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第47章（第1页）

昨晚因为找不到鵎鵼，&ldo;净化者&rdo;的角色便交由一只鹦鹉来担任。

鹦鹉叽叽喳喳地在屋里飞了几圈之后，冲出房子奔向森林，屋子终于可以入住了，村长可以放心大胆地把客人们领进去，而客人们也不必担心会有恶魔来缠身了。

当旅客们从卡里巴尔村长家走出来时，发现奥古斯提诺村的人口突然增加了，可以说全村的人都到齐了。女人和孩子都已放下心来，被他们的父亲、兄弟、丈夫叫回了村子，村民们一家家茅屋地串着，在树下漫步，或走到船队停靠的沙岸边。

热尔曼&iddot;帕泰尔纳注意到，这些妇女容貌端庄，身材矮小，体型匀称，但还是不如这一族的男子出色。

皮亚罗阿人和其他印第安人一样，也与在奥里诺科河上来往的旅客、游人或商贩进行贸易。这天，他们卖出新鲜蔬菜、甘蔗和一些叫&ldo;普拉塔诺&rdo;的食物，是把成串的香蕉弄干以后做成的便于保存，是印第安人远行时必带的食物。

皮亚罗阿人从来客手中得到的是他们爱抽的烟卷、刀子、小斧、玻璃珠串等，并对与客人们的交换感到十分满意。

忙碌热闹的交易一个小时就进行完毕了。

在太阳落山之前，猎手们还有时间到奥古斯提诺附近的林子里去试试身手。

打猎的建议提出来了，或者说是雅克&iddot;艾洛赫和米盖尔主动请命。其实，同伴们也很乐意让他们去捉些水豚、野猪、鹿、&ldo;帕瓦&rdo;鸡、&ldo;胡咕&rdo;鸟、鸽子、鸭子这类在餐桌上深受欢迎的猎物。

瓦里纳斯、费里佩、让&iddot;德&iddot;凯尔默和马夏尔回到船上，或待在岸上和村里。而雅克&iddot;艾洛赫、米盖尔和身背标本箱的热尔曼&iddot;帕泰尔纳则走入了甘蔗地和木薯田外的密林，那里生长着棕榈、加拉巴士木、红木以及大丛大丛的&ldo;莫里切&rdo;。

打猎只在奥古斯提诺周围一带进行，所以不必担心迷路，除非猎人们兴致过高，走得太远。

更何况根本没必要往远处走，不到一个小时，米盖尔就击毙了一头水豚，雅克&iddot;艾洛赫也打翻了一只鹿。光这两个猎物就够他们往回扛的了，也许他们该带上一两个印第安人来的；不过村民们并没主动提出帮忙，所以三人也没要求，而船员们正对船只进行小的修补，他们亦不愿去打扰。于是三人便独自行动了。

此刻，他们正在离村子两三公里的地方，米盖尔肩上扛着水豚，雅克&iddot;艾洛赫和热尔曼&iddot;帕泰尔纳抬着鹿，正在往回走，走到距村子还有五六个射程的地方，实在太累了，便停下来喘口气。

天很热，在厚重的枝叶下空气更是近乎停滞。他们刚在一棵棕榈树下躺倒，右边一丛浓密的矮树就剧烈地摇动起来，好像一大团什么东西正竭力想从灌木中挣脱出来。

&ldo;小心！……&rdo;雅克&iddot;艾洛赫对同伴大叫，&ldo;那儿有猛兽……&rdo;

&ldo;我的卡宾枪里还有两颗子弹……&rdo;米盖尔说。

&ldo;那好，您准备射击吧，我得先上子弹，&rdo;雅克&iddot;艾洛赫说。

几秒钟之后，他的内击铁卡宾枪也进入了状态。

矮树丛不动了，可是猎手们侧耳倾听，仍能辨出一种急促的喘息声，那沙哑的呼噜声一听就知道是从猛兽的喉咙里发出的。

&ldo;这家伙个头还真不小。&rdo;热尔曼&iddot;帕泰尔纳边往前移边说。

&ldo;站在这儿……别动……别动！&rdo;雅克&iddot;艾洛赫说，&ldo;这是一只美洲豹或美洲狮……不过等待着它的是4颗子弹……&rdo;

&ldo;小心……注意！……&rdo;米盖尔叫道，&ldo;我好像看见树枝间伸着一个长长的头部……&rdo;

&ldo;咳，别管这长嘴家伙到底是什么了……&rdo;雅克&iddot;艾洛赫说。

话音未落，他的两颗子弹已出膛。

枪声一响，矮树丛猛地一下张开了，一声巨吼从枝叶间传出，硕大的一团东西从其中跃了出来。

又有两声枪响发出。

这是米盖尔扣动了扳机。

这次，野兽发出临死前最后一声吼叫，倒在了地上。

&ldo;哦！……只不过是一只貘！&rdo;热尔曼&iddot;帕泰尔纳叫道，&ldo;真是的……太不值得为它耗费4颗子弹了！&rdo;

当然，从单纯防御的角度来看，是不太值得用4颗子弹去打死这么一只本来不会伤人的动物。不过从它的食用价值来看，还是很值的。

事情已经清楚了，猎手们遇上的不是南美最凶猛的食肉动物狮和豹，而是一只貘，这种动物体格强壮，毛呈褐色，头部和颈部则近于灰色，身短毛疏，颈背上一条类似鬣的毛是雄性的标志，貘住在灌木丛或沼泽地中，昼伏夜出，它的鼻子形状像个小猎号，最末端又类似野猪鼻，所以一眼看上去貘很像野猪，甚至像猪，一头驴那么大的猪。

一般说来，不必担心会受到这种厚皮动物的进攻，它只吃水果和植物，顶多也就是把猎人推倒在地，不会有进一步的行动。

总之，大可不必为卡宾枪的4颗子弹感到遗憾，等把这头貘弄回船上去，大伙儿会乐得眉开眼笑的。

当貘倒在地上时，米盖尔他们没有听到一声人的惊呼。那是一个印第安人，他正躲在矮树丛的左面窥视着眼前的一幕，叫了一声以后，他撒开两腿往村子里跑去，猎人们当然也没看到，他们抬起鹿扛上水豚接着上路了，打算回村后派几个船员来把貘弄回去。