向无踪心内的震荡实是难以形容,心内更是疑团重重,先是蒙古大汗的东卫亲兵,在不明的原因下进驻留马驿七里外千里岗下的惊雁宫,跟着再就是这罕得一见的盖代高手出现,两者是否有关联,又或纯属巧合呢?
这时高大汉子起身会账,登时把向无踪从缠织交错的思路里,活生生的扯回现实。这男子看来还在盛年,约在四十上下,不过这类精研气功之士,往往能克服衰老的自然法则,所以年龄很难从外表来判断。
高大汉子走到柜台前,和掌柜闲聊了几句,旁人听来不外是一个远方来客,询问附近的名胜风光,但听在向无踪其内,却知道这汉子乃极富经验的江湖道,漫不经意的问答里,已弄清楚他要的资料,而且因为所问不限于某一目标,故又不用顾虑别人探悉他真正的目的地,极为老练。这时向无踪已下了决心,希望能在这个表面看来毫不相关的汉子身上,追查蒙人到此的目的。
高大汉子步下酒楼,不徐不疾地走向刚才蒙古骑兵消失的方向。向无踪待他走远了,迅速下楼。走出大道,转入一条横巷,展开身法,迅如鬼魅地在小巷里穿插,一面走,一边脱下身上衣服再反转来穿,跟着取出一种药液,涂抹在面上,这些复杂的动作,都是在他疾奔下同时进行,所以当他再见到高大汉子的背影时,高大汉子已走出留马驿,而向无踪亦从商人的打扮,变成一个肤色黑实的地道农民,如魔法的变幻。
向无踪一边利用道旁的大树草丛掩遮行藏,另一方面,亦不敢跟得太近,因为他对这高大汉子怀有极大的戒惧,一下错失,恐有性命之忧,但向无踪对自己的追踪之术和轻功身法很有信心,自问若来个逃之夭夭,尽管敌人胜他十倍,也只可以徒呼奈何。
这时高大汉子突然从往千里岗惊雁宫的官道转入了一条支路,向无踪大为踌躇。他来此已有五天,对这附近的环境了如指掌,他们这些擅长追踪侦测的专家,都必须有超人的记忆力,才能事半功倍。所以向无踪一见高大汉子所定的方向,知道那一带都没有高大的树木,不利于隐蔽行踪,现在他可以做的,一是继续跟踪,凭气味脚印的去向远远吊着对方,一是放弃。想到这里,向无踪自己知道必须迅速下一个决定。其实若非目标如此深不可测,向无踪也不用有这么多顾虑。
就在此刻,一股形如实物的强大杀气从身后扑来,向无踪大骇,不容多想,向前冲出。他箭矢般标前,刹那间向前推移了超过二十丈的距离,两旁树影急退。他将自己的体能发挥至极限,可是那股杀气如影随形,不加多也不减少,无论他冲前有多快,都无时无刻不在紧紧地威胁他。
向无踪当机立断,停了下来,这样的提气前冲,最耗真力,如果他再不停止,不需假手于人,自己便要气绝力竭而亡。可是停下来后,那杀气仍然保持那样子,自己便如从来没有改变过位置,当然,向无踪知道自己比之刚才,已是大大不如。他现在全身功力,最多只耗剩十之六七,却绝无机会调息,背后涌来的杀气仿如狂风巨浪,一波一波向自己冲来,向无踪先机尽失,纵使面对千军万马,也不致如这般的窝囊。
突然间杀气稍缓,向无踪从崩溃的边缘抽回一脚,身后一个沉雄之极的声音道:“向极是你的什么人?”
向无踪心中生起一线希望,急忙答道:“正是家父。”
背后的人略略沉吟,向无踪全身一轻,压力顿消,连忙回转头来。眼前丈许处,卓立了那高大汉子,手上并没有兵器。难道此人不需借助兵刃,便可发出这样的杀气?
向无踪拱手为礼道:“多谢前辈手下留情。”
高大汉子道:“不必客套,若非我见你刚才危急下施展向兄的鬼魅潜踪身法,你现在真的化为鬼魅了。”
向无踪自知在鬼门关打了个转,突然间,心念一动,记起一个人来,瞠目结舌地道:“小子有眼无珠,前辈莫非是凌渡虚大侠?”
凌渡虚微微一笑道:“果真是故人之后,功夫不俗,追踪之法也得真传。”
听到这里,向无踪不由老脸一红。
凌渡虚又问:“向兄近况如何?”
向无踪道:“先父于年前练功时,气脉倒流入心,撒手西去。”
凌渡虚长吁一声,转侧了身,负手望天,自言自语道:“生死有命,果真丝毫不爽。唉!不出所料。”这几句说话,使向无踪完全摸不到头脑。
凌渡虚又道:“向小弟为何要跟踪老夫呢?”
向无踪连忙道:“惭愧得很,小子现于复尊旗任天文旗主下任总巡之职,专责侦察敌情,希望能驱逐鞑子,还我山河。十日前得知蒙古大汗从汴梁抽出上万精兵,连夜移师留马驿,得知此地必有天大重要之事,故受命赶来此地。但侦察多日,仍然茫无头绪,未知前辈可否指点一二。”说完后以询问的眼光望着凌渡虚,当然希望他也如自己一样来个全盘托出。
凌渡虚听到向无踪正在为危难的国家努力时,连连说了几声:“好!”眼中露出欣慰的神色,但却答道:“小弟,今日一见,便止于此。”也不说些后会有期的话,转身便去。
向无踪心中打了个突兀,奇怪这位父亲挚交,这样要去便去。刚想说话,凌渡虚回身抛来一本发黄的绢本册子,显然是凌渡虚贴身收藏之物。