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第37章（第1页）

这时，下士魁梧的身影挡在尼亚里面前。&ldo;你有直系亲属在危险区吗？&rdo;这个士兵用低沉的声调问。

&ldo;休&iddot;埃伦，我的小妹妹。&rdo;尼亚里答道。

&ldo;姓什么？&rdo;下士拿出一块书写板，上面夹着一串名单。

&ldo;亨内斯多夫。&rdo;

中士迟钝地用手指尖沿着h字母移动，说：&ldo;没有亨内斯多夫其人。&rdo;

&ldo;天啊，那么，她还没有撤离！&rdo;尼亚里不禁叫了起来。

&ldo;昨天中午以前，我们已把所有的人都撤出了。&rdo;

&ldo;可我的小妹妹休&iddot;埃伦不在内。&rdo;

&ldo;不会的，&rdo;中士仍坚持说：&ldo;每个人都撤出了，我们还挨家逐户地检查过，根本没人叫休&iddot;埃伦的，那儿已没有人。&rdo;

&ldo;我必须亲自看看，&rdo;尼亚里说，&ldo;假如我因偷懒而不亲自进去把她带出，致使休&iddot;埃伦丧命，爸爸妈妈永远也不会宽恕我。&rdo;

&ldo;咳，&rdo;中士打断他的话，说：&ldo;难道你听不懂吗？每个人都撤出了，任何人不能再进去。我奉命凡见到抢劫犯就立即开枪。听清楚没有，亨内斯多夫？&rdo;

尼亚来傻笑了一会，说：&ldo;再见。&rdo;

他倒车离开该处。这时他听到下士与另一士兵在交谈。

&ldo;又是一个捡破烂的。&rdo;

&ldo;宝贝，就是在刮飓风，我也能嗅出他们的味儿来。&rdo;下士吹牛说。

尼亚里在驶离火车站时，脸上现出的笑容稍微收敛了点。他并非捡破烂者或抢劫犯，但别人问他去那里的真正动机，连自己也无法说清楚。是&ldo;研究者&rdo;？或&ldo;好奇者&rdo;？还是&ldo;接受邀请的客人&rdo;呢？

对，就算是接受邀请而来的。正因为得到一个清楚不过的信息，才使他神魂颠倒地搁下正常生活，筑起一座九英尺高的魔鬼塔模型。无论如何，这就是邀请他到魔鬼塔去的信息。

现在，他离魔鬼塔只有五十英里，唯一的问题是怎样达到目的地。步行可能迷路。还可能遭到士兵的射击。他也不知能否逃过g&iddot;神经毒气。当然现在还未确知是否真有其事，也不知道该不该相信报上的消息。他正在盲目地追求着某种对自己具有十分更要意义的东西。

&ldo;伙计们，我不想吓唬你。&rdo;当尼亚里停车时，一个人在对他说。

此人骨瘦如柴，秃顶，上唇细长，生来就有张能说会道的大嘴巴。他已吸引了一小群人，在怀俄明州雷利安斯这个一片惊恐的地方，要招引一批观众是再容易不过的了。

&ldo;虽然大家早巳知道，但我还是再说一遍，&rdo;此人继续说，&ldo;g&iddot;神经毒气是无色无味的，在野外，你吸入或接触到它，还不觉得哩！&rdo;接着，他还添盐加醋说：&ldo;当你的眼睛开始模糊，鼻子开始流涕，你便会问自己，&lso;我的天哪！为什么我不听从那人的劝告，买个预先报警器呢？&rso;你会希望自己当时就有一只的。&rdo;

现在围拢在他周围的约三十人。&ldo;当你的鼻子和嘴巴开始出血，&rdo;那人继续说：&ldo;当你气喘心跳，肌肉失灵时，便会后悔没带上这种简单的预报器防身哩！&rdo;

他举着一只劣质的小笼子，里面装着一只站在一根小木杆上的无精打采的黄色小鸟。&ldo;这种金丝雀能精确无误地提前一小时给你报警，&rdo;他说，&ldo;这是天赐之鸟，五十块钱一只。&rdo;

尼亚里走出汽车横过街道，加入围观鸟贩的人群当中。当鸟贩把金丝雀连笼递给别人时，他的妻子便把人们塞过来的钱收下来。

&ldo;难道买不起只金丝雀吗？&rdo;他高声兜售，满嘴油腔滑调说：&ldo;我再给你们看一种廉价的鸽子，它们比不上金丝雀，但能提前四十五分钟报警，不用五十元，只售三十元一只。&rdo;

尼亚里挤上前去，只见那里放着一堆鸟笼。&ldo;给我两只金丝雀。&rdo;尼亚里说。

&ldo;两只比一只好，一只鸽子比没有好。我还有廉价的鸡，二十元一只，能提前半小时报警。&rdo;

尼亚里一手掏钱，一手拿起两只装在笼里的小鸟。然后踱回去，正准备上车。

&ldo;罗伊！&rdo;

他急转身。只听见一个妇女再喊了一声&ldo;罗伊！&rdo;

他把目光转向正在争先恐后涌上救援列车的人群，心想，声音肯定是从那里发出的。但‐‐

&ldo;罗伊！&rdo;

啊！她就在那，她正在奋力冲过人流，向他这边挤来，是吉丽安。

似乎这里的所有恶魔都缠着他俩。他们要竭力想弥合彼此之间的鸿沟，但汹涌着的人群却使他们不能会合。

士兵用手提扩音器高喊，羊群被赶过去，一辆辆汽车在试图穿过熙熙攘攘的街道。卖鸟的小贩则在喋喋不休地招徕生意。

炽烈的阳光又倾泻在这片蒙受极大痛楚的土地上。

&rdo;这边来！&rdo;尼亚里大声喊。

吉丽安并没注意自己处于危险之中。人群都在急切地涌向火车，正在逆着人流想挤过来的吉丽安眼看就要被踩倒了。

&ldo;下呀！&rdo;尼亚里大声叫喊：&ldo;跳下踏板！&rdo;

他冲过去，推开人群。吉丽安也竭尽全力挤开两边的人，然后半跳半摔地从踏板跳下来。