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第18章（第1页）

他是在外场走动的人，这一眼便知是什么套路。

不动声色的将那折子放回去，又递给了妻子，他见座上都是亲眷，又有两个妹子在旁，这样道，“做儿子如今虽因朝廷体制之故，不能在母亲跟前日日孝敬，又常常添了母亲烦恼，实为大无礼。常思存心则缉熙光明，如鼎之镇，内外相平，必当从初一立志，定不让颠倒悖谬之事扰了母亲的清净。”

话是敬义夹持的官面话，意思却到了，齐老夫人点了点头，面色终疏散开来。

第11章初一

正月元日照例要随班朝贺，齐靳三鼓便要起身，坐车至东久安门候立。此时天色仍旧是设设漆黑，齐靳虽道了“稍息”，不用妻子起来做初一的规矩，却看她已是穿戴整齐，只见她一边安排丫头们将漱、盂等物准备妥当，一边给自己整理穿戴的朝服诸物，面无倦色，一丝不乱。去朝房要坐的车轿是早已备下的，在东角门外头候着，丁瑞为防有什么不妥当的耽误了时辰，自己个儿盯着，当然也是一宿未睡。

齐靳因记挂着母亲的的态度，乘着间隙开口问道，“昨日那件东西是何人传递进来的？”

“听汪妈妈说，是姨奶奶家里的兄弟让丁栓送进来的。”王溪照实回他。

“丁栓？哪一个？”

“……丁瑞的儿子，平日里唤栓子的。”

齐靳“哦”了一声，隔了一会儿才道，“丁瑞跟了我多年，他的面子倒也不能不顾，他兄弟在外头跟班，他在里头听差，真正下了狠手，伤了他们的体面，以后办起事来倒也不方便。”

一句话说到了要害处，王溪心领神会，她也是如此想法，于是点了点头。

“既然如此，这样罢。”齐靳接过王溪递过来的霹雳木珠，自己套进腕里，“待会他进来，先做一番道理，我这一头紧一紧，你再放个情给他，好教他们不敢再放肆。”

这里尚未听明白，正要问如何唱这一出“恩威并施”的戏，只听外面菖蒲的声音道：“丁瑞在外头等老爷示下。”

一袭鸳鸯补服打理挺阔，齐靳迈着方步到厅中站定了，待丁瑞进来磕头，也没立马让他起来，静待了一会儿，他这样道：“这里有桩要紧事，你亲自去办，最好今日便办妥当。”

“老爷尽管吩咐。”

“昨日受了古家的节礼，亲戚们都很见情，这是我原本要出的银子，不好让人代劳的。你同他说，‘承情之至’。从我的账下支银子，将昨日的折子都填补上，其余的……便不要多说了。”

这是‘吩咐’，没有丝毫余地，丁瑞犹豫了一下，半天才低声答了一个“是”字，又补了一句：“就怕他不肯拿。”

齐靳看着他，继续道，“那日尤家有一个后生，补了江苏的督粮道，问我身边有没有什么人荐了好做听差，我见他是一副早达之相，想替他张罗这件事。我觉丁栓……有些名堂，想让他去历练历练，兴许能闯出个花样来。”

“老爷，这……”丁瑞有些愣了，一时竟不知做何答复。

齐靳摆摆手，“行了，五鼓便要跪送圣驾，既然车已备好，就走罢。”于是也不等他答应，大踏步地就往外头走。

院子里等着的是丁瑞家的兄弟，外头也叫“二爷”，向来跟班听差，跟着的老爷平步青云，赚的都是好体面，丁瑞如今管内事，让自家兄弟顶了外面的差事，称呼都是“二爷”，彼此心里清楚，也就这么混叫着。

丁瑞此时有些发懵，仍旧跪在厅上，数九寒天的，竟起了一背的汗。

王溪从屋里头慢慢出来，她只当不明就里，询道，“管事如何还跪着，快起来歇息去罢。”

一想到儿子的处境，丁瑞有些发急，顾不得其他，伏下身来，“还请夫人替犬儿说句话。”

“这是怎么的？我倒有些不懂了。”

“他不成器的在外头交了些人，自以为有了出息，做出些没有章法的事来，都是我这双眼睛没有顾着，往日后决计不会再有的，还求夫人说个情，不要让他往外头走。”

王溪笑了，“原是这回事，我刚略听见几句，栓子在外头历练历练，闯出个名堂，也是他的本事。”

丁瑞心里越发没谱，跪直了身子，有些埋怨地恨道，“他有什么本事！整日被人暗地里调唆！算命的说了，他合该只能在父母身边的，离了要出事故，这‘栓子’便是这么个来历，”说到这里又伏低了，“小的感念夫人恩德。”

王溪见情况差不多了，于是又道了“请起”，见丁瑞仍旧跪伏着，她这样道，“老爷的意思，我一个妇道人家原不好多嘴的，只是你也知道我待丁栓不比旁人……”

“是，是。”丁瑞见有了转机，连声应和。

“如今我想你先把老爷派的这桩差事了了，我瞧老爷也只是起了这样一个念头，毕竟还没有定局，若真到了这样的日子，我在旁边替你说一说，老爷念在你们多年辛苦，想必是能体恤的。”

丁瑞如蒙大赦，一叠连声地道谢，他原本就是很机谨的，“有夫人这话，小的便心安了，天色尚暗，不打扰夫人歇息。”

说完就立马磕了个头，退了出去。

随班朝贺向来要到辰时礼毕，各自归散之后，头一个便要向老师拜年，军机里头提携的所谓‘一事之师’自然都要应酬到。