在此之前的1879年,琉球藩改为冲绳县不久,祖籍福冈县的?古贺辰四郎,一个富于冒险精神的小资本家,马上就移居到了那?霸,开始从事捕捞冲绳近海的海产品并向外运输的职业。其间于?1885年1,古贺航行到了&ldo;久场岛&rdo;(钓鱼岛),发现那里群集?着处于产卵期的信天翁,就想到采集其羽毛出售可以大发其财。?为此,回到那霸后,他向冲绳县厅递交了租借土地的申请书。?
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1一直以来普遍认为古贺在&ldo;明治17年&rdo;(1884年)?&ldo;发现&rdo;了该岛,翌年(1885年),出于营利目的,他向冲绳?县厅递交了借地申请。但据明治28年(1895年)6月10日?古贺向内务大臣递交的《租借官地申请书》中所记;&ldo;明治?18年巡航于冲绳诸岛,舟至八重山岛北方九拾海里处之久?场岛………&rdo;。(见前文《冲绳》杂志56号)?
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琉球政府及日本共产党等认为:根据无主地先占为主的规定,?&ldo;尖阁列岛&rdo;为合法的日本领土;称古贺仅仅是出于和平的经济?目的&ldo;开发&rdo;钓鱼岛,从而确立了日本对该岛的占有。虽说1885?年日本政府注意到该岛的主要原因或许就是因为古贺的&ldo;开发&rdo;?申请,但日本政府欲把此并入日本版图,却并不是为了搜集信天?翁的羽毛,而是因为注意到了此处在对付中国上具有重要的军事?地理意义。这一点很容易便可推知:自1883年以来日本政府的琉?球政策都首先是从军事角度出发来制订及实施的;从1885年以后?占有钓鱼群岛的整个过程来看,更是一目了然。?
琉球政府和日共称冲绳县厅在1885年收到古贺的钓鱼岛开发?申请书后,就向政府呈报把该岛定为日本领土,但事实却并非如?此。为占有该岛,内务省首先密令冲绳县厅对该岛进行调查。对?此,冲绳县令于1885年9月22日呈报称:?
第三百十五号?
有关调查久来赤岛外二岛事宜?
兹于数日前,遵在京本县之森本大书记官之密令,业已调查?散布于本县与清国福州间之无人岛。事之概略已另呈(已另呈公?文‐‐井上注)。盖久米赤岛、久场岛及鱼钓岛自古伊为本县所?称之名。本县所辖之久米、宫古、八重山诸群岛彼邻之无人岛屿,?为冲绳县所属,决无异议。然其与数日前所至之大东岛(位于本?县及小签原岛之间)地势相异,而与《中山传信录》中所载之钓?鱼台、黄尾屿、赤尾屿相同,无置疑之处也。?
若果为一者,则已为清国册封之旧中山王之使船所详悉,且?各命其名,以为琉球航海之目标。故若效此次大东岛之行,勘察?之后即立标桩,恐有所不妥。十月汽船出云丸将出航两先岛(宫?古、八重山),归前将赴实地勘察。实应呈报陈情,请示明谢,?
再行立国标诸事。?
谨呈?
内务卿伯爵?
山县有朋阁下?
明治十八年九月二十二日?
冲绳县令 西村舍三?
通过这份呈报书,可以发现如下几点重要情况:?
第一,内务省为何要&ldo;密令&rdo;&ldo;调查&rdo;福州、琉球间的无人?岛,为何不正式地公开命令呢??
第二,这里提到了在这些岛上建立&ldo;国标&rdo;‐‐即表明日本?领土的标桩。这是冲绳县提出来的呢,还是内务省提出的??
这两问题是有联系的。从呈报书的上下文可以看出,建立标?桩毫无疑问是内务省的提议。内务省‐‐内务卿是天皇制军国主?义最热心的鼓动者山县有朋‐‐只重视琉球的军事地位,同时对?其附近的岛屿也抱有野心,欲占为日本领土。为实现这一目标,?就命令冲绳县对其进行必要的调查。但是事关国际关系,在日本?与清政府剑拔驾张的情况下公然正式下令,则容易惹出麻烦,因?此才下达了&ldo;密令&rdo;。?
第三,冲绳县接此密令后有所迟疑,因为把&ldo;久米赤岛&rdo;等?作为日本领土划归冲绳县虽是好事,但未必能行得通。其原因在?于他们认为这些岛屿与《中山传信录》中所载的钓鱼岛同属一地。?既然同属一地,则这些岛屿已经为中国&ldo;详悉(详细了解),且?各命其名,以为琉球航海之目标&rdo;。也就是说,这里极可能是中?国的领土。&ldo;故&rdo;不能像在明确为无主地的大东岛那样,进行实?地勘察之后就立即在这些岛屿上建立国标。?
尽管接到了冲绳县令前述的那份合乎情理的呈报书,但山县?内务卿千方百计要把它据为日本所有。为把此事提交大政官会议?(相当于后来的内阁),10月9日,他首先和外务卿进行了协商。?信中称:即使&ldo;久米赤岛&rdo;等就是《中山传信录》中所说的岛屿,?这些岛屿也只不过是中国船只&ldo;以其示航向耳。其属清国之据丝?毫未见&rdo;;&ldo;即若其名称,彼与我之所称各异&rdo;,而且是&ldo;邻近?冲绳所辖之宫古、八重山等之无人岛屿&rdo;,表示想在进行实地勘?察后马上就建立国标。这份协商书所列举的钓鱼群岛为日本领土?的重要论据之一,就是该岛邻近冲绳所辖的宫古、八重山。但如果1880至1882年的琉球分岛、改约方针已成为现实,这种想法就?纯属无稽之谈。?