它跑得越来越远。精神体无法离开哨兵向导太远,它只是精神世界的具体化,而不是一个真实的动物。巴巴里狮停下脚步,在自己活动范围的边缘缓慢踱步。他身后跟着的精神体已经纷纷消失:它们和它不一样,无法坚持离开宿主这样长的距离。
它实际上已经接近了王都区的边缘。
这里灯火稀少,人迹罕至。狮子能听见地上和地面的各种嗡嗡声音,是人类在说话,机器在运作。它开始转身打算回到谢子京身边,迈了几步却又停了下来。
它立在一栋废楼的顶部边缘,距离下一个落点不过两米,只要纵身一跃就可跨过眼前的窄巷,继续前进。
但它低下头,盯着巷子底部。
巷子两米宽,并不长,是有头无尾的断巷,藏在两栋楼之间,堆满了杂物。巷内很暗,路灯只能照亮入口处的一小片地方,深处像是隐藏着浓度极高的黑色物质,仿佛一团深渊。
巴巴里狮开始焦躁了。它在边缘走来走去,盯着那团黑暗。
片刻之后,从巷底混乱不堪的杂物里,蜿蜒爬出一条蛇来。
巨狮站定了,金色的眼瞳死死盯着那蛇。
那是一条眼镜王蛇。
眼镜王蛇显然也发现了巴巴里狮。它立起半条蛇身,同样瞪圆了金色瞳仁,与巴巴里狮沉默对视。随着它越来越接近灯光,巴巴里狮也不禁渐渐讶异:眼镜王蛇的脊背上立满了尖刺一样的古怪骨头,像是从内部戳破了蛇身长出来似的。
谁都没有攻击对方,只是奋起十二分力气戒备。巴巴里狮是因为此处地形陌生,谢子京又叮嘱它不能乱来,所以它没有行动。眼镜王蛇则是第一次在王都区看到这样的大狮子,显然也不确定对方是什么身份,就这样在对峙中缓慢滑行到了巷口。
巴巴里狮一凛:它听到了人说话的声音。
有人在呼唤这条眼镜王蛇。
狮子立刻奔到楼顶角落往下张望。长蛇游进了楼群的黑暗之处。它从楼顶跃下,稳稳落在地面。
暗巷出来之后便是一条冷清的街道,三两盏路灯,一地萧索。两旁的商铺全都紧紧关闭,没有一处是亮着的。
在巴巴里狮落地的瞬间,呼唤眼镜王蛇的那人忽然隐入了楼群里。巨狮没能更靠近——眼镜王蛇消失了。它化作了一团白色的雾气,渐渐消散在昏暗的灯光里。
那是某个哨兵的精神体。
“你的狮子怎么了?”白小园奇怪地问谢子京。
谢子京回到地面,正好遇到处理完鼻梁事件的白小园等人。巴巴里狮跟在谢子京身旁,焦躁不安地走来走去。
谢子京:“不知道。我没法跟它沟通。”