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第74章（第1页）

随着积雪消退而展开的作战，是从征讨相马与佐竹义重、义宣父子的两面攻击开始。

相马义胤、佐竹义重向关白秀吉施以臣礼自不待言，而秀吉也同样对政宗发布要他进攻小田原的命令。如果此时仍旧坚持不肯出兵的话，那就无异于正面向秀吉挑战。

根据政宗的计划，攻打相马时，将结合去年降服的岩城常隆之兵力;攻打佐竹时，则与小田原的北条氏直、氏照联手，并结合白川的结城睛朝一起出兵。由这番布署看来，战况的惨烈可想而知。

&ldo;这真是有勇无谋的计划……&rdo;

&ldo;这么做岂不是故意与关白殿下为敌吗？&rdo;

老臣们在惊讶之余，纷纷提出谏言。不过，在所有的人当中最感到吃惊的，莫过于舅父最上义光和母亲保春院。

&ldo;我看藤次郎简直是疯了！这么一来，我们也不得不舍弃他了。&rdo;

狼狈万分的保春院连忙写了一封简短的信函，然后派遣密使火速由米泽城送往山形的最上义光手中。但是，从最上义光那儿带回来的回答，却更教她震惊不已。

原来政宗除了攻打佐竹和相马之外，还威胁大崎及最上两家，命其必须在今年春战之际派出援军，否则绝不放过他们。

&ldo;如果不派出援军的话，我们就必须有所觉悟，毕竟政宗并不是一个乡巴佬啊！等他一举铲平相马、佐竹之后，必然会在班师回朝之际、取下你我二人的首级。&rdo;

听到这个消息以后，甚至连一向好强的保春院，也吓得不知如何是好。这时的她，几乎可以肯定因为攻下黑川城而变得狂妄自大的政宗，确实已经发疯了。这是因为，虽然他轻而易举地将芦名义广赶出黑川城，但是想要战胜佐竹父子，却不是一件简单的事。更何况，他根本忽略了佐竹的背后还有关白秀吉为其撑腰呢！

&ldo;小次郎，母亲已经下定决心了。不过，毕竟你也已经不是小孩子了，所以如果你有任何想法的话，不妨提出来我们一起讨论?&rdo;

当保春院与留守米泽城的小次郎竺丸谈话时，心中早已下定了决心。

（现在再也不能让政宗继续活下去了……）

&ldo;在这世上，没有比疯狂更可怕的了。就像你的哥哥吧！明知自己根本不可能战胜关白殿下和佐竹父子，却还洋洋得意地朝北进军。如此一来，就连最上家也会毁于这狂人之手。&rdo;

在母亲身边长大的小次郎，自然凡事都以母亲的娘家为第一考虑。不知从何时开始，小次郎不再是伊达家的子孙，而是最上家最重要的孙子了。

&ldo;看来我们的计划必须有所变通才行，如果母亲大人也有相同的想法…?&rdo;

&ldo;我能借你之手杀死你的哥哥吗？&rdo;

&ldo;为了解除家中的危机，也只好这么做了。&rdo;

这是一段令人心酸的谈话。然而，这番对话却是在各种条件齐备的情况下而产生的。

在母亲与弟弟那充满仇恨的心里，只有一只眼睛的政宗成了受到诅咒的孩子。已经失去父亲，又始终无法获得母爱的他，如今竟然被自己的母亲和弟弟暗中设下阴谋，企图置他于死地，这真是人世间最难堪之境了。

主意既定，保春院随即以观赏奥羽第一名家芦名氏代代相传的居城是何模样为由，向政宗提出到黑川城拜访的请求。

如今这座城堡已由自己的儿子担任城主，因此保春院的要求乃是人之常情。

更何况，儿子很快就要在今春出兵关东，身为母亲的她，希望在儿子出战之前亲自献上祝词，乃是理所当然之事。保春院深信，有了这些冠冕堂皇的理由，任谁也不会怀疑她到黑川城的真正目的了。

再者，知道母亲有意拜访黑川城之后，弟弟也希望陪同母亲前去，一方面叙叙旧、一方面增广见闻，这个理由在表面看来并无不当之处。

于是在三月十日这天，政宗以无比欢欣的心情迎接母亲和弟弟到来，并将两人安置在黑川城内素有西馆之称的西之丸。这时，城内的樱花正当盛开时节，到处一片姹紫嫣红，显得好不热闹。

对政宗而言，这个在其生命中最为珍贵的稀客之到来，确实令他感到欣喜莫名。再加上第三天时，由关白秀吉所派遣的使者一行也来到了黑川城，于是刹时之间，整个黑川城变得金碧辉煌，到处洋溢着欢乐……

四

从关东以北的诸大名处，各种情报、阿谀奉承之词及表示追随意愿的信函，如雪片般地涌至秀吉处。

因此，秀吉对于伊达政宗桀傲不驯的行为知之甚详。

&ldo;政宗这个不听号令的家伙，待我攻下小田原城以后，一定立即挥军攻入黑川城，割下他的脑袋。&rdo;

秀吉之所以会夸下如此豪语，乃是理所当然之事。不过，当他发动攻击之际，一定要有人充当内应才行。当然，最适合的内应就是政宗的生母保春院及舅父最上义光；有了这两个人作为内应，难怪秀吉敢夸下豪语。

当然，即使没有舅父及母亲充当内应，凭秀吉的实力，要踏平一、两座黑川城乃是轻而易举的事。

秀吉参拜天皇，接受天皇赐予的节刀，然后领军浩浩荡荡自京师出发，是在三月一日当天。

赐予节刀东征的意思，即充份授权给秀吉，如遇有违抗其军者，即视之为叛贼。由于在名份上已经站住阵脚，因此刚刚征讨九州岛岛完毕的秀吉之实力，乃是一股前所未见的大势力。