他被一击致命,彻底剥夺了地位。他手里的法宝被人家一举清零,诺依永远不可能再回到他身边。还有什么其他的惩罚等待着他?都无所谓了。他只知道,诺依已经一去不回。
他从来没想到,自己长久以来的努力竟会以这样的方式告终。当然,这也是唯一能彻底打垮他的方式。
外面传来忒塞尔低沉的声音:&ldo;要切断通信了,孩子。&rdo;
哈伦孤身一人,感到无比的无助、无比的颓唐……
第十三章之前的年代
布林斯利&iddot;库珀走了进来。尽管嘴唇上方覆盖着浓密的马兰松式的胡子,他看起来还是情绪高涨、容光焕发,甚至显得分外年轻。
(哈伦可以隔着窗户看到他,还可以从控制室的无线电里清楚地听到他的声音。他恶狠狠地想:马兰松式的大胡子!当然要这么扮!)
库珀朝忒塞尔大步走来。&ldo;他们一直不让我进来,计算师。&rdo;
&ldo;没错,&rdo;忒塞尔说,&ldo;他们只是奉命行事。&rdo;
&ldo;那么说,现在时间到了吗?我现在要出发了?&rdo;
&ldo;差不多了。&rdo;
&ldo;我会回来吗?我还能回到永恒时空吗?&rdo;尽管腰杆挺得笔直,他的声音里还是流露出一丝不安。
(在控制室里,哈伦紧握双拳捶打着强化玻璃制成的窗户,好像能捶破一样,同时还咆哮着:&ldo;停下来!满足我的要求,要不然我要……&rdo;这又有什么用呢?)
库珀环视四周,明显忘了忒塞尔还没有回答他的问题。他的视线最后落到控制室窗户后面的哈伦身上。
他兴奋地挥挥手:&ldo;哈伦技师!出来啊,出发前我要跟你握手道别!&rdo;
忒塞尔插话:&ldo;现在不行,现在不行。他要待在控制室里。&rdo;
库珀说:&ldo;是吗?你瞧,他看上去状态不太好啊。&rdo;
忒塞尔说:&ldo;我刚给他讲了计划的全部内幕。我想听了这个故事以后,谁都会紧张的。&rdo;
库珀说:&ldo;伟大的时间之神啊!的确是的!虽然我好几个星期之前就知道了,可直到现在也没有完全适应。&rdo;他的笑声里有点癫狂似的兴奋,&ldo;我到现在还是没能完全接受,所有的一切都要看我的表现。我‐‐我有点害怕呢。&rdo;
&ldo;我知道,这不能怪你。&rdo;
&ldo;主要是物理反应,你明白的。身体总是反应慢半拍。&rdo;
忒塞尔说:&ldo;没关系,这很正常,很快就会过去的。还有,你启程的标准时间节点已经设定好,还有一点介绍说明工作要做。比如,你还没见过即将乘坐的时空壶的模样吧。&rdo;
在这两个小时里,不管对方的身影是否在眼前,哈伦都能听到他们完整的对话。忒塞尔以一种非常机械死板的方式教给了库珀一些东西,哈伦知道原因。库珀学到的内容,绝对不能超过马兰松回忆录提及的范围。
(完整的因果链啊,因果链。哈伦连力士参孙临死前向神庙的最后一击都做不到‐‐因果链即将闭合,即将闭合。)
&ldo;普通的时空壶,&rdo;他听到忒塞尔说,&ldo;在拉力和推力的共同作用下运动,如果时间旅行的动力也可以这么形容的话。从永恒时空内的x点运动到y点,和终点都可以提供动力。
&ldo;我们这里的这个时空壶,则只有提供动力,终点是没有动力的。只有推力,没有拉力。因此它的功率级数要比普通时空壶大得多。沿着时空竖井,我们要配备特制的动力转移模块,从太阳新星吸取能量,一路为它补充动力。
&ldo;这座特制的时空壶,控制系统和动力设备都非常复杂。我们从不同的现实记录中寻找各种特殊技术,组合在一起,花费了几十个物理年的时间,才造出了这台机器。其中222世纪的第13号现实非常关键。它发展出了时间压缩器,没有这个东西,这座时空壶不可能建成。222世纪的第13号现实。&rdo;
他清清楚楚地重复着最后一句话。
(哈伦心想:记住这句话,库珀!记住是222世纪的13号现实,以后你要把它写进马兰松回忆录,后世的永恒之人才能按图索骥,学会了这个技术再回报给你……因果循环,变化莫测……)
忒塞尔说:&ldo;当然了,我们从来没试过乘这座壶穿过永恒时空的,不过它已经沿着永恒时空来回穿梭实验很多次了。我们相信它不会有什么副作用。&rdo;
&ldo;不会有问题的,是吧?&rdo;库珀问道,&ldo;我是说,我的确到了那里,要不然马兰松也造不出力场;而历史上,他的确成功了。&rdo;
忒塞尔说:&ldo;完全正确。你会发现自己被送到一处精心保护的荒野地带,位于人烟稀少的美利加合众国西南部……&rdo;
&ldo;是美利坚。&rdo;库珀纠正道。
&ldo;好吧,美利坚。时间会在24世纪时段;精确到百分位,则是2317世纪。我想如果愿意的话,我们甚至可以直接称之为2317年。时空壶如你所见,体积非常大,比时间旅行所需的实际体积还要大。我们正在往里面装载食物、饮水以及各种掩蔽和防护工具。到时候你会有一份详细的指导手册,当然了,除了你之外那里的人都看不懂。我必须再提醒你一次,你抵达目的地之后的第一项工作就是隐藏行踪,在你做好充足准备接触当地居民之前,绝对不能让他们发现你。你会携带一部力场挖掘机,能用它在山体内部挖出一个洞穴,给自己建立一个隐藏点。你需要尽快卸下时空壶内装载的物资,它们会以最便利卸载的方式被装填进去。&rdo;