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第41章（第1页）

&ldo;你一定是算错了。&rdo;史都华嘲讽地说。

史都华算了一遍之后，表情也变得和乔迪诺一样惊奇。&ldo;我的天，他竟然算对了。&rdo;

香侬点了点头;&ldo;这仅仅是金子的价格。作为一件艺术品，它更是无价之宝。&rdo;

&ldo;西班牙人一直没得到它吗?&rdo;皮特问香依。

&ldo;没有。这条金链和许许多多的皇家财宝一起失踪了。你们也许听说过，华斯卡的弟弟阿塔华尔帕为了从皮萨罗和其他征服者的手中赎回自由，曾提出要用黄金装满一间长7米、宽5米房间的承诺。阿塔华尔帕踮起脚尖，伸手绕房间的墙壁画了一圈线，离地面差不多有3米高。他说，金子要堆得超出这个高度。而且，在附近的一间较小的房间里也要装满两倍多的白银。&rdo;

&ldo;这必定是世界上数额最大的赎金了。&rdo;史都华沉思着说。

&ldo;据这个故事说，&rdo;香侬接着叙述，&ldo;阿塔华尔帕从各地的庙宇、宫殿和公共建筑中抢掠了数量惊人的黄金制品。但后来能找到金子的地方变得越来越少，于是他便开始打华斯卡宝藏的主意。华斯卡的密探向华斯卡报告了这一情况。因此，华斯卡计划趁阿塔华尔铂和皮萨罗尚未动手之前，尽快地把他的财宝迅速而秘密地运走。在奈姆莱普将军的统率下，忠诚的查查波亚斯勇士们护卫着数不清的金银制品和那条金链?组成一支长长的队伍，把它们秘密地运到海边。在那儿，这些财宝被装到许多只用芦苇和美洲轻木所扎成的筏子上。这支筏队随后便向远在北方的无名目的地出发了。&rdo;

&ldo;这个故事有没有事实根据?&rdo;皮特问。

&ldo;在1546年到1568年间，耶酥会历史学家兼翻译家胡安&iddot;阿维拉主教会记录下许多有关早期秘鲁文化的神话故事。当他试图说服查查波亚斯人吸依基督教时，他听说了4个不同的故事，都是有关于一笔属于印加王国的巨额财宝，以及他们的祖先如何帮助印加国王把这笔财宝经海路运往一个远在阿兹特克帝国另一侧的小岛上埋藏起来的这件事。据说，这批财宝由一只长着翅膀的美洲虎看守着，等待印加人重新夺回他们的秘鲁帝国的那一天。&rdo;

&ldo;从这儿到加利福尼亚之间，沿岸肯定有100多个岛屿。&rdo;史都华说。

香侬随着皮特的视线把目光转向波涛起伏的大海。&ldo;现在还有，或者我应该说，过去还有另一种传说。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;皮特说，&ldo;讲给我们听听。&rdo;

&ldo;当阿维拉主教向云中居民一一即查查波亚斯人一一询问时，他们告诉他一则传说，其主要内容讲的是一个装有那次航行详细记录的玉石匣子。&rdo;

&ldo;一张上面写有象形文字的动物皮吗?&rdo;

&ldo;不，是绳结语。&rdo;香侬轻声地回苔说。

史都华不解地歪了歪脑袋。&ldo;什么?&rdo;

&ldo;绳结语是印加人用作数学计算和记事的一种系统。它十分巧妙，真的。它是一种古老的计算器具，使用的是五颜六色的绳和麻线，上面打了许多结，结与结之间的距离各不相同。不同的彩绳代表不同的东西‐‐蓝色代表宗教，红色代表国王，灰色代表地方和城市，绿色代表人民等等。一条黄线可能代表黄金，一条白线则可能代表白银。绳上的结意指数字，比如时间的长短。在绳结员‐‐即秘书或书记‐‐的手中，它可以用于各种事务，从事件的记录到仓库的存货单，可以说它具有不可胜数的功能。但不幸的是，几乎所有的绳结‐‐它们是曾经记录一个民族历史最详尽的统计材料‐‐都在西班牙人的统治期间被毁掉了。&rdo;

皮特说，&ldo;这种弦乐器‐‐请原谅我这样比喻‐‐是用来描述那次航行，包括时间、位置和距离，对吗?&rdo;

&ldo;就是这样。&rdo;香侬表示同意。

&ldo;有没有关于玉石匣子下落的任何线索?&rdo;

&ldo;有一个故事说，西班牙人发现了这个装有绳结的匣子，但都不清楚它的价值，于是就把它运往西班牙。然而，负责运送这个匣子和一批珍贵工艺品及大量金银的西班牙大帆船却在驶往巴拿马的途中，被英国海军中以凶猛好战而著称的弗兰西斯&iddot;德雷克爵士给俘获了。&rdo;

皮特转身打量着香依，然后说：&ldo;查查波亚斯人的藏宝图到了英格兰?&rdo;

香侬无可奈何地耸耸肩。&ldo;自从德雷克结束他的环球航行，回到英国之后，就从未提及玉石匣子和里面的绳结。自那以后，这幅绳结图便被称为德雷克绳结了，但再也没有人见过它。&rdo;

&ldo;这故事太奇妙了，&rdo;皮特咕映道。他在脑海里想像着那团远在天边的东西，眼睛则闪现出梦幻般的神情，&ldo;但最精彩的部分尚未到来。&rdo;

香侬和史都华都凝视着他。皮特的目光转向天空，一只海鸥围着考察船飞了一圈之后，便展翅向陆地飞去。当皮特再次面对他们时，目光中流露出一种十分坚定的神情。他的嘴角微微翘起，挂着一丝微笑，乌黑的鬈发随风飘起。

&ldo;你为什么那样说?&rdo;香侬疑惑不解地问。

&ldo;因为我将会找到那个玉石匣子。&rdo;

&ldo;你是在寻我们开心吧。&rdo;史都华大笑着说。