&ldo;我也想帮你们的。&rdo;约尔克补充道。
&ldo;是啊,你是个英雄,当然。&rdo;缇卡说。
&ldo;为什么……&rdo;阿珂斯摇了摇头,&ldo;为什么希亚要这么做?&rdo;
&ldo;你心知肚明。&rdo;缇卡说,&ldo;在她看来,只有一件东西比她对她哥哥的恐惧更重要。&rdo;阿珂斯没说话。缇卡叹了口气,恼火地直接说了出来,&ldo;是你!是你拥有这非凡的尊荣!&rdo;
伊赛和奇西愣住了,一个满腹狐疑,一个困惑不已。而阿珂斯根本不知道该如何解释这一切。希亚&iddot;诺亚维克,这是每个荼威人都知晓的名字,是出现在大家口耳相传的恐怖故事里的骇人角色。当你发现这个角色根本名不副实的时候,你能说得出什么呢?
什么也说不出。你无话可说。
&ldo;利扎克把她怎么了?&rdo;阿珂斯沉声问道。
&ldo;给他看看。&rdo;缇卡对约尔克说。
约尔克走到墙边,碰了碰上面的影幕,切断了正在播放的新闻。他的手指点了几下,一段录像画面跃然而出。
镜头由远及近,那是枭狄的中央竞技场,白色的灯光溢满了它的敞顶。竞技场中座无虚席,低处的一排排长凳是石质的,高处的则是金属的,但每个人的脸色都很严峻阴郁,可见这并不是什么节庆的好日子。
镜头继续推进,聚焦在一个圆形的平台上,它以木梁和金属支撑,高高凌驾于其他看台座位之上,利扎克站在正中央,黑色的靴子、胸前的盔甲,全都擦拭得油光锃亮。他的头发刚刚剃过,能看得见他的头皮闪闪发亮。一看见利扎克,奇西和伊赛就立刻向后退了几步,而阿珂斯已经不再怕他了,曾经的恐惧转变成了纯粹的厌恶。
站在利扎克左边的是瓦什,右边是……
&ldo;埃加!&rdo;奇西屏住呼吸,&ldo;怎么回事?&rdo;
&ldo;他被……洗脑了,姑且这么说吧。&rdo;阿珂斯小心地措辞,约尔克却冷哼了一声。
镜头摇向左侧,对准了平台的边缘,在那儿,一群士兵团团围住一个跪倒的女孩‐‐希亚。她穿的衣服还是他几天前看到的那一身,现在却破破烂烂的,还沾着黑色的血迹。她厚实的头发垂下来把脸盖住了。有那么一瞬间,他想到利扎克会不会也挖掉了她的一只眼睛。他想羞辱谁的时候就会那么做,因为少一只眼,是人人都看得到的。
希亚抬起头,露出了脸上青紫色的瘀伤,和阴沉无谓的‐‐两只眼睛的‐‐目光。
随后利扎克开始讲话:&ldo;今天,我给诸位带来一些令人难堪的消息。我们曾认为是最忠心耿耿的人‐‐我的妹妹希亚&iddot;诺亚维克‐‐自首坦白,犯有叛国重罪。她与极羽边境另一边的敌人勾结,为他们提供事关我们国策、军事及部署方面的情报。&rdo;
&ldo;他不想承认真的有起义军存在,&rdo;约尔克的声音压过了录像里看客们声讨的咆哮,&ldo;于是就说她和荼威人有联系。&rdo;
&ldo;他还挺会挑瞎话说的。&rdo;伊赛说道,她的口气里可听不到一丝褒扬。
利扎克继续说:&ldo;而我也是最近才找到了证据,这个女人‐‐&rdo;他指着自己的妹妹,恰到好处地展示着从手腕到肩膀满满当当的杀戮刻痕。&ldo;‐‐对我母亲伊莱拉&iddot;诺亚维克的过世负有责任。&rdo;
阿珂斯捂住了脸。利扎克对希亚的重击和伤害,没有什么比这更甚了。她一直都知道。
&ldo;我承认,手足之情影响了我对此事的公平审判,但现在我知晓了她的背叛和……&rdo;利扎克停了停,&ldo;和她残忍地谋杀了我们的母亲,我的思绪便清晰了。我决定,对这个枭狄的敌人处以与之相称的刑罚‐‐尼姆赫拉。&rdo;
镜头切回到希亚,她抬起头,双肩颤抖着,眼睛里却没有泪水。她在笑。潮涌阴翳随着她的笑而跃动起舞,但不再像血管里流淌的血液潜行在皮肤之下,而是像香炉内外缭绕的烟雾,蜿蜒在皮肤之上。同样的景象,在利扎克逼迫她伤害阿珂斯的时候也出现过,那些阴翳飘浮在他们四周,如同薄雾。
她的天赋赐礼有了变化。
利扎克冲瓦什点了点头,瓦什便从平台另一侧走过来,抽出了背后的刀。希亚周围的士兵们向后退开,为他让出了路。希亚冲着瓦什冷冷一笑,说了些什么不得而知。利扎克回答她的话也听不清楚,他走近了一些,向前倾着身子,嘴唇动得飞快,谁也分辨不出那些词句。瓦什揪住希亚的头发,把她的头往斜后方拽,露出了喉咙。当瓦什的刀子斜刺进去的时候,阿珂斯咬紧了牙齿,移开了目光。
录影画面结束了,屋里一片死寂。&ldo;现在你明白了吧。&rdo;约尔克说。
&ldo;那是在干什么?&rdo;阿珂斯哑哑地问。
&ldo;是……黥刑,&rdo;缇卡清了清嗓子,&ldo;从喉咙到头骨,选取一片皮肤剥掉留痕。不太清楚是为什么,但整个仪式鲜血淋漓,要的就是容貌损毁,尊严扫地。&rdo;
她比画着,在自己的脖子正中直到头盖骨那里画了一条线。阿珂斯觉得自己要疯了。
&ldo;他用的那个词,我没听过,&rdo;伊赛说,&ldo;尼姆‐‐赫卡?&rdo;