威尼抬起头,向艾拉飞奔而来,后面跟着一匹浅色大公马和一匹年轻的棕色公马。大公马向棕色马挑战,棕色马便迅速地转头回去了,尽管它很兴奋,这么多母马在场,但它也不愿意为了它,向有经验的公马挑战。乔达拉手持梭镖发射器向雷瑟跑去,准备保护它,但是它已经能够保护自己了。
当公马过来的时候,艾拉正搂着威尼的脖颈站在那里。公马扬起前蹄,显示着自己的威力。威尼离开主人向后退去,迎接公马。乔达拉走过来,牵着雷瑟,显得忧虑。
&ldo;你可以试着给它系上缰绳。&rdo;乔达拉说。
&ldo;不行,我们今晚得在这儿住下,它还不想回去,它们要生小马驹,威尼想要一匹自己的小马驹。我要放它去,&rdo;艾拉说。
乔达拉耸耸肩表示同意,&ldo;那好吧,我们并不很着急,我们在这儿宿一会营吧。&rdo;他看到雷瑟向马群张望。&ldo;它也想加入到它们中间呢,你觉得放它去安全吗?&rdo;
&ldo;我想它们不会往远走。这儿这么大,即使它们离开了,我们可以爬上高处看看它们朝哪里去。也许让雷瑟与马群在一起待一会儿未尝不好呢,它可以学到不少东西。&rdo;艾拉说。
&ldo;我想你说得对,&rdo;他说着迅速解开雷瑟的缰绳,看着雷瑟奔向马群,他又说:&ldo;不知道雷瑟是否成熟了?并同所有母马交配。&rdo;也许雷瑟会和这些母马生小马驹的,他想。
&ldo;我们还是找个地方搭个帐蓬为好,使我们自己舒服点,&rdo;艾拉说,&ldo;然后找点吃的,那条河边的树林里可能会有松鸡。&rdo;
&ldo;太糟糕,这里没有温泉,&rdo;乔达拉说,&ldo;能洗个热水澡该有多舒服啊。&rdo;
艾拉站在沙岩上,俯瞰浩瀚的大海,对岸宽广的草原一望无际。近处有一个牧场,旁边有一个岩洞。榛树丛长在岩洞旁,挡住了洞口。
她有些害怕,洞外下着雪,堵住了出口,但当她拔开榛树丛,走出岩洞,外面竟是春天。百花盛开,小乌鸣唱,一片生机盎然。从洞中传出一声婴儿有力的啼哭。
她用斗蓬包着婴儿,随着一个男人走下山,那男人拄着拐杖一瘸一拐地走着,背上还背着一个鼓鼓的包。那人是克莱伯,他正在保护她们母子。他们走着走着,好像没有尽头,翻过了山脉,穿过了广袤的大草原,最后来到了一个峡谷,那里有一个牧场,马群常常在这里活动。
克莱伯停下了,将包裹放在地上。她想她好像看到包裹里有白骨,但一匹棕色小马经过包裹,向一匹棕褐色母马跑去。她向母马打口哨,可是它竞然没理她,与一匹浅色公马飞奔而去。
克莱伯转过头向她招手,可是她不明白他的意图,那是一种她不懂的日常用语。克莱伯又向她做了另一个手式。&ldo;快走,天黑前我们就到了。&rdo;
她在一条地下通道摸索前行,前方亮光忽隐忽现,那是个出口。克莱伯大步流星地走在前边,她在后边摸着光滑的白石岩场跟着。她知道这个地方,她紧撵了几步想赶上克莱伯。
&ldo;等等我!&rdo;&ldo;我来了!&rdo;她大声叫着。
&ldo;艾拉!艾拉!&rdo;乔达拉摇晃着她,&ldo;你做恶梦了吗?&rdo;
&ldo;一个很奇怪的梦,但不是恶梦,&rdo;她坐起来,觉得有点恶心,就又躺下了,希望梦境尽快消失。
乔达拉移了移雷瑟身上的皮垫。狼欢叫着并骚扰着它,与此同时艾拉也给威尼套上缰绳。现在她只有一个小包裹,雷瑟被牢牢地拴在树上,大部分行李都驮在它的背上。
艾拉跳上马背,策马前行,指挥它沿着草场的边沿前进。野马群中的公马紧追其后,当它与那些母马远离时,它放慢了脚步。最后它终于停下来了,扬起前蹄嘶鸣,召唤威尼。然后它转头跑回去。一些公马也趁它不在,引诱母马,它跑回马群,尖叫着向它们挑战。
艾拉骑着威尼继续前进,但它已放慢了步子。当它听到了后面有马蹄声,便停下来等乔达拉和雷瑟,狼也紧随其后。
&ldo;若我们再加快些脚步,天黑前就能到了。&rdo;乔达拉说。
艾拉和威尼与他们集合了。她有种奇特的感觉,好像她以前有过同样的经历。
他们以正常的速度前进,&ldo;我想我俩现在都要生孩子了,&rdo;艾拉说,&ldo;我们的第二个孩子,以前我生过儿子。我想这很好,这一次我们可以一起分享了。&rdo;
&ldo;你会拥有很多人与你分享这份喜悦,&rdo;乔达拉说。
&ldo;我想是这样的,但是能与威尼一起分享,令人高兴。因为我们都是在这段旅程中怀孕的。&rdo;他们默默地前行,&ldo;威尼比我年轻多了。我有点老了。&rdo;
&ldo;你并不老啊,艾拉。可我已经很老了。&rdo;
&ldo;今年春天我就十九岁了,这个年龄生孩子就有点晚了。&rdo;
&ldo;我比你大多了,到现在我已过了二十三,、这个年龄男人早该成家了。你不觉得我离家已五年了吗?我真担心是否还有人记得我了。&rdo;乔达拉说。
&ldo;不,他们一定会记起你的。达拉那毫不费力就认出了你,琼普拉雅也是。&rdo;艾拉说。每个人都认识他,她想,但是没人认识我。
&ldo;看,那块石头,在河的转弯处,那就是我第一次打猎的地方!&rdo;乔达拉说道,同时催马快点走。那是一只大鹿。我不知道我当时最怕什么‐是那硕大的鹿角打不中,还是怕空手回家。&ot;