&ldo;杜雅交付给她的工作不是件开玩笑的事情,皇后很欣赏你的妻子。&rdo;
墨涅拉俄斯以拳头用力撞击石磨。&ldo;但愿海伦不得好死!&rdo;
&ldo;哀叹不是办法,现在我们利益与共。&rdo;
这位希腊人竖起耳朵。
&ldo;假如我当上法老,我将把海伦奉还到你手中。&rdo;
&ldo;我应该怎么办?&rdo;
&ldo;和我一起准备消灭拉美西斯。&rdo;
&ldo;塞提可能会活到一百岁!&rdo;
&ldo;九年的统治已经使我父亲筋疲力尽,他不计酬劳地为埃及尽心尽力,已经耗尽了体力。我再次提醒你,我们需要时间;守丧期间,一旦宣布权力空缺,我们即可快速猛烈地出击。这样的谋略无法即兴而作。&rdo;
墨涅拉俄斯疲惫不堪地弓起他的背。
&ldo;还得等候多少时间……&rdo;
&ldo;风水轮流转,相信我。但是我们还有许多细节工作待完成。&rdo;
荷马靠在拉美西斯的手臂上,参观他的新住所‐‐一间二百米见方的舒适别墅,它位于花园中央,距离摄政王的皇宫侧翼三百米。一名厨师、一位女仆和一位园丁组成诗人的专用仆从,他要求一定要有沁人心脾的一大堆装满橄榄油、八角茴香和保存醇酒香味的瓶瓶罐罐。
荷马因为眼力不好,弯身去闻每棵树和每朵花,它们的种类似乎不讨他喜欢。拉美西斯怀疑他不会喜欢这间新近落成的,为他而盖的漂亮住所。突然,这名诗人激昂起来。
&ldo;终于,一棵柠檬树!不靠近它,就无法写出美丽的诗句,它是造物者的杰作。一把椅子,快。&rdo;
拉美西斯拿来一把三脚椅子,似乎很适合荷马。
&ldo;请人帮我找一些硒千的鼠尾草来。&rdo;
&ldo;治疗用吗?&rdo;
&ldo;你以后会懂的。你对特洛伊战争了解多少?&rdo;
&ldo;历时很长,而且伤亡无数。&rdo;
&ldo;这是一份没有诗意的大纲!我将杜撰一首描述阿喀琉斯和他的战绩的长诗,我将称它为&lso;伊里亚特&rso;;我的诗歌将传诵世代,永远铭记在人类的记忆里。&rdo;
摄政王觉得荷马有点儿自负,但是他欣赏诗人的狂热。
一只黑白相问的猫从屋内走出来,在距离诗人一米远的地方停下脚步,犹豫了一会儿之后,&ldo;啪&rdo;的一声,它跳上他的膝盖。
&ldo;一只猫、一棵柠檬树和一些美酒!我没有搞错地方。《伊利亚特》将是旷世杰作。&rdo;
谢纳以墨涅拉俄斯为荣,这位希腊英雄能从逆境中自我解脱,并且愿意参加这场游戏。为了赢得国王和祭司们的恩典,墨涅拉俄斯献给古尔纳神庙一些希腊双耳尖底瓮,瓮身画满黄色彩纹,底部则镶有莲花花苞形状的修饰框线。这些耀眼的器皿被摆在神庙的宝库里。
希腊水手和士兵知道他们可能会停留很久,或许永远定居在孟斐斯近郊,所以开始做起生意,以油膏、香水和金银器具换取粮食。行政单位也允许他们开设店铺和发挥他们技术的小型工厂。
那些希腊军官和高级士兵则加入了埃及的军队,他们将被聘任从事公共工程的工作,像维修运河或修补堤防。大部分人都将结婚、生小孩和建立自己的家园,因此他们可能会融入埃及的社会。塞提和拉美西斯都不担心他们的存在,这匹新的&ldo;特洛伊木马&rdo;,比第一匹灵巧多了,刚刚落地就生了根。
墨涅拉俄斯再次见到海伦,杜雅皇后也在场;他举止斯文,具有一位丈夫对待妻子所应有的态度,但是皇后对他们的会面仍具有决定权,而且不会让他以不当的行为骚扰她。尽管海伦不相信他的真诚,她却发现墨涅拉俄斯已控制住自己的脾气。
墨涅拉俄斯微妙地减轻了拉美西斯的敌意。他们的会谈采取正式的形式,而且双方都没有发表任何放肆的言论;因为拥有贵宾身份,墨涅拉俄斯屈服于宫廷的严格要求,竭力与摄政王保持良好关系。尽管拉美西斯冷淡无情,一场公开的对峙仍被避免了,谢纳和他的希腊朋友平平静静地设下他们的陷阱。
亚侠光滑脸庞上的胡髭修得整整齐齐,指甲干净,双眼闪着智慧之光,他坐在谢纳的船舱里,口中赞叹所饮啤酒的香醇。依照他们的约定,这样的会面应该保持隐秘。
国王的长子披露了墨涅拉俄斯和海伦的抵达,但因为仍不信任这位年轻的外交官,他没有向亚侠谈及他的计划。
&ldo;亚洲的情势演变得如何?&rdo;
&ldo;愈来愈复杂。那些小公国四分五裂,每个小国的国王都梦想组织自己能掌控的联邦,这样的分崩离析对我们有利,但是不会持久。我与我的同事看法相反,深信赫梯人有办法操纵那些野心勃勃和不满的国家,把它们聚集在它的旌旗之下。到时候,埃及就危险了。&rdo;
&ldo;会费时很久吗?&rdo;
&ldo;几年。但都是一些空谈和协商。&rdo;
&ldo;法老知道了吗?&rdo;
&ldo;消息不准确。我们的外交官都是些跟不上时代的人,无法窥测未来。&rdo;
&ldo;你有办法取得准确的消息吗?&rdo;
&ldo;还没有。但是我和一些国王的心腹谋士交谊匪浅,我们在非正式场合碰面,因而得知了一些机密要闻。&rdo;