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第96章（第1页）

侯府一行人如同夏日的一场暴雨，来去匆匆地消失在巷口。

王家兵荒马乱闹得翻了天，侯府正院却是鸦雀无声，静谧非常。

娴意独自倚在窗边的贵妃榻上，略微凸出的腹部搭了件轻薄的妆花披风。她夜间不知为何又犯了头痛，嫌人多闹腾，便将丫鬟们尽数赶出去，自个儿在屋里绕着圈地走。

这会子走累了，竟就这般胡乱倒在贵妃榻上，还非要赏月不可。丫鬟们不敢不依她，只得好说歹说，好容易劝服了这位姑奶奶喝碗燕窝。

“燕窝煮好了，夫人起身喝上两口罢。”端着那碧玉琉璃盅的丫鬟轻手轻脚地走进来，咔哒一声脆响，琉璃盅被放在一旁小几上，“您又熬着夜，又不用饭，身子哪里受得住呢？”

“嗯。”娴意懒懒地应一句，将那丫鬟的手挥开，自己扶着榻边慢慢坐起来，“你倒是有心。搁在那儿罢，我睡前再吃。”

丫鬟似有为难，嗫嚅着劝：“夫人若不然还是趁热吃，凉着伤脾胃呢。”

此时恰逢一缕寒凉夜风袭来，娴意稍一寒颤。她一面将披风罩在身上，一面满含讶异地瞧那丫鬟，忽然吃吃地笑起来。

“这有什么凉啊热啊的……难不成你下得那毒凉了便毒不死我了么，墨素？”

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1：报更时先敲三声梆子用以警示，随后敲锣打更（一更一声锣，二更两声以此类推）

2：选自江南小调《无锡景》，无特定歌词

第67章潜行（上）

“有道是‘千金之子，坐不垂堂’，夫人实不该将自己至于险境之中。”宁堇回来见了夫人手上的伤口，便是她这样一向恭敬的，也忍不住语气僵硬地埋怨娴意一顿，“您想要什么，自有府中人为您排忧解难，何必亲自涉险！”

“梅香说在那人身上搜出了剧毒？您这肚子里还揣着孩儿呢，怎么就这样莽撞！”

娴意既不认错也不反驳，只看着小丫头为她包扎伤口。她仿佛负重良久、忽然卸下了什么重担似的，整个人萎靡地靠在椅背上，厌倦又疲惫。

直到小丫头上好了药退出去，她才低声说：“算了，这话也就骗骗傻子……张府医是准备着待我好些了便下药罢？我与这孩子哪还剩下多少缘分。”

“事已至此，不如搏一搏。别说这些了，与我讲一讲王家是什么情形。”

“夫人，话却不是这样说的。”宁堇并不接她的话，反而正色道，“您先是自己，才是母亲；先保养好了自个儿，才能接着照看好孩儿。奴婢说千金之子坐不垂堂，不单是因为您与侯爷的子嗣，更因为夫人是咱们侯府的当家主母！”

她摇头叹息：“夫人，您实在将自己看得太轻。”

宁堇见过太多看轻自己的人。从前的宫妃也好，进宫服侍的宫女太监也好，甚至从前的她自己，都曾对自己不能正眼相待。这些人中有的一直唯唯诺诺到老；有的又背道而驰，因半路飞黄腾达而变得张扬跋扈、面目全非。

皇宫是个吃人不吐骨头的地儿，能够在其中独善其身的实在少之又少——她也只是足够幸运，在无声无息消失前遇见了一个活得通透的好主子。

“奴婢从前奉侯爷之命教导您礼仪，却忘了将这些一并教给您，实在是奴婢的过失。”

宁堇去关了窗，回来扶着娴意的脊背，请她坐直：“待有适宜时机，奴婢再与您细细分说。马氏与一干相关人等已被带回侯府，夫人是现在去审，还是留待明日？”

明灭灯火中，那单薄身影沉默地站起来。

晨光熹微时，年纪最小的墨素终于吐了口。

她原是马氏哥哥家的小女儿，老子娘和两个哥哥尽在时疫里病死了，临死前想起了这个在“大官老爷”家里做小妾的姑妈，便嘱托墨素一路北上寻了过来。

可跨过千山万水、拼死拼活地找过来了，却发现这个姑妈过得不得宠也不如意，根本没那个闲钱养她这个拖油瓶。

墨素求啊，哭啊，可有什么用呢？姑妈人微言轻，费尽了心思才将她塞进牙婆手里，借着府里添丫鬟的机会将人留下来。

她也从一个良家女儿成了奴籍。可是做奴婢能吃饱，墨素不在乎；她对姑妈满怀感激，谢她为一个素未谋面的侄女搭进不知多少人情。

待到学好了规矩，姑妈又贿赂了管事婆子，把她送去新来的三小姐屋里做粗使丫鬟——说是粗使丫头，可跟旁的位子比起来，这活得简直像娇小姐！三小姐人又随和，待她们连句重话都不说，墨素活得像是做梦一样。

姑妈和三小姐是全天下最好的活菩萨！

后来，姑妈教她做香学药，与她说：“你学会了这些啊，往后就能帮三小姐了，好报答她对你的恩情！只是，这事咱们得背着人，不然谁都知道了，就该提防着你了。”

墨素深以为然，于是高高兴兴地应了，每日夜里都去寻姑妈“学艺”。

相处日久，墨素也渐渐觉出一点儿不对劲。她的姑妈白日里总是温和顺从，对谁都是低眉顺眼好说话的样子。这并非说姑妈表里不一，只是她有时阴沉沉地，教人看了打心底里发毛。

就好像换了一个人似的。

她实在忍不住，将这事偷偷告诉了青荷姑姑。青荷姑姑叹气，摸着她发顶道：“你不要怕姨娘。她只是想起你那苦命的表姐了，心里太难过；你是姨娘的亲侄女，更要体贴她。”