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第33章（第1页）

广西黔江和郁江合流处的桂平以及得江北岸的平南等县的山区是太平天国的摇篮。当太平天国的创立者在这个地区进行活动，从传播一种新的宗教开始，酝酿着他们的伟大运动的时候，还有其他许多农民造反的队伍像无数火花一样进发在广西省和相邻近的湖南省、广东省的各地。最初的太平军，不过是同时并存的许多股农民造反队伍中的一个。

在太平天国革命发动前的道光二十七年到三十年（18471850年），见于文献记载的广西农民起义队伍多达二三十支。官方对他们的活动情形的描述是&ot;随起随灭，随灭随起&ot;，&ot;忽起忽散&ot;，&ot;东奔西突，此拿彼窜&ot;1。他们一般立有&ot;堂&ot;的称号，如大胜堂、得胜堂、含义堂、聚义堂等等。这种称号是天地会的标志。官方又称之为&ot;堂匪&ot;，说他们&ot;立一堂名，互相纠集，义取平等，以兄弟相呼，有大哥、晚哥之号。聚则众数十或数百，合党竟至逾千逾万。散则如鸟兽，无一定之巢穴，一定之头目&ot;1。道光三十年有广西的南宁、柳州、浔州、梧州、思恩等府的举人和绅士到北京的都察院&ot;呈控广西匪乱情形&ot;，都察院据以上奏说：&ot;贼皆用红布裹头，所竖旗帜，上有&39;替天行道，反清复明&39;字样，枪炮、器械、马匹俱全。&ot;&ot;逆匪横行，延及七府一州&ot;2。这里说的&ot;匪&ot;、&ot;贼&ot;，都是指天地会。&ot;反清复明&ot;、&ot;替天行道&ot;是天地会在造反时所用的口号。

天地会这个秘密组织早在清朝初期的康熙年间就产生了（据这个组织的内部传说的故事，它的成立是在康熙十三年，即1674年）。到我们现在所论述的这个时期，一百几十年间，这个组织特别在福建、两广、湖南等地区秘密地蔓延。它自称为&ldo;洪门&rdo;，在有些地区又改称为&ldo;三点会&rdo;或&ldo;三合会&rdo;3。天地会的组织形式是所谓&ldo;山堂&rdo;，每个山堂有自己的头子（称为&ldo;大哥&rdo;），经过歃血订盟、焚表、结拜兄弟这样的形式来组成，参加天地会就是参加某个山堂。在江湖上有一定资历与号召力的就可以自为头子，自建山堂。他们有一些口口相传的隐话和暗号，因而不同山堂的人在江湖上相遇时可以互相招呼，有相互协助的义务。这个秘密组织的基本群众和它的领导者主要是江湖游民。他们的生活条件使他们特别需要这样一种政治和经济斗争的互助团体。他们依靠这种组织来争取生存条件，对抗官府的压迫，进行各种对封建统治秩序说来是非法的行为。在社会阶级斗争形势激化的时候，他们也用这个组织来对封建统治者进行武装造反。所以清朝政府一贯严格禁止天地会。

按天地会内部流传的对本组织的历史的叙述，它的宗旨是&ldo;反清复明&rdo;（推翻清朝，恢复明朝）。这个口号是清朝初年，明朝残余力量在南方沿海地区进行最后挣扎的时期留下来的。但是经过一百多年，天地会的组织并不总是在这样的宗旨下进行活动。只是在发动公开对抗清朝统治者的武装起义的时候，&ldo;反清复明&rdo;这个传统的口号往往仍然成为他们的旗帜。他们只能使用这个传统的口号，似乎他们反对清朝统治，不过是为了要代之以一个汉族的封建皇朝，这就说明，他们并没有真正足以动员广大农民群众的政治口号。

天地会的组织形式也是他们的一个很大弱点。各个山堂互相独立，没有隶属的关系。威信高的&ldo;大哥&rdo;有时可以使别的山堂俯首听命，但也难免旋分旋合，不能形成统一的巨大力量。每个山堂自成一股势力，也就成不了大气候，所以往往不敢公开打出反清的旗帜，而只能在局部地区内戕官劫库，占山称王。由于缺乏远大的政治目的，缺乏统一的组织，所以他们的行动往往带有很大的投机性，在形势不利时从他们中很容易产生叛变行为‐‐把自己出卖给封建统治者。也有些地方，豪绅恶霸参加到天地会里去，成为某些山堂的头头，更使这个组织的政治面目不清。例如有名的张嘉祥，是广东高要人，流落到了广西贵县，在县城的一家卤货铺当佣工，又经营过鸦片烟馆。道光二十六年开始当强盗，在横州集众竖旗，称雄于郁江上。他属于天地会的组织，立堂名&ldo;怡义&rdo;。他以&ldo;杀官留民，劫富济贫&rdo;的口号号召群众，最盛时拥众万余人，但是到了二十九年，他受招安，改名国梁，当了清朝官方得力的走狗。在太平军起义后他是追击围剿太平军的大帅向荣的部下，成为太平军的一个劲敌。

天地会的弱点充分反映了游民这一个阶层的消极因素。在广西及其附近的地区与太平天国发动起义的同时，天地会发动了许多股的起义，但是它们都是随起随灭，其原因就在于它们所具有的这些弱点。

天地会在广西各地的起义，对于太平天国运动的兴起客观上起了掩护的作用，起了分散敌人力量的作用。比起天地会来，太平天国是一个新起来的力量，初起时的声势还比不上天地会。虽然太平天国运动仍是一个自发的农民革命，但是它有比较明确的斗争纲领，有严密的统一的组织，从各方面说，它达到了天地会所没有能达到的水平。太平天国最后也是失败了，但是它起自一个狭小的地区，发展为全国性的巨大势力，成为中国在无产阶级产生以前的历史上的一次最伟大的农民革命运动。