嘉村千秋站在房间角落的拉门对面对我说:&ldo;请到这边来。&rdo;我依言走到那里,在隔着一张小桌子的两张折叠椅之一坐下来。可以从拉门的阴影看见露出水桶和抹布的地方,好像只有这里被迅速地弄干净了。嘉村千秋在另一张椅子上坐下。
&ldo;因为我婆婆的身体不太好,可以请你尽快结束谈话吗?&rdo;
我点了点头。&ldo;令尊甲斐教授‐‐也就是我的委托人有一件很担心的事情。大约在十天前,他的身边发生了犯罪事件。&rdo;
&ldo;你说犯罪……&rdo;她皱起眉毛,变成像是刚开始学写汉字的小学生所写的&ldo;八&rdo;字一样的形状。
我决定扮演饶舌的侦探角色。&ldo;不用担心,令尊并不是被害人。关于那个犯罪案件有些微妙的问题不能说出口,我只能告诉你是牵涉到金钱的问题。甲斐教授有五个孩子,你知道这件事吗?&rdo;
&ldo;知道……因为还有一个么子给人作养子。&rdo;
&ldo;是的,从三十五岁到十四岁的五个孩子。做父母的人对于孩子的事总会有一点无谓的担心,你应该也知道吧‐‐有时会偏离目标、不合常理、做出对孩子来说是没有常识,甚至是麻烦的事。&rdo;
她用像是想起什么的表情点了点头。
&ldo;倘若在东京发生女子高中生杀人事件、连续纵火事件,或是便利商店抢案,电视报导说绑架犯可能是年轻男子,那么有孩子在东京的大学读书的乡下父母亲们,在那一瞬间没有感到心悸的应该不存在吧!甲斐教授的状况可以说几乎就是这样的心境。关于那起犯罪案件,他并不是真的怀疑五个孩子们。但从一个把古典音乐当成人生全部的父亲来看,三个儿子是不肖的儿子,无视于父母的意向过着自己喜欢的任性生活;而你和给人当养子的庆彦又在父母的监督外自己生活,因此他所抱持的便是自己的孩子们前往远方,一个个都离开了自己身边的心情。在这种时候发生了那起案件,十四岁的庆彦姑且不论,然而剩下的四个人说不定会牵涉到那起犯罪案件,而且也没有能够消除他心中怀疑的证据,再加上这四个人好像都在经济情况上发生了一些问题……然后专门调查这种事的我偶然出现在令尊面前,于足他委托我进行调查。我首先拜访了长子庆嗣先生,然后拜访你,接着也会依序拜访庆郎、庆树两个人。请不要责备令尊。虽然有点不合常规,但这也可说是一种父爱的表现吧?&rdo;
嘉村千秋虽对我的饶舌感到厌烦,但却像是没有特别的反对理由一样地点点头。
我继续说道:&ldo;那种事当然是杞人忧天,我也知道应该要拒绝这种调查的委托,不过这对我来说也是工作……总而言之,因为之前说的这种情况,如果你能回答我两、三个问题就能解除令尊的担心,也是不浪费我们双方时间的最好办法。&rdo;
&ldo;你到底想问我什么事?&rdo;
&ldo;首先,在本月十八日及十九日‐‐也就是上上周的星期三和星期四,我想问你在这两天的行踪。刚才所说的犯罪事件的犯罪者,在那两天为了那起犯罪事件花费相当多的时间,假如你在当天因为工作长时间待在某处,或是到远方旅行‐‐&rdo;
&ldo;就是有没有不在场证明吧?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;如果有不在场证明呢?&rdo;
&ldo;我就会从那扇门走出去,然后再也不会回来。但你必须提出证据,而且你先生也必须要有不在场证明。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;她忽然发出很大的声音。&ldo;他和我父亲以及我们的问题到底有什么关系?&rdo;
&ldo;或许没有关系。但是不在场证明是你所说的言词‐‐不在场证明就是这样的东西,因此若存在和你有明显共同利害关系的人,却没备齐两人的不在场证明,是无法从嫌疑名单中被剔除的。&rdo;
&ldo;如果我们没有不在场证明的话会怎样?&rdo;她用像是挑衅般的语调说。
&ldo;……那就只能请你详细说明目前遭遇到的经济问题了。长子庆嗣先生也是那样做的。为了什么理由需要用钱、金额多少、何时之前必须拿到那笔钱、如果没有那笔钱的话会发生什么事‐‐如果告诉我这些事,说不定可以用来消除嫌疑。假使你需要的金钱非常小额,又不是什么大问题的话,当然没有必要牵涉到那种犯罪案件:但如果需要的金钱非常大笔,是牵涉到那起犯罪也无法解决的金额,那对你来说也可以成为有利的理由。&rdo;
&ldo;所谓小额是指十万或二十万吗?而所谓大额是指&lso;千万还是一亿?要说像我们这种穷人的经济问题,一般都是介于那中间的金额不是吗?你都到这里来拜访了,所以我需要的金额应该已从我母亲那里听说了吧?因为甲斐老师‐‐父亲所担心的事,对母亲来说也如同水深火热一般,她应该把我的事情通通都说出来了。&rdo;
我苦笑道:&ldo;我想要从你这里问出最直接正确的答案。&rdo;
她耸了耸肩膀。&ldo;这简单!我打算向母亲要求分财产,请求她准备一千万,不过她怎么都不肯答应,所以我就请父亲给我五百万。那时我很反常,因为和母亲起了严重的口角争执,想要转而对平时和善的父亲撒撒娇……但在打电话时,忽然变得很讨厌自己正在做的事而切断了电话。之后和母亲取得共识,她准备了八百万给我。遮掩是没用的,我就老实说出来吧!我把母亲银座那家店的权利书拿走……但我已经拿到八百万,经济问题也解决了,没有必要再去犯下那种罪行。&rdo;她焦急地一口气说完,喘了口气。&ldo;这样的话,我的嫌疑洗清了吗?&rdo;