他并不走大道,而穿过小巷子抄近路。这些民房小巷狭窄似羊肠,地形错综复杂,遍地污水和垃圾。衣衫褴褛的小孩和狗一起在垃圾堆里刨食。
楼房之间悬挂满了床单和衣服,如重重帘帐。阿德维不住掀开床单钻过去,伊安稍微慢一步,就容易弄丢他的身影。
“在这里!”阿德维耐着性子提醒。
“真的很抱歉。”伊安急忙跟过去,“那个……很感谢您录取了我。”
“西林神学院的高材生,却自降身份来申请一个小修道院主事的秘书,我为什么要错过这么一个大便宜?”阿德维非常坦然地说着,声线华丽的语调纵使暗藏讥讽,却也让人忍不住侧耳倾听。
阿德维突然猛地站住。伊安险些撞在他后背上。
紧接着,一盆污水从天而降,啪地一声砸在地面,飞溅向四面八法。即使有高大的阿德维神父挡着,伊安的脸上依旧溅了几滴。
阿德维对伊安说:“我想这里肯定同你来之前想象的大不一样。”
“我知道96区环境比较糟糕。”伊安说,“而这样的地区,这里的人们,更加渴求圣光的照耀,更加需要我们的指引……”
“也只有我这个破地方才还有剩余的名额。”阿德维毫不客气地开嘲,“我看过你的资料,米切尔神父。你为了来帝都可真是费劲了心思。我不是指责你,毕竟谁不想往大都市走呢?弗莱尔这个名字,听着就乏味……”
“弗莱尔是一个非常美丽富饶的星球。”伊安不得不为奥兰公爵正名。
“那又如何?”阿德维鼻腔里哼出华丽的音调,“你不还是钻营到帝都来了?哪怕职位降级,拿的补贴只有过去的五分之一。修道院里你这样的神父并不少,都是借着研修的名义来帝都,想轮候上一个空缺。不过你和他们有所不同。你这是失宠于你的恩师,夏利大主教了吗?”
伊安并不想谈论这个话题。
但是确实,因为他婉拒了亚特兰联邦的职务,却转而想来帝都,让卡罗尔和夏利大主教都很不高兴。夏利大主教虽然理解伊安此举是为了追随奥兰公爵,却也不喜他自作主张。
伊安甚至感觉得出夏利大主教有意在他的调职上刁难他,就是为了给这个小徒弟一点点教训,让他懂得对师长谦卑恭顺,不要自以为是。
“希望你做好心理准备,米切尔神父。”阿德维一语双关,“这里的人常年生长在照不到光的地方,不但不向往光明,反而还有点畏光呢。”
他领着伊安直接从一栋民房的庭院里穿过。躲在廊里取暖的流莺们看到了他们,一拥而上。
“是什么风把您给送来了,阿德维神父?”
“兰迪呢?”阿德维面无表情地把一个凑过来的流莺推开。
“他在4号房间接客呢。”那流莺发出轻浮的惊笑声。伊安才注意到,那是一个女装的男孩儿,年纪并不大。
阿德维带着伊安穿过中庭。经过一扇窗的时候,他抬手敲了敲玻璃。
窗户打开了,两个男人高低不齐的叫声涌了出来,并且伴随着不堪入耳的词语。
伊安立刻别过了脸,抓住了胸前的米字架。他这举动又引得流莺们一阵嬉笑。
“神父?”一张潮红、汗湿的面孔从窗户里探出来,手扶着窗台,身躯还在不住朝前耸动。
阿德维面不改色,把一个小包递了进去:“记得按时服用。”
“会的。”男子气喘吁吁地笑着,“你到底什么时候才能光顾我的卧室,我俊美的神父?”
阿德维却没有作答,一脸欺霜傲雪的高冷,招呼伊安:“走,别磨磨蹭蹭的。”
到底是谁在磨蹭啊?
伊安几乎要抓狂。
“啊——”在他们身后,那个男子突然发出一声大喊,吓得伊安差点跌了行李箱。
“哦宝贝你真棒!你太棒了——”
伊安大冷天里出了一头尴尬的热汗,在身后流莺们的哄笑声中加快了脚步。
“你会习惯的。”阿德维神父淡漠道,“这都是下城区的生活常态,也是你以后工作中日常要接触的人。啊,我们到了。”
他们穿过了一条小巷子,来到一个小喷泉广场边,对面那座只有四层楼高的老建筑,就是圣米罗修道院。
这座古老的修道院有近两千年的历史,建筑本身就是帝都二级保护文物。随着城市的扩张,修道院周围的绿水青山已被鸽子笼一般的贫民区替代,头顶纵横交错的空轨线划分着蓝天。
唯一不变的,是极远处洁白如雪山般高高伫立着的“白塔”。那是每个宗教国首都都会建立的高塔,用以接纳圣主的意志,并且将光芒散播向四方。所以帝都里所有的教堂和修道院,大门全都朝着白塔的方向修建。
周围环境变了,但圣米罗的修士们并没有搬去清静地。他们在这一片藏污纳垢的阴暗角落里继续着修行,并且以自己的方式生财有道,出世的同时,又同世俗毫不违和地融合在了一起。
整个帝都划分成一百多个行政区。从1区往下,依次住着皇族,权贵,富豪,中产。从73区往后,普通平民和底层贫民就混住着,忍受脏乱的环境和形同虚设的治安。
96区,已是帝都排行倒数的区,光是听这分区,其环境就可想而知。
阿德维神父一到修道院就不见了人影。伊安被一个管庶务的老修士带到了自己的宿舍。