西北路行军队伍,在寒风中快速推进。杨素乘马追上几步,几乎与杨广平行了:&ldo;殿下,老臣实实不懂,你为何惧怕汉王?&rdo;
&ldo;我会怕他?笑话!&rdo;杨广并不在意。
&ldo;殿下声称不怕,为何多给他十万人马?而且把李渊的精锐交他指挥?&rdo;
&ldo;杨大人问得有理。&rdo;杨广对心腹大将道出心思,&ldo;本宫是为全局着想。&rdo;
&ldo;老臣愚钝,请殿下明教。&rdo;
&ldo;汉王只会纸上谈兵,并无实战经验,十万人马绝非巴闷对手。而本宫的方略是,由我顶住达头攻势,形成相持局面。而杨谅那里,以二十万对十万,又有李渊助阵,定能大获全胜。击溃巴闷之军后,他们按我布署到达头侧后包抄,届时即可形成我以四十万对敌二十万之优势,岂不一举全胜。&rdo;
杨素本是能征惯战之大将,听罢至为叹服:&ldo;殿下用兵稳妥,胜券在握,我军凯旋有期。&rdo;
杨广还有一丝担心:&ldo;但愿杨谅指挥有方,将士奋勇杀敌,提防胡贼劫营,莫中敌之埋伏。&rdo;
杨素劝道:&ldo;殿下多虑了,李渊谋勇兼备,断不致如此,他会提醒汉王的。&rdo;
杨广所以同意把李渊留给杨谅,也是基于这一点:&ldo;但愿如此。&rdo;
大军如黑色的铁流,滚滚向前。
无定河流经舍力集的一段,是为上游,河水不甚丰满,而今虽已冰封,但未冻实。达头大军到此后,因辎重车陷入冰河中,好不容易才退回北岸,遂下令在舍力集暂做休整。也难怪他们不能实现当初制订的作战方案,一路上掠获的金宝财帛难以计数,这是一笔巨大的财富,也是一个沉重的包袱。他们的行军速度明显放慢,战斗力自然也就下降了。
达头的宝帐内,几十盆炭火驱散了风寒,十数员大将及重臣陆续来到,参加御前会议。达头的暴突眼扫视一遍,发觉还少一个人:&ldo;左元帅因何未至?&rdo;
护军统领回奏:&ldo;小人已去传过将令,怎奈他沉醉不醒。&rdo;
&ldo;本王早有明令,军中不许酗酒,他竟敢触犯军法。&rdo;
&ldo;大王,左帅得汉女,贪恋姿色,多饮几杯,故而大醉。&rdo;
&ldo;激战在即,隋军将至,他身为一军统帅,竟如此恋色贪杯,儿戏军情,这还了得。&rdo;达头传喻,&ldo;速将他们绑来见我。&rdo;
王令如山,统领奉命,不多时将左元帅与汉女一起捆绑押到。二人衣着仅及遮羞,几近赤裸。
达头怒拍书案:&ldo;左元帅,你可知罪?&rdo;
左元帅酒尚未醒,犹在醉中:&ldo;大王,你太不够意思,把我这样绑来,岂不有失大雅?&rdo;
达头见他这般模样,也不想多费唇舌,当即传旨:&ldo;左元帅公然违犯军令,其罪当诛,着即推出帐外,连同汉女一起斩首。&rdo;
旨下山摇地动,哪管左元帅求饶,三通鼓响,两颗人头落地。统领进帐呈验后,悬于高杆示众。立刻,帐内大臣俱不寒而栗。
达头环视一遭:&ldo;列位,想必也都皮帐藏娇吧?都放明白些,本王此番倾举国之兵南下,为的是攻占长安,夺取隋室江山。不是为美女金宝,尔等要以左元帅为鉴,抛却羁绊,全身心地作战。&rdo;
文臣武将同声应诺:&ldo;臣等遵旨。&rdo;
达头把话引上正题:&ldo;火速召来众卿,实为军情紧急。据探马报,隋军四十万由太子统领已到双口驿,想来三日内即可与我军遭遇。我军入隋以来,一路势如破竹,然而即将面对的战斗,方是真正的硬仗,而且必将是一场势均力敌的恶战。我军当如何应敌,请众卿各陈高见。&rdo;
商议结果:一,立即分兵五百,押送掠夺的人丁金宝返回突厥,明令所有将领均不得私藏女人与财物。二,就地扎营,以逸待劳,以静制动,在舍力集与隋军决战。三,快马传令巴闷,留下两万人马与杨谅周旋,要巴闷率八万大军绕到杨广背后,发起夹击。待全歼杨广部队后,再回头收拾杨谅所部。
应该说,达头的布署是一着好棋,双方都是用的侧击合围战术,就看谁先识破对方的意图,打乱对方的布署,从而取得战争的主动权。杨广与达头,确是势均力敌的对手,谁胜谁负,实难预料。
斜阳缓缓滑向西方的天际,万顷黄沙,点缀着皑皑白雪,一眼望不到边。落辉为沙海涂抹了一道道紫红色的血痕,仿佛大地在流血。突厥大营内,准备遣返的财物正在装车,马嘶人喊,一片嘈杂。
杨广与杨素伫马河边,向对岸观望。身后,二十万大军已陆续到达。两军都是忙乱的情景,南岸隋军忙于安营扎寨,北岸突厥军忙于整备遣返的车辆。
北岸,达头在门旗下,也在窥视南岸。大将莫罕建议:&ldo;大王,趁隋军立足未稳,我带五千铁骑过河冲它一下,至少狠狠咬上一口。&rdo;
&ldo;不妥,&rdo;达头指点着说,&ldo;隋军尽管初到,忙于扎营,但队列有序,忙而不乱,这显然是一支训练有素的队伍,杨广不可轻视。&rdo;
南岸,杨素也在打这个算盘:&ldo;殿下,胡贼忙于装车,各营纷乱如麻,何不派几千精锐骑兵,过河猛冲一下,折折敌人锐气,显显我军威风。&rdo;