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第57章（第1页）

小灵杰的设想很快就被证实了。那天蔡爷爷又给他讲了一个故事，故事的主人公就姓蔡，蔡爷爷讲的时候比以往的任何一次都投入，到讲完后已是声泪俱下，小灵杰安慰了半天也安慰不住，只得任他捏着拳头流泪。

蔡爷爷说：

&ldo;在山东地界，靠着海边有一个村子，村里有一户人家姓蔡，蔡家也世代代都住在这个渔村里，靠打渔换些柴米油盐，日子过得虽然有点苦，可也很舒适，蔡家传到一个叫蔡廷明的人这一辈时，出了个大漏子。蔡廷明从小喜欢舞枪弄棒，手底下有两手真工夫，一天出外打抱不平，伤了一个官家的公子，县里下了逮捕公文，要缉拿他归案。蔡廷明无奈，只得抛下新婚燕尔的妻子逃到了外地，蔡廷明四处飘泊，过的是刀头舐血的日子，这种日子一过就是十八年。那时候他已经基本上安定下来，和南方一个地方帮会的总瓢把子拜了把子，成了换贴朋友。他就在这个朋友的庇护下安分守己地做个小本生意，勉勉强强能混口饱饭吃。不来回跑了，心定下来了，于是就开始思念远在老家的妻子和他逃走时候妻子还怀着的婴儿。蔡廷明想得牵肠挂肚，精神头儿也提不起来了，整日里郁郁寡欢，不思茶饭。他那个把兄是个细心人，看出了门道，就劝说他回老家看看，蔡廷明本来就是这个心思，也就不再推辞，接了把兄送的盘缠，回家去了。蔡廷明的妻子也是个死心眼的好人，在家里守着女儿等丈夫回来，一直等了十八年，蔡廷明果然回来了。一家人破镜重圆，欢欢喜喜自不待言，蔡廷明的女儿已经一十八岁，出落成一朵鲜花，婆家也定下了，是邻村王家的小子。蔡廷明在家时叫去见了一面，对他很是满意。蔡廷明本拟在家多住些日子，然后回把兄那儿料理一下事务，就折回来守着妻子女儿颐养天年。那知在家还没够半日，把兄便派人给他送信，说是帮中遇着了大麻烦，要他火速赶回。蔡廷明也是条响当当的汉子，再说把兄曾经救过他一命，恩同再造，接信之后，他毫不犹豫就又赶回去了，一路上昼夜兼程，风餐露宿，刚到帮会的势力范围，一个与把兄素来亲善的帮中兄弟就把他截下了，拉入密室痛哭流涕一番，说帮主被二头目卖给了官府，数日前已经被斩首，给他送那封信就是帮主在临刑前一天秘密送出来的。那位兄弟说帮主早已查觉了二头目的阴谋，只是一直念及兄弟一场，隐忍未发，那知让叛徒抢了先机，帮主不幸被难。蔡廷明恍然大悟，原来把兄劝他回家看看是有目的的，蔡廷明得与把兄结识二头目所出之力非浅，平日里二位也是称兄道弟，过从甚密。帮主想必是借他探亲之机欲将二头目铲除，以免他在这儿时左右为难，谁料失了先着。那位兄弟最后从怀里掏出一封血书，说帮主遗命要他继任新帮主，铲除叛徒，光大本帮。这事蔡廷明自然是责无旁贷，义不容辞。他下定决心，不辞一死也要让把兄瞑目九泉。&ldo;铲除叛徒，光大本帮&rdo;说来容易，做着却难，那二头目害了帮主之后，将前任帮主的忠心兄弟非杀即赶，一个不留，他自己继任帮主之位，在帮中遍插亲信，培植党羽，稍有异心或对他有些微辞的一经发现，立即正法。故而现在帮中已是他的铁桶一般的江山，很难下手，再说这小子害了帮主心里毕竟有愧，怕人为帮主报仇，出入则保镖成群，居处则诡秘难测。蔡廷明接了遗命，悉心察访帮中旧时兄弟，发展力量，如是一直努力了十年。二头目的脑袋终于被他提着摆到了把兄的坟前。哭祭过把兄之灵，他便归心似箭地回家看了一趟，殊不知，他那个门婿犯了大案子，全村人被杀得除他之外一个不留，连蔡家也遭了株连。妻子经受不住毒打，在县大堂上一命赴了黄泉。蔡廷明万念俱灰，恨得牙齿把嘴唇咬出了血。他恨那些仗势欺人的官家公子哥儿，他恨只抓穷苦老百姓开刀的县衙门，他恨不得把所有坏官全部杀死。但是这不可能。家里没了人，他一心无挂，又回到帮会中，如此抑郁地过了几年。

洪天王带领天兵天将起了事，天王大军攻城略地，斩将反旗，锐不可挡，所向无敌。他这时也明白了一个道理，只有把清妖们全部扫除，乾坤才能重新变成清平世界，于是他遣散帮会，领着一群志同道合的兄弟加入了太平军。蔡廷明和清妖有着杀妻逼女之恨，战场上极为勇敢，再加上他有些真功夫，一来二去，积功升到了军帅，手下管着两千多号兄弟。蔡廷明吃过江湖饭，知道怎样笼络兄弟，故而手下那两千多人上阵一个个都殊死拼杀，不畏死难，打了不少硬仗，恶仗，险仗。天王几次提议要封蔡廷明为王，他力辞不让，说年纪大了，只求能死在战阵，马革裹尸，那敢窃据王位。蔡廷明做梦也没有想到，这一番谦让竟差点致他于万劫不复之境。蔡廷明手下的副职，就是交给他把兄血书的兄弟，追随他入了太平军，两个人阵前齐心协力，共同杀敌，共同立功，他成了副军帅。此时看蔡适明谦让，按捺不住利欲熏心，他认为蔡廷明倒了后他就可以名正言顺地封王，于是这个吃里扒外，不识好歹的家伙在天王面前告了蔡廷明一状，说他居功自傲，藐视王封，且久蓄异志，欲谋天王之位。天王一听自然大怒，火速派人捉拿蔡廷明，亏得蔡廷明平日里人缘不错，紧要关头有人给他送了个信儿。蔡廷明开始还想上殿去辩个是非曲直，再一琢磨：我老头儿也这么一大把年纪了，今躺下还不知明儿个起不起得来，万一到殿上辩个不清不白，挨上一顿板子，把一把老骨头扔在那里可不大值得。蔡廷明想来想去，决定一走了之。先避避风头，等真相大白之时，他如果还有余力，再为天王效命不迟。蔡廷明于是给天王写了封辨白书，交给亲兵，自己溜之乎了。蔡廷明离了太平军，不知该到那儿去，于是先找昔日在道上混的一些老友，时隔多年，那些老朋友死的死，老的也都耳聋眼花，风烛残年了。老友相见，眼泪汪汪之后，各叙别情，一个老友忽然提起说他在河北道上曾见过他那半个儿子。蔡廷明一听禁不住老泪纵横。妻子死了，女儿死了。就剩这么一个门婿虽说没有成事儿，毕竟也是唯一一个沾亲带故的了。俗话说：&ldo;一个门婿半个儿&rdo;吗？