16日,他到上海,第5军随即接替了19路军由江湾北端经庙行镇、蕴藻浜至吴淞西端一线之防务,并以一部兵力担任沿江警戒。
18日,张治中奉命担任左翼军指挥官,蔡廷锴任右翼军指挥官。
部署大体就绪后,他向蒋介石发了一电,表示&ldo;此次奉命抗战,即下了最大决心,誓以死报国,并与19路军团结一致……和衷共济&rdo;。
同时又发布了《告全军将士书》,指出:&ldo;打倒日本帝国主义,是我们全国一致的呼声,一致的要求,一致的决心。
现在,行动已代替了口号,实力已代替了空言。
我们的存亡,将诉之于极猛烈的战斗……治中个人誓与我军将士共患难,同生死,深望我全军将士,人抱必死之心,以救国家,以救民族。
假如日军有一兵一卒留我国内,我们的责任即未完成;反之,我们如尚有一兵一卒,必与敌人拚命到底……同志们冲向前去,最后的胜利,终属我们最后的努力者!
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经过多次战斗动员,全军将士群情振奋,斗志昂扬,与敌展开了猛烈的战斗,打退了敌人的多次进攻。
日军企图从几方面包抄我吴淞守军的计划完全被粉碎。
2月中旬,野村指挥官因作战不利被撤换,改由第9师团长植田谦吉接任。
此时,日陆军已达3万人,野炮增至六七十门,飞机60余架,战舰增至数十艘,海军陆战队已调往次要战线。
2月18日,植田向蔡军长提出一个&ldo;哀的美敦书&rdo;,要求上海驻军必须于2月20日7时将第一线部队撤完,拆除炮台及其他一切军事设施。
并威胁说:&ldo;如以上各项不能实行时,日军将采取自由行动。
其结果所产生之一切责任,由贵军负之。&rdo;
蔡军长接到&ldo;哀的美敦书&rdo;后,非常愤慨,即与蒋光鼐总指挥等高级将领商议,下令前线部队集中炮火向日军阵地猛轰,作为对植田的回答。
2月20日晨,敌人发动了第二次总攻,一路进击张华滨一带,一路由杨家浦进犯,攻势甚猛。
江湾、庙行位于闸北与吴淞之间,由于位置重要,是敌进攻的重点,从早到晚战斗没有停歇。
经过一天的血战,入夜敌继续进攻,竟夜炮声不绝。
21日,植田总司令亲自指挥进攻,我阵地工事被毁很多。
我军官兵总结了经验教训,敌炮轰时,隐蔽在战壕内,沉着不动,待敌步兵接近,就用手榴弹、步枪迎头痛击,冲锋肉搏,迫敌后退。
22日,敌又倾巢来犯。
我庙行镇以南88师527团第3营大、小麦家宅阵地工事全部被炸毁,营长陈振新阵亡,阵地被敌突破一段,形势十分危急。