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没等姜彤说话，她就竟自坐了下来怪里怪气说道：“你婆婆过来了，好歹准备些吃食才是正经，这是打算饿着我不成。”姜彤垂着眼皮喝了一口茶，似笑非笑，末了看着喜儿，道：“听到没，还不快去厨房让做些东西送过来，可别将我婆婆饿着了，那便是我的不孝了。”喜儿瓮声瓮气说了句：“是。”然后转头离开了。陈桂香眼珠子打从进了这院子，就一刻不停地四处打量，眼睛里不知道藏着什么心思。姜彤不知道人过来，自己要问了。于是放下手中杯子，道：“婆婆今日过来，且不知为何。”陈桂香憋了这么半天，就等着姜彤这句话。。如此，便急忙道：“可不是，有事哩，景程他外家近日来了万安县，这可多少年没见面了哟，一家子骨肉至亲的，说出来都要落泪的。而却景程现下在青阳郡未回，我想着，你是他妻子，依着规矩，合该去给外祖舅母等人见个礼，斟杯茶才是。”姜彤皱了皱眉，心道卢景程的外祖？那不就是陈桂香的娘家么，陈家一家人来万安县了？姜彤知道陈桂香不是万安县本地人，而是外地远嫁过来的。当年陈桂香能嫁给卢家，还是因为卢老实一只腿有些跛年纪又大了的缘故。如此最后才娶了一个外地媳妇。现在陈桂香说她娘家人都来了万安县。姜彤才有些惊讶和奇怪。走亲戚也不是这么走的。且陈桂香还特意来通知她，话里话外的意思是让她过一趟。姜彤不怎么信任陈桂香，自然一听这话心里就有些警惕起来。然陈桂香理由说的这么冠冕堂皇，姜彤面上也并不急着否决。道：“未知外祖母和舅舅什么时候过来的？既然婆婆这么说，不去看一下倒显得我不孝顺。”只她也没说个具体时间来。想着，到时候让喜儿去探探，她再带几个丫鬟去走一趟便是。陈桂香似对她的回答不怎么满意，不过此刻也没说什么了。等喜儿把饭食端了上来，她便拿起筷子吃了起来。一边吃一边又不免抱怨姜彤，一个人住这么大个院子，三四个人伺候着，天天好吃好喝，她一个妇人，哪里值得这般去花销！不过，如此看来，这贺云珍手里的钱不少。陈桂香心里的想法打了个转。等吃了饭，陈桂香这才嘀咕着走了。喜儿一边连忙道：“小姐，太太她又来找您是有什么事吗？”“说是陈家有亲戚过来了，喜儿，明天你去燕子巷那里打听打听，让我心里好有个数。”“是的小姐。”却说另一头，陈桂香刚回了燕子巷。先去前头卤菜铺子看了一会儿，问问今日生意如何才往正屋子里走去了。陈桂香方才说娘家里来人了，确实是实话。但她没说清楚的事，陈家里所有人都来了。包括她娘陈张氏，她大嫂小张氏，还有小张氏的一双儿女。这又是怎么回事呢，这话说起来可就长了。陈桂香也是等她娘过来后，才知道她大哥在两个月前就死了的是。怎么死的呢？被人活生生打死的。陈桂香的大哥染上了毒瘾，沉迷于赌博，输红了眼，在赌坊里跟人借钱，又全部输了个精光。借了钱还不上，人家一群打手找到陈家里，抢的抢，砸的砸，陈家人掏空家底都还不上，最后利还滚利越来越多。收债的都是些狠人，打杀人的事没少干。他们给了陈家宽限时间，陈家人不止不还，还跑去躲了起来。最后被人抓了出来，那些人就生生打死了陈桂香她大哥。然后威胁陈家人再不还钱，男的打死，女的卖进窑子里！这可吓坏了陈家人，之后急忙忙去处借钱，但可能是平时不会做人的缘故，没几个人愿意借钱给陈家。