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第18章（第1页）

通讯记者跪到赛勒斯&iddot;史密斯僵卧着的身体旁边，解开他的衣服，然后把耳朵凑在他的胸前。

一分钟就好比一世纪那么长！好容易一分钟过去了，这时，他努力倾听着极其微弱的心脏跳动声。

纳布微微挺直了身子，两眼发直，却什么也没有看见。由于悲伤过度，他的面容已经完全改变了，人们几乎已认不出他了。他以为他的主人已经死了。

经过很长时间的仔细检查以后，吉丁&iddot;史佩莱终于站起身来。

&ldo;还活着呢！&rdo;他说。

潘克洛夫紧跟着也跪到工程师的旁边来，他也听到一阵心跳声，甚至唇边还觉得出有一丝呼吸。

赫伯特一听见通讯记者的话就出去找水。他在一百英尺以外发现一条清澈的小溪，大概是由于下雨的缘故，水上涨了，溪里的沙粒把流水滤得非常干净。但是赫伯特找不到盛水的器具，沙丘上连一枚贝壳也没有。少年想不出什么办法，只好把他的手帕浸在小溪里，然后急急忙忙地跑回山洞去。

幸亏湿手帕足够吉丁&iddot;史佩莱应用的了，他只想使工程师的嘴唇湿润一下，冷水几乎立刻发生了奇效。史密斯的胸部吐出一口气，似乎想说话。

&ldo;我们一定要救活他！&rdo;通讯记者大声说。

纳布听了这话，又产生了一线希望，他解开主人的衣服，查看他受伤没有；他的头上、身上和四肢一点伤痕也没有，这的确令人奇怪。原来认为他一定是摔在乱石丛中，然后才挣扎到波浪达不到的地方，但是居然不留任何痕迹，甚至连手上都没有伤，这是道理上说不过去的。

不过他们不久就可以得到解答。等到赛勒斯能够说话的时候，他就会把经过谈出来了。目前的问题是怎样把他救醒过来，看样子用按摩的方法可以达到这个目的，于是他们就用水手的绒衣进行按摩。

经过一阵剧烈的按摩，工程师苏醒过来了，他微微动了动胳膊，呼吸也逐渐正常起来。他由于精力耗尽而陷于瘫痪状态，肯定他说，假如不是通讯记者和他的伙伴们及时赶来的话，赛勒斯&iddot;史密斯就不可能活过来了。

&ldo;你以为你的主人死了，是吗？&rdo;水手对纳布说。

&ldo;是的，我认为是死了！&rdo;纳布答道，&ldo;要不是托普找到你们，把你们领到这儿来，我就要把主人埋起来，然后死在他的坟上了！&rdo;

赛勒斯&iddot;史密斯真是死里逃生！

于是纳布叙述了经过的情况。前一天黎明的时候，他就离开了&ldo;石窟&rdo;，爬上海滨高处往北走去，一直走到他曾经去过的那一带海岸。

纳布并没有对那里抱什么希望，他在海岸上、岩石里和沙滩上寻找，只不过想得到哪怕是一点线索，他特别注意潮水冲不到的海滩，因为靠海的一带潮水是会把所有的痕迹都冲刷掉的。纳布并没想把他活着的主人找回来。他只想找到主人的遗骸，能够亲手埋葬他！

他找了很久还是没有结果。这片荒凉的海岸上好象从来也不曾有过人迹。成千上万的贝壳散布在海水冲不到的满潮线上，没有一个看来象有人碰过，个个都是完整的。

于是纳布决定沿着海滨再走几英里。可能海水把尸体冲到相当远的地方去了。一般说来，如果海岸是较低的，而尸体就在不远的海面漂浮的话，那是迟早总会被潮水抛到岸上来的。纳布知道这一点，他想和他的主人见最后的一面。

&ldo;我又沿着海滨走了两英里，不论是水浅处的岩礁还是水高处的沙岸，我都仔细地观察了。最后我认为不可能找到什么东西，已经绝望了，可是就在昨天傍晚大约五点钟的时候，我在沙滩上发现许多脚印。&rdo;

&ldo;脚印？&rdo;潘克洛夫喊道。

&ldo;是的！&rdo;纳布说。

&ldo;这些脚印是从水边开始的吗？&rdo;通讯记者问道。

&ldo;不，&rdo;纳布说，&ldo;全在满潮线上，其他的一定都被潮水冲掉了。&rdo;

&ldo;说下去吧，纳布。&rdo;史佩莱说。

&ldo;我一看见这些脚印简直快乐疯了。脚印非常清楚，一直通到沙丘上去。我跟了四分之一英里，一面跑，一面注意不把它们踩掉。五分钟以后，天渐渐地黑了，我听见狗叫的声音。那就是托普，它一直把我带到这儿，带到主人的身边来！&rdo;

纳布最后谈到当他发现这个毫无生气的躯体时心里是多么悲伤，他看来看去也看不出一点活着的样子，起初只想找到主人的尸体，可是等到找着以后，他就进一步希望他活了。但是他费尽了力气也没有用！他没有别的办法，只好对这个最心爱的人尽自己最后的一次责任了！这时纳布想到他的伙伴们。毫无疑问，他们一定也希望再看一眼这个不幸的人。当时托普正在那里，难道他信不过这个忠实畜生的智慧吗？当然不，纳布一再重复着通讯记者的名字‐‐在伙伴们之中，这个名字是托普最熟悉的‐‐然后他指着南方，于是托普就朝着他指的方向跑去了。

托普依靠它那近乎神奇的直觉终于找到了它从来没有到过的&ldo;石窟&rdo;，找着了他们。

纳布的伙伴们聚精会神地听完了这段经过。

赛勒斯&iddot;史密斯一定是跨过重重的岩石，经过一番努力才从海里逃上岸来的，然而他身上却一点伤也没有，这一点他们实在不明白。工程师究竟用什么方法走完这一英里多的路，从海滨来到沙丘的这个山洞里，这一点就更没法解释。