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第49章（第1页）

的确，盖达尔战役取得了重大战果，它迫使德军又将其精锐第2装甲师调离马雷斯防线，从而大大帮助了蒙哥马利对阿卡里特河阵地展开的正面突击。决战的时刻到了。

就在这时，巴顿又与亚历山大发生了一场争执。从4月10日起，轴心国部队被迫退守突尼斯北部海岸约100英里的弧形地带。盟军决定对其实施最后的打击。亚历山大计划把美国第2军划归英国将军安德森指挥的第1集团军。这一计划严重刺伤了巴顿的自尊心，他认为，这等于取消了美国军队独立作战的资格，并试图抹掉第2军在这次战役中的所有荣誉。巴顿在给亚历山大的信中写道：&ldo;问题既不在于指挥，也不涉及通讯，而是一个威望问题。在盟军协同作战的最后决定性时刻，美军决不能扮演一个小角色。美国人民都在企盼美军在联合作战中承担更重要的使命，发挥更大的作用，这对于他们的信心、士气都是至关重要的。&rdo;为此，巴顿亲赴集团军群司令部，向亚历山大和艾森豪威尔提出强烈抗议。他在日记中抱怨道：&ldo;艾克比英国人还英国人，任他们摆布。&rdo;由于种种原因，亚历山大后来终于取消了这一打算。但是，巴顿没有机会参加突尼斯战役的最后攻势了。4月14日，艾森豪威尔通知他：布莱德雷接替他出任第2军军长，他则回到摩洛哥继续负责制订进攻西西里的计划。这使得巴顿颇感失望。但他在4月16日接到马歇尔的电话后，很快就恢复了情绪，马歇尔告诉巴顿：&ldo;你已经圆满地完成了任务，证明了我们对你的信任。&rdo;巴顿认为这是对他的最高奖赏，他仿佛看到命运之神又一次向他微笑了。

正是：北非硝烟尚未息，兵锋又指西西里。热血谱出英雄颂，沙场造就万人敌。欲知后事如何，且看下章分解。第十五章&ldo;赫斯基&rdo;行动

盟军挥师西西里，气势如宏谁能敌；

捉襟见时苦应付，墨氏黔驴耍穷技。

第二次世界大战进入1943年，交战双方的力量对比发生了巨大变化。在苏德战场，伟大的斯大林格勒战役于2月初结束。在长达200天的战斗中，轴心国方面损失了150万军队，3500辆坦克，12000门大炮和3000架飞机。这一胜利彻底粉碎了德军在苏德战场上的战略进攻，苏军夺取了战略主动权，开始战略反攻。在北非，在美英军队的强大攻势下，德意军队节节败退，损失惨重，被迫于5月13日宣布投降。盟军彻底肃清了北非的残敌，俘获德意官兵25万人。与此同时，盟军已经把下一步战略进攻的目标转向了意大利。世界各国人民反法西斯大反攻的日子就要到来了。

早在1943年1月的卡萨布兰卡会议上，英美双方就决定：北非战役结束后立刻进攻西西里，行动代号为&ldo;赫斯基&rdo;。英美联合参谋部规定这次行动的目标是：一、迫使意大利退出战争；二、使地中海运输线更为安全；三、按照斯大林的要求，分散德国对俄国前线的压力；四、为未来在欧洲实施&ldo;围歼&rdo;计划准备和锻炼队伍。但关于具体行动计划，一直悬而未决。西西里岛位于意大利南部的地中海中，与意大利本土隔着狭窄的墨西拿海峡，最窄处相距仅两英里半。岛的南面与北非的突尼斯隔着90英里的海面相望。它是地中海中最大的岛屿，面积9925平方英里，人口约400万。全岛大部分为山地和丘陵，平均海拔400米，东北部的埃特纳火山海拔1万多英尺，是全岛的最高点，登临峰顶，全岛一览无遗。该岛地形复杂，交通不便，大多数海岸山崖陡峭，只有东海岸和东北海岸有良港（巴勒莫、卡塔尼亚等），形势十分险峻。

西西里岛的战略地位十分重要。它扼地中海交通要冲，实际上将地中海分割为两大部分，自古以来便是兵家必争之地。历史上，它曾先后遭受许多民族的占领，发生过无数次重大战斗，造就出一批杰出的军事统帅。突尼斯失陷后，意大利失去了其西南部的重要屏障，该岛的战略意义便显得更力突出了。轴心国立即调兵遣将，加强了岛上的兵力配置。

1943年1月卡萨布兰卡会议结束后，&ldo;赫斯基&rdo;行动计划的制订工作即在伦敦开始，但其进度颇不顺利。2月，计划工作由艾森豪威尔亲自负责，计划小组遂转至北非，被命名为&ldo;141&rdo;小组，计划工作开始紧锣密鼓地进行。计划小组的直接负责人是英军少将查尔斯&iddot;亨利&iddot;盖尔德纳，他曾在皇家骑兵队服役，战争中曾率第6装甲师参战，有实战经验，并因1941年在埃及制定作战计划而闻名，在盖尔德纳的领导下，计划小组夜以继日地工作，先后拟定了7个方案，但都被有关部门否决了。

1943年4月中旬，计划小组吸收了各方面的建议，终于拟定出了&ldo;赫斯基8号&rdo;方案。这个计划搞得很出色，得到了这次行动的有关高级将领‐‐文森豪威尔、坎宁安海军上将、特德空军上将等人的充分肯定。该计划认为，西西里多山地少平原，易守难攻，因此必须首先攻占两个主要港口，以便为向纵深进攻的部队提供物资补给。计划规定，由蒙哥马利的第8集团军攻占东面的锡腊库扎，由巴顿的第7集团军攻占西北的巴勒莫。这两个港口都有良好的港口设施，处在盟军轰炸机飞行半径之内，并且供船靠岸的海岸线较长，敌人防守薄弱，容易遭受盟军飞机的攻击。