却说秦朝的时候,我国人多地少。
有的地方只好在石板上堆土种庄稼,收获的粮食远远不能满足人们的需要,许多穷人经常忍饥挨饿。
官府不是抓丁,就是搜刮钱粮,百姓没有活路,到处都是造反的人。
朝中一个奸臣想出了一个歪主意:“皇上,世上人多容易生是非,不如多杀些刁民。人少了,粮食就够吃了,百姓就不造反了。”
秦始皇听了,觉得有理,就派人铸了头万斤铁牛,让官兵们把铁牛拉到百姓家。
并规定:铁牛推到谁家,限三天推到别家去,推不走就杀掉全家!
这万斤铁牛成了吃人兽,推到哪那儿,哪儿的老百姓就哭声一片。
有一天,万斤铁牛推到了汝南一寡妇家门口。
寡妇抱个没满月的娃娃,望着那头吃人兽,眼看到了三天期限,只好哭天抹泪。
正哭哩,感觉有人拍了她一下:“别哭了,我给你指条活路吧。”
寡妇抬头一看,是个白胡子老头儿,赶忙跪地下磕起头来。
白胡子老头儿亮出一样东西,亮晶晶的像根绣花针。
他对着绣花针吹了口气,说声:“变!”
眨眼间,绣花针变成了一根鞭子。
老头儿说:“这叫赶山鞭,是件宝物。到了今天晚上三更天,你拿着它,对着铁牛打三下,保你母子平安。”
说完,金光一闪,老头儿不见了。
到了夜里三更,寡妇悄悄地起来,拿起赶山鞭,对着铁牛身上就打。
咦,万斤铁牛真地晃起来了!
寡妇又喜又惊,把眼一闭,啪!啪!又是两下,铁牛先是一阵抖动,接着一摇三晃,越走越快。
由于用劲太大,赶山鞭都戳到牛屁股里了!
铁牛走着晃着,赶山鞭左右甩着,一直等到赶山鞭甩掉了,铁牛才慢慢停着不动了。
第二天,官兵们发现铁牛不见了,就来逼着问寡妇。
她把白胡子老头儿的事儿,一五一十地说了。
官兵们一听有宝贝,赶紧去追。找着了赶山鞭,又赶紧献给秦始皇。
秦始皇得着赶山鞭,急忙去赶万斤铁牛,谁知道无论怎么挥鞭,铁牛只是纹丝不动。
看到这种情况,秦始皇心里不禁有些发毛,心想:“这也许是上天在警示我?”
从此以后,秦始皇再也不敢用万斤铁牛坑杀老百姓了。
他拿着赶山鞭,把陆地上许多大山赶进了大海,填海造田,也算干了件好事。
从此,万斤铁牛就留到了河南,天长日久,变成了现在的八百里伏牛山。
据说送赶山鞭的白胡子老头儿,是天上的太白金星。
见秦始皇杀人太多,为了搭救老百姓,才把宝物送到人间。