&ldo;在这儿!&rdo;罗伯叫着。他引导他们走向他们所穿过的登机桥旁边的墙。这是只准乘客停留的区域,有一条红色的天鹅绒绳子围起来。罗伯轻易地跳越过绳子,好像他曾是高中时代的跳栏选手。&ldo;靠在墙上!&rdo;
&ldo;靠在墙上,干他妈!&rdo;亚伯特在一阵突然而无法控制的笑声中叫着。
他和其他的人与罗伯会合,压在墙上,像嫌疑犯面对警察临检时一样。在现在位于他们面前的冷清清圆形休息室中,色彩亮了一会……然后开始消失。然而声音却继续加深,变得更真实。布利安认为他现在能够在那种声音中听到人声、脚步声,甚至一些无事吵闹着的婴儿。
&ldo;我不知道它是什么,但很美妙?&rdo;罗蕾尔叫着。她半笑半哭着。&ldo;我喜爱它。&rdo;
&ldo;我希望我们在这儿很安全,&rdo;罗伯说。他必须提高声音,让别人听到。&ldo;我想我们会很安全。我们在主要的交通区域之外。&rdo;
&ldo;会发生什么事啊?&rdo;布利安问。&ldo;你知道什么呢?&rdo;
&ldo;当我们穿过朝东的时间裂口时,我们是走回时间之中!&rdo;罗伯叫着。&ldo;我们进入了过去!也许只有十五分钟……你记得我告诉你这一点吗?&rdo;
布利安点头,亚伯特的脸忽然亮起来。
&ldo;这一次,它带我们进入未来!&rdo;亚伯特叫着。&ldo;就是这样,不是吗?这一次,裂口把我们带进未来!&rdo;
&ldo;我认为是如此,是的!&rdo;罗伯回叫着。他无助地露齿而笑。&ldo;我们不是到达一个死寂的世界‐‐这个死寂的世界在没有我们存在的情况下运作着‐‐现在我们是到达一个等待诞生的世界!这个世界清新一如一朵正要开放的玫瑰!这就是现在正在发生的事情,我想。这就是我们所听到的,我们所感觉到的……使我们内心充满如此美妙、无助的喜悦。我相信我们就要经验到一种什么,是活着的男人或女人以前不曾目睹过的。我们已经看过世界的死亡;现在我相信我们将看见它诞生。我相信&lso;现在&rso;就要追上我们。&rdo;
就像色彩闪亮又消失,现在,声音的深沉而回响的特性忽然不再存在。同时,声音中的人声变得更大、更清晰。罗蕾尔发觉自己能够听清楚字语,甚至整个词语。
&ldo;‐‐必须在她决定之前打电话给她‐‐&rdo;
&ldo;‐‐我真的不认为这个见解是一种可行的‐‐&rdo;
&ldo;安安全全,只要我们能够把这种事情转给母公司‐‐&rdo;
这句话透过位于天鹅绒绳子另一边的空洞状态,直接掠过前面。
布利安恩格尔感觉到一种狂喜在心中升起,使他浴在一种&ldo;奇妙&rdo;和&ldo;愉快&rdo;的亮光之中。他拉着罗蕾尔的手,对她咧嘴而笑,而她则紧抓着他的手,用力压着。在他们旁边,亚伯特忽然拥抱着贝莎尼,而贝莎尼开始在他脸上狂吻,同时还笑着。罗伯和鲁迪彼此愉快地咧嘴而笑,像是离散很久的朋友,在一处世界上最荒谬的穷乡僻壤中偶然相遇。
在头上方,天花板的四方形荧光灯开始闪烁。它们相继亮起,从房间的中央照射出去,形成扩大的圆形亮光,流泻在大厅上,追逐前面的夜晚阴影,像一群黑色的羊。
各种气味&ldo;砰然&rdo;一声向布利安身上涌来:汗味、香水味、须后水味、古龙水味、香烟味、皮革味、肥皂味、工业清洁剂味。
有更长的一会时间,登机休息室的宽阔圆圈处在冷清的状态中,萦绕着不十分有生命的人的声音和脚步声。布利安想着:我将要看到它发生;我将要看到移动着的&ldo;现在&rdo;紧随这个静止的&ldo;未来&rdo;,拉着它前进,就像移动着的快车上的钩子,从立在南部和西部懒洋洋小镇中的道路旁的&ldo;邮政服务&rdo;杆子上钩去袋袋的邮件。我将看到时间本身像一朵玫瑰一样在一个夏日的早晨开放。
&ldo;提起精神来,&rdo;罗伯喃喃地说。&ldo;也许会有一次猛然的拉扯。&rdo;
仅仅一秒后,布利安感觉到一阵撞击‐‐不仅仅在他脚中,并且也掠过整个身体。在同一个时刻,他感觉到好像一只看不见的手已经对他用力一推,就在他背部的正中央。他向前晃动,并且感觉到罗蕾尔跟他一起向前晃动。亚伯特必须抓住鲁迪,以免他跌倒。鲁迪似乎不介意;他脸上露出开朗、愚蠢的微笑。
&ldo;看啊!&rdo;罗蕾尔喘着气说。&ldo;哦,布利安‐看啊!&rdo;
他看着……感觉到自己的呼吸在喉中停止。
登机休息室充满幽灵。
轻灵、透明的人影越过、交叉走过广大的中央区域:男人穿着工作服,提着手提箱;女人穿着漂亮的旅行服;青少年穿着&ldo;雷怀&rdo;牛仔裤,以及印有摇滚乐团图案文字的t恤。他看到一个幽灵父亲带着两个幽灵小孩,透过他们,他可以看到更多的幽灵坐在椅子中,看着透明的《大都会》、《老爷》,以及《美国新闻与世界报导》。然后,色彩突然插入这些形体之中,形成一连串彗星似的闪烁亮光,赋予它们实体;同时回响的人声转变成大量单调、音响似的真正人类声音。
&ldo;流星,&rdo;布利安怀疑地想着。&ldo;只是流星。&rdo;
当改变发生时,只有那两个小孩刚好直接看着&ldo;第29班次&rdo;的幸存者;只有这两个小孩看到四个男人和两个女人出现在一秒钟前还只是一道墙的地方。