对方眯起了眼睛。&ldo;如果我想击中你的脊椎骨末梢,我肯定能击中。我只开了一枪,想she中电动车的后轮胎,然后就能阻止你们逃走。我有令在身,要与你取得联系,并且弄清楚你究竟为什么表现得那么反常。&rdo;
兰登还没有来得及解读他的这番话,就又有两名士兵走了进来,向他的床边靠近。
走在他们之间的是一个女人。
一个幻影。
优雅飘逸,超凡脱俗。
兰登立刻认出她就是自己幻觉中的那个形象。站在他面前的这个女人高贵美丽,一头银色长发,佩戴着一个蓝色天青石护身符。由于她以前每次出现在他的幻觉中时,背景都是遍地尸首的恐怖画面,兰登花了一点时间才敢相信站在他面前的她确实是血肉之躯。
&ldo;兰登教授,&rdo;这个女人走到他的床边,疲惫地笑着说,&ldo;看到你没有事,我就松了口气。&rdo;她坐下来,给他把脉。&ldo;我知道你得了遗忘症。你还记得我吗?&rdo;
兰登细看了她一会儿。&ldo;我……有一点印象,但是不记得是否见过你。&rdo;
女人朝他凑近一点,脸上的表情非常凝重。&ldo;我叫伊丽莎白&iddot;辛斯基,是世界卫生组织总干事,我请你帮我查找‐‐&rdo;
&ldo;一种瘟疫,&rdo;兰登勉强说,&ldo;是贝特朗&iddot;佐布里斯特制造出来的。&rdo;
辛斯基点点头,脸色缓和了一些。&ldo;你还记得?&rdo;
&ldo;不记得了。我醒过来时是在一家医院里,只有一个奇怪的小投影仪,以及你的幻象,在告诉我去寻找并发现。我一直在努力寻找,可这些人却试图杀死我。&rdo;兰登指着那些士兵说。
那名肌肉发达的士兵立刻摆出一副愤愤然的神情,显然想反驳,但伊丽莎白&iddot;辛斯基摆手阻止了他。
&ldo;教授,&rdo;她柔声说,&ldo;我相信你现在一定很困惑。由于是我把你拉进了这一切当中,后来发生的一切把我吓坏了。谢天谢地,你现在终于安全了。&rdo;
&ldo;安全?&rdo;兰登说。&ldo;我被人抓到了一条船上!&rdo;你也一样!
银发女人体贴地点点头。&ldo;由于你得了遗忘症,我担心我接下来要告诉你的许多事会让你摸不着头脑。不过,我们时间有限,许多人都需要你的帮助。&rdo;
辛斯基迟疑了一下,仿佛拿不定主意该如何说下去。&ldo;首先,&rdo;她说,&ldo;我希望你能明白,布吕德特工和他的手下从来没有想伤害你。他们有令在身,无论采用何种方式,都必须与你重新取得联系。&rdo;
&ldo;重新取得联系?我不‐‐&rdo;
&ldo;教授,请听我说。一切都会说清楚的。我保证。&rdo;
兰登把背靠回医务室的床中,辛斯基博接下去的讲述令他头晕目眩。
&ldo;布吕德特工和他的手下是srs小组‐‐监测与反应支持小组。他们归欧洲疾病预防与控制中心领导。&rdo;
兰登瞥了一眼他们制服上的ecdc徽章。疾病预防与控制?
