯地说道:&ldo;有了这药就没问题了。&rdo;
&ldo;多、多、多谢,&rdo;比尔说,&ldo;但是我没有带、带、带‐‐&rdo;
&ldo;没关系,孩子。我会把它算到艾迪妈妈‐‐卡斯布兰克夫人账上去的。我确信她会感激你的。&rdo;
比尔一听放了心。他谢过凯尼先生,马上就离开了。
凯尼先生站在柜台里面看着他走了。他看见比尔把哮喘喷雾剂扔进了车筐里,然后笨拙地跨上了车。&ldo;他竟然能骑得了那么大的车?&rdo;
凯尼先生心存疑虑。但是比尔竟然跨了上去,然后慢慢地骑走了。那辆自行车看起来十分可笑,东倒西歪地晃动着。那瓶药也在车筐里面晃来晃去。
凯尼先生咧开嘴笑了。如果比尔看见他那么笑,他就敢肯定凯尼先生并不是什么好人。那笑有点酸涩‐‐凯尼怀疑,那瓶对人体全无作用的药竟然会有奇效?在每个哮喘喷雾剂的瓶子上,凯尼都整齐地贴上一个写着&ldo;氢氧雾喷剂&rdo;的标签。那药就是氢和氧混合物,还掺了点樟脑来增添些淡淡的药味。
换句话说,艾迪的哮喘药就是自来水。
7
回来的路上,比尔费了不少时间,因为都是上坡。在有些地方,他还不得不下车推着走。其实他已经精疲力竭,连一个小缓被都骑不上去了。
等他把自行车藏好,朝艾迪那边赶来的时候,已经是4点过10分了。他的脑袋里充斥着可怕的设想。那个叫班恩的孩子可能把艾迪抛弃,让他去死了。那帮坏小子可能又返回来,把他们两揍得半死。
或者……最坏的是……那个专门谋杀孩子的人会杀死他们中的一个或者全部。就像是它谋杀乔治那样。
他知道德里流传着许多风言风语。比尔是个结巴,但是他并不聋‐‐尽管有时人们认为他一定是个聋子,因为他只是在必要时才会说话。
比尔相信所有那些受害者都是被同一个人杀害的……如果它是人的话。有时他也常想那些,就像是他有时想知道今年夏天他对德里的感觉。是不是因为乔治之死才使他的父母似乎忽略了他,整天沉溺于悲伤中,而丝毫没有注意他仍然活着而且可能会受伤?那些事情和其他的谋杀案有联系吗?为什么现在有些声音有时似乎在他的脑子里低声说着话(当然那不是他自己的声音,因为它们不结巴‐‐它们静悄悄的,)让他去干一些事情,而不是让别人去干呢?是不是那些事情让德里变得似乎跟以前不同‐‐有些危险,甚至有些街道似乎在保持一种阴险的寂静?是不是就是那样才使某些面孔看起来很神秘而且很害怕?
他不知道,但是他相信。这使德里真的改变了,而他弟弟的死只是改变的标志。萦绕在他脑海里的可怕的设想来源于某个想法:现在在德里任何事情都是可能发生的。任何事情。
但是当他赶到艾迪那里时,一切看起来都挺好。班恩。汉斯科仍然在那里,就坐在艾迪身边。艾迪自己也坐了起来,双手耷拉在腿上,弯着头,仍然在大口喘着气。落日已经很低了,把树影投到了小溪里。
&ldo;不错,还挺快,&rdo;班恩站了起来,&ldo;我还以为你再过半个小时才能回来呢。&rdo;
&ldo;我的自、自行车很、很、很快。&rdo;比尔骄傲地说。此时两个孩子都小心地看着对方。班恩先试探性地笑了笑,然后比尔也笑了。这个孩子虽然胖,但是人好像挺好的。他不顾危险还遵守承诺。
比尔朝艾迪眨了一下眼睛。他正充满感激地望着比尔。&ldo;给、给你,艾、艾、艾、艾迪。&rdo;比尔把喷雾剂丢了过去。艾迪把瓶嘴伸到嘴里,据了几下,大口地吸着气,然后向后仰着头,闭上了眼睛。班恩看着这些,脸上全是关切之情。