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第8章（第1页）

&ldo;不是2000，而是600!只有600度……&rdo;

屏幕上那些液体物质很快不翻腾了，也不发光了，它已经凝结成硬块，测温计的指针迅速向后滑。

&ldo;一切都相符合。&rdo;克列诺夫拿出袖珍计算机计算了一会儿，看了一眼计算结果，又看了一眼雷恩特。

&ldo;看样子，我知道那里是怎么回事。雷恩特。熵的积累速度大约增加了一千倍，也许是一万倍。增加的比率，显然是随着距离这个地带中心的远近而变化。&rdo;

克列诺夫愣住了，虽然他和隆格一起进行了所有的实验，然而，这个结论对他来说依然未免太离奇了。他想提出质疑，总指挥却抢了先：

&ldo;熵的积累速度要根据反应的性质来决定。此外，据我了解，&lso;熵&rso;不过是相对值，测定……&rdo;

&ldo;完全正确，&rdo;隆格随声附和，&ldo;它只不过是测定能量不可逆变化的相对值。在这里，一种我们所不清楚的值，已经不再是不变的了。能量散布的速度遇到任何反作用都至少要增加一千倍。正幽为如此，原子的燃烧、分裂的反作用，以及任何其他现象，已经都不可能正常进行，平衡遭到了破坏，能量流失……&rdo;

&ldo;它流失到什么地方去了呢?&rdo;

&ldo;如果我和你搞清楚这一点，那在我们还活着的时候，就会有人给我们树纪念碑，毫无疑问!&rdo;

&ldo;好，就算是这样，可是，什么东西能引起这么严重的破坏呢?这个场的场源是什么呢?&rdo;

&ldo;你是想问，它是不是人工的?&rdo;隆格笑了，&ldo;我甚至不知道，这是不是一个场。我们的仪器无法揭示出任何物质作用，我们只能察知后果。知道吗，只是后果。就连你称之为&lso;熵场&rso;这种东西作用的程度。也只能通过某种反应的平衡，间接地计算出来。&rdo;

&ldo;但是，你的这个&lso;假定因素&rso;，破坏了岩石，毁坏了越野车，还伤害了人。今后，不管进行什么实验，只要用于外部环境，都要事先同我打招呼。要知道，这儿不是实验室，是星球。你还没有告诉我最主要的一点，这种东西能不能预防?&rdo;

&ldo;如果考虑到格列布进行射击实验所提供的情况，可以设想，能量的喷射……&rdo;

&ldo;原来如此!&rdo;总指挥接过话头说，&ldo;这次冒险行为还叫做&lso;实验&rso;?&rdo;

&ldo;如果考虑到他的实验所提供的资料，&rdo;隆格不动声色地继续说，&ldo;可以做出这样的结论，就是说，射出相当强大的能量，如果能使熵场得到饱和，就可以把它控制在作用区内，不让它继续前进。我想，咱们的保护场如果能发出足够的能量，可以减慢熵的积累速度。但是，这还需要计算。&rdo;

在这艰苦而又枯燥的航程中，格列布第一次获得了空闲时间。他在飞船上东游西逛，享受着安静和闲暇的乐趣。那一天，连他的思想也是那么安宁、悠闲，好像他把自己体内疯狂转动的马达关闭了。他想，他的履历表难道真的这样葬送了?要知道，他早就决定这次航行是他的最后一次了。

巨大的飞船，仍然让他感剑十分狭窄。当然，这不是客机，这里的一切都安排得十分合理、严格而简单。一切都服从于一个目的，那就是探索空间的奥秘。他在飞船上进行无意义的漫游，只有一个目的，那就是消磨时间。不过除此而外，他还有什么可做的呢?

雷恩特坐在自己座舱的小桌前，屏幕上出现了他面部的特写镜头　雷恩特不知怎样开头才好，他慢腾腾地、费力地选择着词句。

&ldo;我决定派几辆坦克到那个地带中心去。&rdo;

他停了一下，好像是在等待回答。但是格列布对他这一决定没有表态，于是他又继续说：&ldo;隆格认为，有关这一地带的一切新情报，即使是间接的情报，也都具有极大的科学价值，我决定支持他的这个建议。&rdo;

&ldo;你是不是由于这种价值才向那里派坦克的?你听着，雷恩特，我和你不是头一回参加宇宙航行了。你可以直截了当告诉我，你没有什么可以带回基地去。可是派坦克，这不是什么好办法，恐怕它们一去就回不来了。&rdo;

&ldo;不过我可不是和你商量。派坦克去，这件事已经定下来了。科学小组担保说，这些坦克的保护场所具有的动力是够用的。我们可以看看这个倒霉的中心地带在搞什么名堂。高兴吗?我看，你是高兴的，不管你在那里讲些什么。&rdo;

&ldo;那么你打算让我干些什么呢?&rdo;

&ldo;我需要向坦克的技术小组派一个负贵人，你钻研过机械。&rdo;

&ldo;这是命令还是希望?&rdo;

&ldo;你可以认为这是我的请求。&rdo;

&ldo;若这样的活，我拒绝接受。&rdo;

&ldo;原来如此……&rdo;

&ldo;并且今后也请你不要向我提出什么请求。&rdo;

&ldo;好吧。我尽量照办。不过现在你去接收那个小组吧。咱们两个人究竟谁对，我们两个人是决定不了的。&rdo;

&ldo;基地的首长在这个问题上，也不是理想的裁判。&rdo;

&ldo;也许是这样。你曾经说过，今后勘察的任务是寻找前人不知道的新东西……可是你却用大炮去轰击它。诚然，当同志们的生命遇到威胁的时候，这些东西是需要解决的，但不要忘记，咱们在这里是作客。&rdo;