这真是件漂亮的武器。经过漫长的职业生涯,奎因警官对武器是再熟悉不过的了。此刻埃勒里正仔细打量的不过是一件笨重而精致的、出自老式枪械作坊的作品罢了。
他一眼就看出那不是个现代化的武器。不仅是因为略带古典意味的设计,而且从金属部件的磨损程度也足以看得出这把枪的高龄。
&ldo;柯尔特点四五式。&rdo;他念念有词地说着,&ldo;单发的。看看那枪筒!&rdo;
枪筒有八英寸长,一个通向死亡的纤细的钢管。设计制作都非常精细,弹槽也同样精致。埃勒里若有所思地掂了掂枪的分量:非常沉重。
疯狂比尔&iddot;格兰特似乎很难开口讲话,舔了两次嘴唇,喉咙才发出了声音:&ldo;是呀,这是支普通的枪,&rdo;他喃喃地说,&ldo;可它是个漂亮的家伙。老巴克‐‐巴克,对枪的手感尤其看得重。&rdo;
&ldo;手感?&rdo;埃勒里诧异地扬起了眉毛。
&ldo;他喜欢要沉甸甸的枪,握在手里觉得实在。我的意思是说:平稳。&rdo;
&ldo;噢,我明白了,哦,这东西得有两磅多重。我的上帝,能打出多大的窟窿!&rdo;
他扳开弹仓,里面都装着子弹,只打出过一发。
&ldo;都是空响弹吗?&rdo;他问父亲。
奎因警官抠出一颗子弹仔细看了看,接着又把其余的倒了出来:&ldo;是的。&rdo;
埃勒里小心地把子弹重新装回弹药仓里,把枪身重新卡好。
&ldo;这把枪是霍恩的?&rdo;他问格兰特,&ldo;它不是你的东西吗?我的意思是,它是不是骑术团所拥有的武器中的一件?&rdo;
&ldo;是巴克自己的,&rdo;格兰特咕哝道,&ldo;打根儿起就是他私人的东西。还有……一副枪带……都跟了他二十多年了。&rdo;
&ldo;嗯,&rdo;埃勒里心不在焉地应了一声。他还在全神贯注地琢磨那把枪。显然那枪被经常使用,弹轮上的棱角已经被磨钝。他又把注意力转到了枪柄‐‐那是那件武器最为奇特的地方。枪柄两侧都镶着象牙片,每片上都刻着牛头图案,而且还有一个细窄的椭圆,里面刻着个h字样。象牙片经历年久已经发黄,只有枪柄右侧一小块地方颜色较浅。埃勒里用左手握起枪柄,那上边浅色的部分正好位于他两个弯曲的手指与手掌之间的空隙。他就这样举着枪端详良久,然后把枪递给了父亲。
&ldo;你可以把它与其他可疑的武器收在一起了,爸,&rdo;他说,&ldo;为了谨慎起见。谁知道那些搞弹道学的家伙能挖出什么线索来?&rdo;
奎因警官沉吟片刻,接过了枪,默默看了看它,转身交给一个警员,并朝他点了下头。
这时东边的大门附近有了点骚动,一个把守在那里的警卫拉开了大门,放进一群人来。
从狭小的走道里冒出来的首先是一个极为魁梧的穿便衣的家伙,长着一张像生铁铸成的大脸,脚步隆隆地沿着跑道走了过来。这个巨人正是维利警官,奎因警官最得力的助手。少言寡语但为人刚毅沉稳,尽管脑筋有点不大好使。
他用很专业的眼神扫了一通地上的尸体,又抬头朝四周看台上闹哄哄的人们望了望,神情有点烦躁地摸着胡子拉碴的下巴。
&ldo;真够热闹的,警官!&rdo;他用轰鸣的低音说,&ldo;把住出口?&rdo;