前头是做生意的所在,后头隔着一个小小院落还有两排房子,第一是做着货仓。还有那一两间房,平日里有一个看货的常住,防火防贼。就是伙计们偶尔乏了,也是在这儿歇息半刻。姚员外在这里也占着一间房,与账房金先生同用,算是一间&lso;办公室&rso;罢。
宝茹正是往这&lso;办公室&rso;去,临去之前还吩咐小吉祥。
&ldo;我去寻爹去,你与小官哥把那酸梅汤分一分罢。&rdo;
宝茹见到父亲时,他正与金先生对账,半年多不在家,好些账要盘呢!就宝茹见到的,那大案上便是厚厚的一摞。
金先生见着了宝茹,只不过他不比那些小伙计。本就是账房先生来着,多了一份尊重,又是长辈,就只是坐在书案后点点头,反倒是宝茹福了福身与他行了一个礼。至于说姚员外,他已被账簿子埋住了,焦头烂额,应答了宝茹一声,便又埋头理账去了。
因看着正忙,宝茹也就没留下说话,只不过告诉一声有酸梅汤吃,待会儿送来,就准备要走,没想到被叫住了。
姚员外这时候起身道:&ldo;账篇子也太多了一些,宝姐儿你且住一住!替我打一打算盘。&rdo;
宝茹也不推辞多话,干干脆脆地站到了姚员外的书案前头。不由得咋舌,心里叫苦‐‐这可不是什么简明账目,忒琐碎了些。虽则是如此,她也没多饶舌,只爽快道:&ldo;爹,这可不是半会子功夫就能得的,非得用心细做好几日才能呢!今日这日头也做不得多少了,爹只管待会儿家去时把这些账本带回去,我与爹算,几日下来,总是能得的。&rdo;
姚员外抹了抹自己的一把小胡子,也不怕旁边金先生揶揄神色‐‐反正他早知道自己做这些是老大难,许多时候算得账来都是女儿捉刀的。再说了,靠着自家儿女,有什么丢人的。
&ldo;这样好!你且去玩,晚上我自把账册子带家去。&rdo;
宝茹见没得自己的事了,应了一声,便出来了。正要逛一逛自家百货铺子的新货,不想,遇着了郑卓,这便住了脚。
郑卓正坐在旁边屋子的门槛上,专心致志捧着一本书本子。若是旁的伙计,宝茹只怕就要心里怀疑在看些&lso;不正经&rso;闲书,只是郑卓,他还在学字儿呢,哪来的那些?他必定是在用功。见他这样,宝茹眼睛眨了眨,心里促狭起来。
悄摸摸到了郑卓旁儿,只不做声,重重地把手往他肩上一放‐‐郑卓却没似她想的那般唬一跳。只转了头,正好与宝茹对着,拿那黑黢黢的眼睛瞅着她。
宝茹哪里知道,郑卓在他大伯母的暗珰里差遣时,最要警醒,就是半梦半醒,一声吩咐,也要立时醒来,不然当日没得饭吃也是自然的了。宝茹刚刚近身时他就察觉了,只不过不知道小姑娘要做什么,只是想着遂她的意。
郑卓如今只十三四岁,长得倒高,只是太瘦了,一把骨头也似,一看也瞧不出丑俊。只是眼睛生得极好,黑白分明,自有一种童稚气,稚子无辜,那种忧伤纯洁便蓦地生了出来。
对着这样一双眼睛,宝茹怔了怔,心里不知怎的就软了,轻声道:&ldo;你在做什么?&rdo;
&ldo;这个。&rdo;郑卓举起书本与宝茹瞧。宝茹这才看到是一本《三字经》,哦哦,这也是当然的,发蒙第一本书,不是这个是哪个。
&ldo;噫,&rdo;宝茹看了一下页数,心里有些惊奇:&ldo;这才几日?竟学到这儿了,郑哥哥好生用功呢!&rdo;
郑卓只友好的笑了笑。
宝茹抿了抿嘴,把书本还与了他。
&ldo;你用功吧!&rdo;
郑卓接过书,宝茹就在一旁看着,郑卓一面默念,一面手上划着。看了一会儿,宝茹觉出一点不对,忍不住问道:&ldo;怎的还不翻篇子?&rdo;