●建立后方指挥机构
1950年10月昌都战役的胜利,打开了通向西藏的大门,加速了和平解放西藏的进程,修路和支前运输任务也随之变得更加紧迫和艰巨。为加强这两方面的统一领导,西南军区决定把支援可令部和我们军在川区的机关部队合并起来,组成十八军后方部队可令部(简称&rdo;后司&ldo;)。1950年12月11日,胥光义和我到了军部前指驻地甘孜。在军党委扩大会上,我们谈了一年来后方工作情况,研究了今后的修路、支援工作。党委的一致意见是军的领导中心放在前面,后方部队的工作由我负责,并建议支司的政委胥光义留任后方部队党委书记。会上还研究了后方部队领导机关组建及干部配备等问题。
当时,我觉得这个担子是重,军的部队除少数在前方(为节减轻供应的压力)外,多旗都留在后方,明年不仅要继续修康赚公路,还要突击修建甘孜机场多随着部队向西前进,运愉线拉长了,运输量加重了。但是,当我想到前面的同志们任务更艰巨、更辛苦,想到后方有西南局和西南军区首长的直接指示和支司的工作基础时,我决心把它承担下来。回到新津后,我们两部分机关已合署办公,大家正忙于总结1950年度的工作,计划安排1951年度的任务。看到机关团结紧张的气氛,使我更加坚定了完成任务的信心。
1951年1月16日,也就是刘邓首长当面给我们交代进军西藏任务整整一年之后,我们又来到重庆驻浮图关的西南军区、听取军区领导对修路与支援工作的指示。李达副司令员讲:&ldo;昌都这一仗,已经把藏军吓破了胆,它的主力大部分搞掉了,这一下子把解决西藏问题的基础打好了,剩下的就是进军和补给的问题&rdo;。王新亭副主任插话:&ldo;少奇同志讲,昌都战役胜利的意义,好比是解放战争中的淮海战役一样!&rdo;当时,我们听了都深受鼓舞和启发,更加明白了为昌都之战&ldo;一人进军、五人支援&rdo;所付出的巨大代价的意义。李达副司令在分析了西藏、西南以至全国的形势后指出,今年西藏和平解放的可能性很大,部队要开进拉萨、日喀则等地,甘孜机场一定要拼命抢修,这不仅是支援进军的需要,而且将来巩固国防也不可少。运输补给要掌握轻重缓急,在气候好、道路好的情况下,先把要命的东西运上去。沿途按需要设兵站,负责转运和购买粮食,并开展地方工作。
我们回到新津以后,西南军区的电报来了,正式任命我为十八军后方部队司令员兼政治委员,原支司的参谋长何雨农为十八军副参谋长兼后司参谋长,扶廷修为第二参谋长,胥光义调任西南军区后勤部副政委,但一定时期内仍在十八军后司,作为西南军区后勤部支援进军工作的全权代表。军后勤部副政委白健任后方部队政治部代理主任。
后方部队领导机构建立起来后,我们于1951年2月14日召开了首届党代表会议。军党委书记张国华特地从甘孜赶回来参加我们的会。我讲今年的任务是进军拉萨,解放全西藏。进军能不能圆满实现,就取决于物资补给能不能有保障。胥光义以支司党委书记的身份,总结了1950年的支援工作,又以西南军区后勤部代表的身份,提出了前后方同心协力完成解放西藏任务的希望。我作为后方部队党委书记作会议总结,当时明确提出了三项迫在眉睫的工作,要求迅速落实。一是汽车部队缩短冬训期,即于2月份开始新年度运输任务,二是五十三师机关兼任甘孜机场修建指挥部,迅速开始工作,三是修建机场的部队,3月中旬陆续开赴机场工地。会议还认真讨论了1951年的修路和运输工作,作出了相应的决议。
1951年3月,从马尼干戈到昌都以西的索县,相继建立起4个办事处和沿线51个兵站,一大批能掌握政策又有吃苦精神的干部,被派往办事处、兵站工作。一条长达2000多公里的运输线在康藏高原上出现了。我们在开展上层统战工作,动员群众组织牦牛运输方面作了大量工作,对部队的补给供应保障,作出了贡献。在已通车的路段上,汽车部队经常保持有四五百辆汽车日夜奔驰,在马尼干戈以西地段,康藏人民支援运输的牦牛队络绎不绝,大批粮食等物资源源前运,1951年内共运送4。8万多吨,比上年度增加了一倍半。
由于当时正处于国民经济恢复时期与抗美援朝的需要,原来支司的几个工兵团调走了大半,继续修路的劳动力不足了,尤其是机械器材困难,解决劳力和器材郭需要大量的经费。我们把这些情况反映到西南军区后,4月初,李达副司令员又把我,还有西南军政委员会交通部长穰明德,西南局财委的刘岱峰找去,研究解决的办法。李副司令员在充分听取我们的意见后,根据贺、邓首长意见,当即拍板:以西南军区和西南局财委的名义,向军委毛主席、周副主席去电报,为争取时间,请准予一面抓紧施工,一面速拨所需经费,并决定由十八军后司和西南交通部各派负责人,组成公路工程委员会,就地及时处理有关问题。4月8日,中央主管财务工作的陈云副总理批示:入藏军事紧迫,公路建设不能按常规手续办理,同意先拨款后报告的意见。这样,玉隆至昌都段500亿(旧币)元的工程费就迅速解决了。紧接着康藏公路工程委员会建立起来(以后逐步演变为康藏公路修建司令部,我兼任司令员,穰明德兼任政委),我们军的大部兵力:五十三师(含工兵第八团)、五十四师(含工兵第五团)以及五十二师的一五六团投入施工,穰明德政委又从交通部公路工程局调来一批技术工人,并从四川等地动员组织上万民工,,加上为施工服务的运输队伍等,10万筑路大军,开赴各修建战场。