当元首得悉兴登堡的健康迅速恶化时,他还在白莱特。他于8月1日
期至诺伊德克。同行人很少,内中包括两名公共关系专家。一行人受到冷遇。
奥斯卡&iddot;冯&iddot;兴登堡将元首领至总统的卧室。&ldo;父亲&rdo;,他说,&ldo;帝国总理来
了。&rdo;躺在床上的兴登堡,双目紧闭,没有反应。奥斯卡又将前话重复了一
遍。元帅连眼也不睁,说:&ldo;你怎么早不来?&rdo;
&ldo;总统的话是什么意思?&rdo;他小声问奥斯卡。
&ldo;帝国总理直到现在才抽得开身&rdo;,奥斯卡对父亲说。兴登堡只喃喃说:
&ldo;啊,我明白了。&rdo;在沉默片刻后,奥斯卡说:&ldo;父亲,帝国总理希特勒有一
两件事想与您磋商。&rdo;
这次,老头子突然睁开眼睛,瞪着希特勒,然后又双眼紧闭,一声不
吭。也许总统原以为是他的帝国总理,他的‐‐巴本。
希特勒打房里出来时,&ldo;双唇紧闭&rdo;,不愿与人谈论所见之情形。当晚,
一行人在芬肯斯坦庄园歇宿‐‐那是拿破仑与瓦鲁斯卡伯爵夫人柔情蜜意的
地方。主人建议希特勒睡&ldo;小下士&rdo;的床,但他断然拒绝了这个荣誉。
次日,即使兴登堡尚在人间,希特勒内阁也通过法令,将总统办公室
与总理办公室合并。大家投票一致赞成;巴本缺席,名是委托别人代签的。
这一措施于兴登堡逝世之日期生效‐‐其实只在几分种后。老头子死时嘴皮
上挂着的话是:&ldo;我的凯撒我的祖国!&rdo;他就死在铁床上,双手捧着《圣
经》。
谢谢这次合法政变,希特勒现在戴了两个头衔:元首和帝国总理。这
意味着,他也是三军的最高统帅。他的第一个行动是把冯&iddot;勃洛姆堡将军和
三军的总司令召来。&ldo;我们到了他的书房&rdo;,海军上将埃里希&iddot;拉埃德后来作
证说,&ldo;希特勒叫我们到他的办公桌旁,说不用客气,也不必做作。我们是
在那里宣誓的,他以三军最高总司令和国家元首的身份读一句誓词,我们跟
一句。&rdo;
四人读的誓词是:&ldo;我在上帝面前宣誓,我将无条件地服从帝国元首和
武装力量最高总司令阿道夫&iddot;希特勒及帝国的人民。我以勇敢的军人身份,
保证誓死遵守誓言。&rdo;