但现在,米莉快要绝望了。她已经五个月没见过莉娜了。艾茲拉&iddot;庞德事件后,她差点给莉娜打了电话。但这么做只会加深莉娜对罗伯特的坏印象。而鲍勃呢,他只想逃避罗伯特的问题,真是个懦夫。艾丽丝不是懦夫,但她这些天忙着培训,又似乎不怎么顺利。好吧,我自己来处理这个问题。米莉心想。她设计了一个聪明的计划,利用了扎菲卡&iddot;谢里夫。一开始,这个计划进展得很顺利,谢里夫的网衣很容易劫持,让她可以直接接触罗伯特。问题是,自从罗伯特的圣迭戈分校之行以后,她意识到还有个人也在利用谢里夫。
该去拜访莉娜了。
米莉等到了周末,乘车去了金字塔山。每到星期六,这地方总是非常繁忙。鲍勃说,它让他想起了小时候的游乐中心。你必须以实体形式来到乐园,但到这儿以后,你可以玩各种各样非常棒的游戏。公园由巴佳赌场经营,针对的是未到法定赌博年龄的少年。对米莉来说,重要的是公园有严密的保安系统。即便罗伯特对她去了哪儿感到好奇,他也不太可能通过追踪她而发现莉娜。
她从车顶取下自行车,把它幻化成了一头驴子。她自己则化身成一个经典的卡通形象:大大的眼睛、支支棱棱的头发和小小的嘴巴。这副打扮应该能打消别人想和她一起玩的念头。
米莉牵着驴子,走在盘山道上。她跳出卡通视点,想看看今天最流行什么。大部分是傻乎乎的宠物小精灵,随处可见皮卡丘之类的东西。一年前还没人听说过这些小精灵,但现在,它们比某些大公司还有名气,甚至影响了白垩纪回归最新版的发布。目前大约有数百种不同类型的小精灵形象,其中有些狡猾地窃取了别人的知识产权,剩下的取之于偏远地区的民间传说。这些影像都很俗气,没有任何创造性。难怪迷它们的都是小孩子。
接近山顶的地方,一只精灵小王伴着轰鸣声冲向天空。那声音可不是哪个电子合成器发出的。飞走的小王其实是从她的视点看到的公园弹射游艺的影像。弹射舱从山脚发射,直冲天空,最高能达到四个重力加速度,然后重回地面,给乘客带来几乎长达一分钟的自由落体体验。这是南加州最刺激的弹射游艺。现在,米莉的朋友对它嗤之以鼻:跟空中特快专递包裹没什么区别。但在米莉小时候,她不止一次地在这地方来回弹起、落下。
离公园东出口只有一半路程了,但她什么游戏都没玩。米莉十分小心,不要说玩弹射,任何东西都不随便触碰,尤其是那些毛茸茸的可爱的小生物。&ldo;触摸后交费&rdo;是金字塔山的规矩。或许她真该付钱玩个游戏,公园的推销广告实在太烦人了。
她停了下来,观察着山坡。那地方的动静真不小,但仔细听的话,你会发现在灌木丛里玩耍的孩子们其实各有各的小天地。公园协调着他们各自的场景,确保他们以及各种装备不会撞到一起。她选对了外形,对那些小笨蛋来说,经典卡通形象实在过于高雅了些。
&ldo;来一盘双胞胎幽灵怎么样?只要有两个人就能玩了。&rdo;
&ldo;啊?&rdo;米莉差点绊倒在她的驴子上。她转过身,把自行车横在她和那个声音之间。是个真人,叠加图层也是卡通形象。米莉切换到真实景象视窗:胡安&iddot;奥罗斯科。今天的运气真不怎么样。她绝对想不到他也会化身成经典卡通人物。
她借用了一个声音,是安妮特&iddot;拉塞尔尖尖的颤声:&ldo;恐怕今天不行,我有更重要的事。&rdo;
奥罗斯科‐‐或者说他幻化成的那个鸡冠头小动物‐‐疑惑地抬头问道:&ldo;你不是米莉&iddot;顾吗?&rdo;
这种问法十分不礼貌,但对一个十四岁的笨蛋,你还能有多高的期望?&ldo;那又怎么样,我还是不想玩。&rdo;她转身推车离去。奥罗斯科跟在她身后,他带着辆轻便折叠自行车。
&ldo;你知道吗,我和你爷爷在查理格的课上结成小组了?&rdo;
&ldo;我知道。&rdo;可恶的家伙!如果让胡安知道了米莉的秘密,罗伯特很可能也会知道。&ldo;你在跟踪我吗?&rdo;
&ldo;这又不违法!&rdo;
&ldo;但这不礼貌。&rdo;她没回头看他,只是加快了脚步。
&ldo;我没有每时每刻都盯着你,只是希望能碰到你。我看见你从西门进来了……&rdo;看来,他可能只是设置了临近预警,&ldo;你知道,你爷爷正在帮我提高写作水平。我觉得我的水平提高了不少。我在教他怎么穿戴。但是……我为他难过,他的心情好像一直都不好。&rdo;
米莉自顾自走着。
&ldo;我总在想……如果他能和老朋友见见面……可能他会感觉好点。&rdo;
米莉转了个身,&ldo;你在招募吗?&rdo;
&ldo;不!我是说,我确实有个关联人,他对老年人有好处。但我想说的不是这个意思。你爷爷在学校里帮助了我,我也想帮他。&rdo;
他们开始下山,朝东门走去。这是金字塔山挣钱的最后机会。越接近大门,推销的力度也就越大,公园的所有设施都在引诱你。毛茸茸的小动物在他们身边欢快地舞蹈,等着被捧起来。这些小家伙是真正的机械装置,如果伸手抚摸它们,你能感觉到浓密的长毛,还有它们的分量。公园管理层还在快到门口的地方推销小机器人。这种技巧利用了人们在离开时的微妙心情,曾让无数个意志坚定的孩子最终没能摆脱诱惑。米莉在小时候几乎每个月都会买一个玩偶。她最喜欢的玩偶现在仍然摆在卧室里。