德军继续向着布格河到德涅斯特河的中间地带推进。苏军主力部队在德高望重但能力平庸的布琼尼元帅及其政治委员尼基塔&iddot;赫鲁晓夫的指挥下,集中部署在基辅和乌曼周边的两个地区。为了分割和消灭这些苏军,克莱斯特的装甲集群和第6集团军密切配合,向着布格河‐德涅斯特河之间的陆桥地带进攻。同时,赖歇瑙的部分兵力掉头西进。在那里,他们先后与从摩尔达维亚出发的斯蒂尔普纳格尔和舒伯特的部队会合。
与北段战场相比,这里的地面路况相对坚硬许多,德军步兵部队得以向前快速推进。很快地,苏军第6、第12集团军和第18集团军的部分兵力便被优势的敌人孤立起来。截至8月3日,他们与外界的联系完全中断。到了8月8日,他们已经处于来自所有方向的德军炮火的攻击之下。两天后,苏军停止了抵抗。大约20个师被歼灭,10.3万人成为战俘。
与此同时,两个罗马尼亚集团军沿着海岸线向前推进,开始对敖德萨进行包围。尽管罗马尼亚人付出了沉重的代价,但是对于敖德萨长达64天的围困,防止了驻守该要塞的苏军部队在乌克兰腹地的战斗中发挥重要作用。在这里,苏军将最大规模的一支部队集结在基辅及其北部地区。于是,希特勒下达命令,要求古德里安的装甲集群立即从中央集团军群脱离出来,与克莱斯特的部队会合,将苏军3个整编集团军和至少2个集团军部分部队彻底切断。
---------------
&ldo;巴巴罗萨&rdo;行动(5)
---------------
实际上,古德里安并没有立即执行元首的命令,他仍然把自己的目光和雄心放在莫斯科方向上。8月4日,希特勒亲自到新博罗索前线视察,并与他的高级指挥官们进行了交谈。博克和古德里安向希特勒极力进言,恳求他不要放弃进攻莫斯科。希特勒当时曾被深深地打动了,然而,在随后的三个星期里,他的态度却逐渐坚决起来,并于8月24日单独接见了古德里安,命令他立即率领整个装甲集群协助攻占乌克兰。于是,在接下来的两天里,&ldo;古德里安装甲集团&rdo;(这一改名是为了抚慰古德里安的个人心情)来了一个90度的大转向,挥师南下。
苏军恢复元气
有一段时间,战无不胜的纳粹国防军似乎看起来就要重蹈拿破仑大军的覆辙,消失在俄罗斯的冰天雪地里了。然而,由于希特勒钢铁般坚强的意志,制止了这场轻率的撤退,避免了希望的破灭。
然而,即使是希特勒的魔鬼般的魅力也无法改变不可抗拒的历史命运。尽管德军占领了数量惊人的苏联国土,但其在1941年夏季制定的雄心勃勃的进攻计划几乎再也无法实现。苏联红军遭受了极大的挫折,但是已经从逆境中站了起来。到了1942年,数量更庞大、装备更优良、指挥更出色的苏联红军将成为一个非常强大的对手。对于德军而言,莫斯科没有被攻占,列宁格勒同样也没有,高加索地区的油田仍然可望而不可及。
在莫斯科保卫战中,德军不可战胜的神话第一次被彻底打破。当时,尽管很少有人能够明白这一点,但是,德军在莫斯科城下的溃败动摇了希特勒&ldo;千年帝国&rdo;的最根本的基石。
---------------
从莫斯科到斯大林格勒(1)
---------------
1942年,纳粹国防军的起步并不顺。对于苏联的入侵使得德军战线拉得过长,其推进步伐在1941年的最后一个月被首次遏制住。
从列宁格勒到克里米亚半岛的广大战线上,德军遭到了苏军全面的猛烈反击,希特勒的战争机器开始逐渐趋于停顿。在被苏军从莫斯科的大门口赶走之后,希特勒解除了大部分曾为&ldo;闪电战&rdo;的成功实施立下汗马功劳的将军们的职务。这位前陆军下士已经开始直接向海陆空三军发号施令。希特勒绝不愿意仅仅固守1941年所占领的大片土地。他向德国人民许诺,德国将在1942年取得胜利。
改变作战优先次序
莫斯科不再是进攻的关键。德军大规模的装甲车辆及步兵编队开始挥师南下,准备夺取斯大林格勒。这是一个极具战略意义的城市,但在希特勒看来,更重要的原因在于这个城市是以他最痛恨的对手‐‐约瑟夫&iddot;斯大林的名字命名的。占领了斯大林格勒,德国人将处于攻击高加索重要油田的有效距离之内,可以捞取到真正的实惠。
这时的德国国防军的装甲部队正面临着油料短缺的困扰。实际上,在&ldo;巴巴罗萨&rdo;行动中的轻率冒进使纳粹德军的消耗过甚,在激烈的冬季作战行动中遭受的损失也远未得到补偿。斯大林也并非易与之辈。1942年1月,德军12个集团军被苏军22个集团军死死拖住,陷于苦战。在从克里米亚到芬兰湾的漫长战线上,德军141个师,包括11个轴心盟国的师团,与苏军300多个师展开了对峙。
战争区域的广泛性有利于德军。斯大林的图谋不仅是要减轻莫斯科和列宁格勒的压力,而且还要消灭德军的中央集团军群。红军将领们都很清楚,一旦失败后果将非常严重。红军在整个战线上全面展开攻势,但是这个战线实在是太长了。尽管褴褛的军装里塞满了稻草和报纸,北极圈内的低温天气影响了武器装备的使用,而且严重缺乏坦克和飞机,但德军还是以非凡的勇气和职业精神进行着防御。作战条件极其恶劣,令人心寒,这种条件却对苏军有利,他们已经习惯了俄罗斯冬季的严寒。油箱里的燃油经常冻结,德军开始更多地依靠马车运输。尽管如此,随着冬天的临近,他们仍成功地阻止了苏军的进攻。德军顽强的防御暴露了红军缺乏作战经验的问题,同时,其他各方面的缺陷使红军存在的问题进一步恶化。到了3月份,就连斯大林自己也不得不承认苏军的总攻结束了。