在拉美西斯城,伊瑟感觉比在底比斯自在。在那儿,尼罗河
左岸边,妮菲塔莉的陵寝便坐落于皇后谷里,而其位于拉美西斯
神庙里的庙堂,拉美西斯亦经常亲自前往祭拜。在这座法老王建
立的国际首都里,生活虽然紧张繁忙,但让人少有机会思及过去
和冥世。
伊瑟在一面光滑的铜镜中审视自己。铜镜状如盘,镜柄为一
裸女像,双臂修长,头戴伞形纸莎草纸花冠。
是的,她美艳如昔:肌肤细嫩如绸缎,脸庞青春永驻,秋波漾
着恋情。但是她永远无法媲美妮菲塔莉,她感谢拉美西斯从不对
她撒谎,说他终有一天会忘掉他那第一位皇室大妻子。伊瑟并不
嫉妒妮菲塔莉,相反地,后者令她思念不已。她从不觊觎她的地
位,能为拉美西斯添两个儿子,她已心满意足。
两个孩子个性南辕北辙!长子凯,三十七岁,担任宗教神职,
大部分的时间都在神庙里的图书馆度过;二十七岁的次子,梅汉
卜塔,和父亲一样健硕,对军事有极高的兴趣。或许有朝一日其
中一位将掌权,但是法老也有可能从众多的&rdo;皇儿&ldo;中挑选继承
者,他们大多是优秀的行政官。
伊瑟从不把权力和前途放在眼里。她尽情享受上天赐予的
每个神奇时光。和拉美西斯一起生活,并肩出席正式庆典,目睹
他统治埃及上下两地……还有比这更美妙的人生吗?
女仆先为皇后辫好辫子,喷洒没药香水后,再为她戴上短假
发,最后加上一顶饰有珍珠和玉光髓的皇冠。
&rdo;请恕我无礼……但是皇后陛下真是太迷人了!&ldo;
伊瑟莞尔一笑。她应该为拉美西斯留住美丽倩影,让他尽可
能地忘记她已不再年轻。
当她正准备起身时,他竟然出现在眼前。任何男人都比不上
他,任何人都不如他睿智、英勇和俊美。神明赐予他一切,而他把
这美好的一切奉献给他的国家。
&rdo;拉美西斯!我尚未更衣呢。&ldo;
&rdo;我有件不好的消息要告诉你。&ldo;
伊瑟向来害怕这种挑战。妮菲塔莉可以应付自如,她却不
行,要她为国掌舵令她不寒而栗。
&rdo;我听从你的任何决定。&ldo;
&rdo;和你有直接的关系,伊瑟。&ldo;
&rdo;我?但我向你保证我没有插手干涉过任何事情,而且……&ldo;