她接着说下去。&ldo;他的小组专门负责监测并控制可传染疾病威胁。从本质上说,他们是特种部队,专门缓解急性、大规模卫生风险。你曾经是我寻找到佐布里斯特制作出来的传染病的主要希望,所以当你消失时,我给srs小组下达了命令,要他们找到你……我将他们调到佛罗伦萨,给我提供支援。&rdo;
兰登目瞪口呆。&ldo;那些士兵是你的手下?&rdo;
她点点头。&ldo;是从欧洲疾病预防与控制中心借调来的。你昨晚失踪并且不再与我们联系之后,我们推测你肯定是遇到了一些变故。直到今天早晨,我们的技术支持团队看到你在查看哈佛大学邮箱,我们这才知道你还活着。对于你这种奇怪的举动,我们当时唯一的解释是你站到别的阵营里去了……可能另外有人出了一大笔钱,要你替他找到这种传染病。&rdo;
兰登摇摇头。&ldo;这太荒谬了。&rdo;
&ldo;是啊,这种情况虽然可能性很小,却是唯一合乎逻辑的解释。由于风险太高,我们不敢贸然行事。当然,我们绝对没有想到你得了遗忘症。当我们的技术人员看到你的哈佛大学邮箱突然被启用时,我们跟踪电脑上的ip地址,来到了佛罗伦萨的那座公寓,并开始采取行动。可是你骑电动车跑了,和那个女人一起。这让我们更加怀疑你已经开始为别人效力。&rdo;
&ldo;我们从你身边经过!&rdo;兰登激动得说不出话来。&ldo;我看到了你,坐在一辆黑色面包车的后座上,周围都是士兵。我还以为你被他们抓了。你当时显得神志不清,好像他们给你注she了什么药物。&rdo;
&ldo;你看到我们了?&rdo;辛斯基博士显得很意外。&ldo;奇怪的是,你没有说错……他们的确给我注she了药物。&rdo;她停顿了一下。&ldo;可那是我的命令。&rdo;
兰登完全弄糊涂了。她让他们给她注she药物?
&ldo;你可能不记得了,&rdo;辛斯基说,&ldo;可是当我们的c-130飞机降落在佛罗伦萨时,由于气压变化,我得了阵发性位置性眩晕。这是一种使人严重衰弱的内耳疾病,我以前也曾犯过。这种疾病只是暂时性的,并不严重,却能让患者头昏恶心,几乎无法抬头。平常我会躺到床上,忍受剧烈的恶心,但我们正面临佐布里斯特这场危机,因此我给自己开了处方,每小时注she一次胃复安,以免我感到恶心想吐。这种药有一个严重的副作用,就是让人顿生困意,但它至少能够让我在汽车后座上通过电话指挥行动。srs小组想带我去医院,但我命令他们在完成寻找到你的任务之前不得这么做。幸运的是,在我们飞往威尼斯的途中,这种眩晕终于结束了。&rdo;
兰登气得身子往后一仰,重重地倒在床上。我一整天都在逃离世界卫生组织的人,而正是这些人当初吸纳了我。
&ldo;教授,我们现在言归正传。&rdo;辛斯基的语气很急迫。&ldo;佐布里斯特制造的瘟疫……你是否知道在什么地方?&rdo;她凝视着他,眼中充满了强烈的期待。&ldo;我们的时间非常紧迫。&rdo;
离这里很远,兰登想说,但有些事让他欲言又止。他瞥了一眼布吕德,这个人早晨曾向他开枪,刚才又差一点勒死他。在兰登看来,这一切变化得太快,他不知道究竟该相信谁。
辛斯基俯下身来,脸上的表情更加严肃。&ldo;我们原以为那种传染病就在威尼斯,那个想法对吗?告诉我们在哪儿,我立刻派人上岸。&rdo;
兰登犹豫不决。
&ldo;先生!&rdo;布吕德不耐烦地吼了起来。&ldo;你显然知道一些事情……告诉我们它在哪儿!难道你不明白即将发生什么吗?&rdo;
&ldo;布吕德特工!&rdo;辛斯基转身怒视着他。&ldo;够了,&rdo;她命令道,然后回头望着兰登,静静地说下去。&ldo;考虑到你所经历的一切,我们完全理解你有些茫然失措,不知道该相信谁。&rdo;她凝视着他的眼睛。&ldo;可我们的时间不多了,我请求你相信我。&rdo;