他看了她一眼,她的表情还有些困惑。他赶紧说:&ldo;建造这些分区不会浪费什么。唯一消耗的只有能量,而能量来自于新星……&rdo;
她打断他的话。&ldo;不是这个,我只是不记得了。&rdo;
&ldo;不记得什么?&rdo;
&ldo;你说大规模复制机是300多世纪发明的。但我们在482世纪却没见过这种东西。我也不记得在历史书里提到过任何与它相关的东西。&rdo;
哈伦沉吟了一下。尽管她只比他矮不到两英寸,但此刻他突然感到自己形似巨人。她就像一个孩子、一个婴儿,而他则是永恒时空内的半神。他必须教导她,小心翼翼地引导她一步步走近真相。
他说:&ldo;诺依,亲爱的,我们找个地方坐下来‐‐有些事我要先解释给你听。&rdo;
现实并非一成不变、永恒存在,而是可以变来变去的,这个概念恐怕谁也不能面不改色地接受。
在夜深人静的时候,哈伦有时会想起自己最初新手期的日子,想起那时候他斩断自己与故乡世纪和一般时空的心理联系,是多么苦痛的折磨。
一般来说,时空新手要花六个月的时间慢慢接触真相,发现自己已经绝无可能返回故乡。不是永恒时空的法律禁止他们回家,而是他们已经认清那个冷酷的真相‐‐故乡已经不存在,或者说,从来不曾存在过。
新手们会有不同的反应。哈伦记得导师亚罗最终把现实的一切都解释清楚的那天,布奇&iddot;赖德烈的脸色骤然苍白憔悴。
那天晚上没有新手能吃得下饭。他们围拢在一起寻求精神上的慰藉,除了赖德烈。他失踪了。他们开着苍白无力的玩笑,装作开怀的样子。
有个同伴声音颤抖疑惑地说:&ldo;我想我连母亲都没有了。如果我回到95世纪,他们会说:&lso;你是谁?我们不认识你。我们没有任何你的记录。你根本不存在。&rso;&rdo;
他们有气无力地笑着,点着头。这些孤独的男孩们,除了永恒时空之外,已经一无所有。
睡前他们找到了赖德烈,他在床上沉睡,呼吸微弱。在他的右手肘内侧,有一个浅淡的红色注射痕迹,很幸运,他们发现了。
他们喊来亚罗,那时候以为赖德烈有可能要永远离开新手队伍了,但小伙子最终还是康复了。一周以后,他又回到自己的座位上。但哈伦知道,那个晚上留下的邪恶印记,永远留在了他的人格中。
而现在哈伦正向诺依&iddot;兰本特解释现实的真相。这姑娘的年纪并不比那些新手大多少,而他却要一股脑儿讲出来。他不得不说,他别无选择。她必须要确切无误地知道他们面对的一切,知道她接下来应该怎么做。
他跟她讲着。他们坐在一张长会议桌边吃了肉罐头和冷冻水果,喝了牛奶,他就在桌边跟她讲述着一切。
他尽可能讲得缓和一些,不过发现好像没太多必要。无论他讲到哪儿,她反应都很快;每次他刚讲到一半,她马上就洞悉全貌。而且最让他吃惊的是,她并没有什么太激烈的反应。她没有恐惧,也没有失去一切的感觉。她只是显得很生气。
怒火烧上她的脸庞,让她两颊闪着微微绯红的光芒,这让她那双漆黑的眸子显得更黑亮了。
&ldo;但这是犯罪啊,&rdo;她说,&ldo;永恒之人有什么权利这么做?&rdo;
&ldo;都是为了全人类的福祉。&rdo;哈伦说。当然了,她没办法真正理解这种意义。一般时空住民的思维总有这样的局限性,哈伦很为她感到遗憾。
&ldo;是吗?我想那种大规模复制机就从历史里抹去了吧。&rdo;
&ldo;我们留了备份。这个不用担心。我们会留一手的。&rdo;
&ldo;你们是留了一手。但我们呢?我们482世纪的人也该有这机器啊。&rdo;她握着两个拳头,微微比画了一下。
&ldo;拥有那种机器,对你们没有什么好处。瞧你,别太激动,亲爱的,听我说。&rdo;他几乎颤抖着伸出手(他得格外小心地碰触她,尽量不要傻乎乎地惹她反感),拉过她的双手,紧紧握住。
一开始她还想挣脱,不过最后还是放松下来。她甚至有点发笑。&ldo;好吧,继续说吧。小傻瓜,别那么严肃。我又不会怪你。&rdo;
&ldo;你谁也不能怪。没什么可责怪的。我们做的一切都天经地义。大规模复制机的事就是经典案例。我在学校里学过。如果能复制物质,那么同样也能复制人类。事情会演变得非常棘手。&rdo;
&ldo;每个时代遇到的问题,不该由本时代自己解决吗?&rdo;
&ldo;没错,不过我们监视着一般时空的发展,对这件事的前前后后都进行了研究,他们并没有妥善解决这个问题。记住,他们的失败不只会影响到自己,还会影响到以后的整个历史。这就像核战争和造梦机一样,完全不允许发生。科技的发展永远不可能带来十全十美的结局。&rdo;
&ldo;你怎么那么肯定?&rdo;
&ldo;我们有计算仪器,诺依。超级计算机阵列,比任何时代的产品都精准得多。它们可以统合亿万种变量,计算出所有可能发生的现实,找到最优方案。&rdo;
&ldo;又是机器。&rdo;她有点轻蔑地说。
哈伦皱皱眉,然后赶紧舒展开。&ldo;别这么说。发现生活不像原来以为的那样稳固,你当然会觉得恼火。你和你生活的全部世界,或许在一年之前某个时间节点上就被完全抹去,变成幻影,但那又有什么关系?你有全部的个人记忆,不管记忆里的内容是否真实发生过,你不是都记得吗?你记得你的童年,记得你的父母,不是吗?&rdo;