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第14章（第1页）

&ldo;这些智能机器人忠实地遵守最高宗旨。第一批机器人制造了另外的机器人，而它们一起建立了地底下的那些工厂，以便成批生产智能机器人部族。它们建造的船只将金属矿物和沙子倾人平原底下的核高炉里，尽善尽美的新智能机器人就成群结队地从黑暗的机械母体里走出来。

&ldo;这些为数众多的机器人为控制中心建造了一个新的高塔。这是一座高大巍峨的白色金属塔，矗立在爆炸后满目疮痍的荒原中部。高塔一层层地增高，将一个又一个中继器连接到同一个控制中枢这个脑袋中，直到它的控制力几乎是无穷无尽为止。

&ldo;后来它们就出去重建战乱毁坏了的星球，再后来就把它们完美的服务带到了其他的星球上。那时，我的那股快活劲就甭提了。我当时认为我已经找到了终止战争和犯罪、消灭贫穷和不公、根除人类的错误根源和由此而来的痛苦的最佳办法了。&rdo;

老人叹了一口气，心情在黑暗中显得更加沉重。

&ldo;你能看得出我犯了致命的错误。&rdo;

昂德希尔一直看着窗外，看着那些永不停息的黑物影子似的无声无息地在建造金碧辉煌的宫殿，这时他收回眼光，心中产生了少许疑虑，因为他习惯于窃笑奥罗拉那些了不起的房客，他们讲的故事同这个老头讲的比起来可差远了。但是，这个干瘪的老头子讲话的时候带着一种平静的、严肃的神色;而他想起，那些黑色的入侵者却不会闯到这里来。

&ldo;那么，在你能阻止它们的时候，为什么不采取措施呢?&rdo;他问道。

&ldo;我在控制中心呆的时间太长了，不了解真实的情况，&rdo;斯莱奇叹了一口气，似乎是后悔莫及。&ldo;在完成目标之前，我在那里能充分发挥我自己的专长。我设计了一些核裂变电站，按计划设计了一些方法，使智能机器人的服务能没有混乱、没有阻碍地得到推广。&rdo;

昂德希尔在黑暗中莞尔一笑。

&ldo;我使用过这些方法，&rdo;他解释道，&ldo;相当有效。&rdo;

&ldo;当时，我一定是对&lso;效率&rso;两字顶礼膜拜，相当推崇，&rdo;斯莱奇无可奈何地承认道，&ldo;绝对的事实，抽象的真理，机械上的十全十美。我一定是对人类的脆弱深恶痛绝，因为我对新智能机器人的最后完善感到心满意足。现在回想起来，真令人汗颜，但是我在那死亡了的荒原上却发现了一种乐趣。其实，恐怕我已经爱上了我自己的创造物。&rdo;

他那深凹进去的眼睛在黑暗之中发出一种狂热的微光。&ldo;最后，有一个人来行刺我，才使我从梦魇中醒来。&rdo;

老人弓着疲惫的身子，在越来越浓的黑暗之中迅速地走动着。

昂德希尔小心翼翼地在破椅上挪了挪位置。他等待着。

那低沉的声音又慢条斯理地讲开了：&ldo;我一直不知道这个人是谁，他是如何到达控制中心也知道得不确切。他所做的，一般人是绝对做不到的，但我当时倒希望我早认识他。他肯定是一位卓越的物理学家和登山运动员。我猜想他也是一位猎人。我知道他很聪明，他的犟劲也很可怕。

&ldo;他的来意是行刺我，这是确实无疑的。

&ldo;不知他是如何不知不觉地到达了海岛上。海岛上当时没有人居住‐‐除了我之外，智能机器人绝不会允许任何人接近控制中心的。他不知采用什么方法，避过了搜索铑磁束和机器人的自动武器。

&ldo;他所乘坐的有屏蔽装置的飞机被遗弃在一处冰川上，事后才被发现。从飞机遗弃的地方到控制中心，尽是新崛起的高山，陡峭嶙峋，根本没有路径，他竟然靠着两条腿，活着穿过依然燃烧着致命核原子大火的熔岩地带。

&ldo;他有某种铑磁屏蔽的保护‐‐他用了什么样的铑磁屏蔽，机器人从来不让我看，他穿过占据了大部分平原的飞机场，进入到控制塔周围的那座新建的城镇里，一路都没有被发现。要走过这段路程，所需要的勇气和决心，并不是一般人所具备的，但是他是如何成功的，我却不得而知。

&ldo;他又人不知鬼不觉地来到我在控制塔中的办公室，冲着我尖叫着，我抬头看到他站在门口。他爬山时衣衫都磨破了，几乎遮不住身体，浑身是血迹。他那粗糙的红肿的手中握着一支枪，但是令我震惊的却是他眼睛中燃烧着熊熊怒火。&rdo;老人倦缩在黑暗中那张高凳子上，全身战栗不已。&ldo;我从来没有见过这样骇人的、无法言状的愤怒，即使战争中那些无辜的受害者也不会这样愤怒。也从来没有听到过这样雷霆之怒，以短短几个字向我吼叫：&lso;斯莱奇，我来杀你。阻止机器人，还人类以自由。

&ldo;当然，他搞错了。在这个时候，即使我死了，要阻止那些机器人也为时过晚，但是，他对此是不了解的。他用淌着鲜血的双手，举起了发抖的枪，向我开了火。

&ldo;他的尖叫声，提前一、两秒时间给我发出了警报。我躲到了办公桌后面。他的第一枪使自己暴露给了不知怎的事先没有发现他的那些机器人。他还来不及开第二枪，这些机器人就一个接一个地扑到了他的身上，夺走了他的枪，剥去了他罩在身上的用精细的白色金属丝织就的网，这些网一定是他所用的屏蔽装置的一个部分。