而眼看着人家给的期限就要到了，他们怕死，实在没办法，干脆去了衙门报案，说自家儿子被人杀死了。县太爷让他们举出证据他们也说不出，只指着赌坊那几个打手，一口咬定就是他们。但口说无凭，反而是对方乘势拿出了一张借条，上面有签字画押，说陈家欠赌坊多少钱多少钱。最后县太爷反判陈家人扰乱公堂，一人打二十板，并勒令其按时还钱。陈家人完全傻眼了，想要的公道没讨回，还一人挨了一顿打，臀部开花。更可怕的是，因为告官这个行为已近让那赌坊的人非常不满了。最后还是小张氏出了主意，对陈张氏道：“娘，我恐怕县令打人老早就收了赌坊那边的孝敬，狼狈为奸，所以咱才会告官不成还落得一身骚，现下这个样子，我们继续刘在这里又还不出钱，焉有命在，怕是要落得和大郎一个下场了。”说完还假装拭了试泪，看陈张氏听进去了的样子，随后又接着道：“在这里咱们没了法子，过不下去了，我看，倒不如去万安县投靠大妹？娘觉得呢？”小张氏机灵的很，故意这么问。听说她那小姑子嫁过去可是过得好日子呢，上头没公婆，虽然男人也是早早死了，不过却给她留下半辈子转的银钱，一座院子，外带半茬儿卖卤菜的铺子。当初这话是给陈桂香做媒的人传回来的。小张氏听的嫉妒不已。以前陈桂香第一次嫁的人家就很不错，丈夫是个读书人。不过后来抛弃了陈桂香，小张氏就觉得这小姑子运道不好，天生没享福的命。改嫁还只能远嫁，嫁的是个腿有残疾的男人，后来不多就男人又死了。开始小张氏还同情陈桂香呢，后来得知人家过得好好的，有吃有喝有住，自己当家做主，也是好的很。她心里又有些酸了起来。到现在自己家出事，丈夫被打死了，小张氏头一个就想起陈桂香来。婆婆当年对小姑子还是不错的，现在娘家人遭难了，她怎么也得帮帮不是？陈张氏其实心里正没个主意，听小张氏这么一说，心里就细细琢磨开了。女儿家上头可没有婆婆管着，完全是自己管家，他们就算去投奔，也不必看人脸色。这么一想，就觉得可行。于是当天夜里，陈家一家人就卷着包袱开溜了。跑到隔壁县的渡头，做了大船，一路来了万安县。此刻，见陈桂香回来了。陈张氏连忙一把抹掉嘴边的瓜子皮。问道：“女儿，你那儿媳妇可答应了？”陈桂香脸色不太好看，略带着些气道：“哪有娘说得那么容易，就这么巴巴从人手里抠出钱来，打量谁都是傻子不成。”小张氏现在可不想得罪陈桂香，赶紧笑眯眯过来做好人，“小姑可别生气了，娘这不是关心嘛，咱们一家人有话好好说，来，芝儿，给你姑姑倒杯茶。”她口中的芝儿就是自己的小女儿。陈满芝十五岁，还没说人家，也是被家里带累了，之前有个爱赌博的爹，哪个好人家肯娶这样的媳妇回去。是以她爹陈大郎被人打死之后，陈满芝虽然流下了几滴眼泪。却心底实实在在有一股松了口气的感觉。她终于不用再被她爹拖累了。可是小姑娘终究是天真了点，不知道她爹虽然死了，但是还留下一大笔债务。先前他们已经被讨债的人赶了出去，宅子拿去抵压了，却还是不够。最后，只能来投奔姑姑。到了万安县，陈满芝才发现，这里可比他们那边好多了。街头热闹的不得了，看起来也富裕。陈满芝心底对老家压根不留恋，旁人都知道她们陈家的底细，她在那里肯定嫁不到一个好人家，如此还不如离开了好呢。万安县富饶，有钱的人肯定也多，到时让娘给自己细细相看就是了。